Ровно в 9:50 в дверях показался Он. Голубые глаза, модная щетина, подтянутая фигура. Превосходно сидящий костюм подчеркивал мужественные плечи, сильные ноги.

– Доброе утро! – приветствовала Она Его и протянула руку. Он легко пожал, улыбнулся участникам .

Она удивилась, что при виде незнакомого мужчины впервые в жизни появилось желание до него дотронуться. Это чувство застало врасплох, ворвалось в Ее сознание и растолкало рабочие мысли. И Она испугалась его.

Взгляд выхватил волосок на Его рубашке. Протянула руку, убрала. Он удивленно посмотрел. Она вдруг смутилась, засуетилась, предлагая Ему у трибуны.

А потом, во время Его выступления, Она вдруг поняла: неважно, что Он будет читать, лекцию по стоматологии с непонятными терминами, учебник по ядерной физике или «Эммануэль» – Она готова слушать его часами, веками.

«Кажется, я встретила Мужчину Моей Мечты», – написала Она сообщение подруге. Тут же в ответ полетели вопросы. Но пока Она не стала вдаваться в подробности.

Потом, в номере отеля, вспоминая свои ощущения, Она осознала, что встретила человека, который во всем нравится. Хочется трогать и смотреть на Него. Его интеллект просто обезоруживал. Еще там, в конференц-зале, когда Он читал лекцию, Она поняла: пусть сейчас Его почти никто не знает, у Него большое будущее.

После семинара Они пошли в ресторан ужинать. Он открыл перед Ней двери, пододвинул стул. На какой-то миг Ей показалось, будто Он это делает только для Нее. Потом, когда Они станут ближе, Она поймет: двери, стулья, рука, протянутая, чтобы помочь выйти из машины, – это вовсе не особое отношение к Ней, это обычное поведение воспитанного мужчины. Но как же хотелось чувствовать себя особенной…

А еще Он оказался преданным семьянином. До Москвы Они летели в одном самолете, Он рассказывал о своей жене и дочери, показал фотографии. Она поняла: семья для Него многое значит. А еще поняла, что Их общение может быть только дружеским. Хоть и не верила никогда в дружбу между мужчиной и женщиной…

Приятный голос командира воздушного судна, сообщающий стандартную информацию перед полетом, вырвал ее из раздумий. Она глянула в иллюминатор: самолет уже выруливал на взлетную полосу. Она откинулась в кресле и вновь погрузилась в размышления. Вот уже почти сутки в Ее мыслях жил Он.

Она чувствовала, что Он близок не просто как мужчина, а как личность, как человек. Потрясающий и талантливый человек, какого Она никогда ранее не встречала.

«Разве в моем мире можно было встретить такого мужчину», – с горечью подумала Она, закрывая глаза.

Она укуталась в теплое одеяло и с телефоном в руках расположилась на кровати. Нижний Новгород в апреле уже радует теплолюбивых созданий. Но вечера все равно еще холодные, к тому же заботливое руководство поселило Ее в очень скромном отеле, где батареи в номерах – предмет номинальный.

Она с тоской глянула на чайник, скучающий на подносе на углу стола. Горячий чай точно согреет, но вылезать из-под одеяла не хотелось. Тем более, что дрожь никак не унималась. Этот день оживил даже те цвета в палитре Ее эмоций, которые, казалось, уже потускнели и засохли. Вот Ее и морозило – от переизбытка событий и ощущений.

«Спасибо за вечер! Доброй ночи», – высветилось сообщение в ватсап. «И тебе спасибо!» – молниеносно набрала Она в ответ. Дождалась, когда две галочки станут ярко-синими: прочитано. И отложила телефон. Надо было мужу написать дежурную фразу, но не хотелось. Она и так знала, что сын уже давно спит, а супруг ну никак не вписывался в сегодняшний вечер.

Ей хотелось побыть в полном одиночестве, чтобы вспомнить все подробности этого долгого дня.

Самолет, лекцию, общение с партнерами Она быстро прокрутила в голове, как кинопленку. И остановилась на том месте, с которого начиналось самое интересное.

– Пойдем ужинать? – спросил Он.

– Конечно, я ужасно голодная, – ответила Она.

Он тут же открыл на своем айфоне карту, вбил в поисковик «ресторан». Пока Она застегивала пальто, Он уже выбрал заведение:

– Пошли, тут недалеко.

Он тоже был первый раз в Нижнем, однако быстро сориентировался и, заглядывая в карту, вел Ее по незнакомым переулкам.

Вдруг Они вынырнули на центральную улицу, судя по обилию свободно прогуливающихся людей, пешеходную.

– Большая Покровская, – сказал Он, глянув в карту. – Здесь-то мы и поужинаем.

– Ух ты, смотри, какая дама! – воскликнула Она, увидев скульптуру. – А это, похоже, зеркало.

Она тут же достала телефон – запечатлеть достопримечательность Нижнего Новгорода. Заглянула в стальное зеркало, напротив которого Дама замерла, – в нем криво отражалось апрельское солнце.

– Пойдем, там еще есть! – позвал Он.

Они миновали две скульптуры. Каждую Она снимала на свой смартфон. «Сделаю коллаж и выложу в сторис», – объяснила Ему.

– Нам сюда, – сказал Он.

«Ресторан» – надпись большими буквами недвусмысленно намекала, что скоро будет вкусно. Рядом со входом в заведение стояла еще одна скульптура: мужчина рукой показывает на вход в ресторан. Потом уже официант объяснил, что это памятник половому – трактирному слуге. По-современному, официанту.

– Что ты делаешь в свободное время? – Ей хотелось узнать о Нем побольше.

– Книги читаю, – ответил Он, вонзая нож в огромный стейк.

– Какую из последних прочел? Которая впечатлила, – спросила Она, когда проглотила кусок отбивной.

Он пожевал, подумал.

– «Богатый папа, бедный папа». Читала?

Она помотала головой.

– Знаешь, я долго думал над этой книгой. И понял, что да, одна лишь работа, пусть даже она будет самой важной, нужной людям и любимой тобой, – это еще не все. Чтобы обезопасить себя и свою семью от катаклизмов, кризисов и прочего, нужно что-то еще. После этой книги я всерьез стал изучать тему инвестиций. У тебя есть инвестиции?

Она опять помотала головой.

– Я уже прочел некоторые книги на эту тему, если будет интересно, посоветую.

Она активно закивала:

– Да-да, очень интересно!

Он кивнул и отправил в рот последний кусок стейка.

– А я последнее время читаю книги о переговорах, – сообщила Она.

– Ну-ка, ну-ка, любопытно.

– Зацепила книга «Переговоры без поражения». Главная мысль: переговоры должны сохранять отношения между сторонами, но при этом умудриться достичь нужного результата.

– Надо запомнить, обязательно прочту.

– Да я тебе в ватсап сброшу название.

Так, обсуждая книги, Они завершили ужин приличной порцией десерта и ароматным чаем.

– Прогуляемся еще? – спросил Он.

– С удовольствием!

Не спеша Они добрели до Чкаловской лестницы.

– Самая длинная лестница в России. Представляешь, в ней 560 ступеней! – рассказывала Она. Про достопримечательности города Она почитала заранее.

– Отлично! После такого ужина самое то посчитать ступеньки, – засмеялся Он.

Они не стали много времени посвящать пересчету – боялись не успеть на главное развлечение.

– Пешком минут тридцать, – сказал Он, глядя в карту на смартфоне.

– А может, такси? – с надеждой спросила Она.

– Давай.

Пять минут на ожидание машины, три минуты в дороге – и вот они уже у Нижегородской канатной дороги. Еще накануне их поездки в этот город Она обнаружила, что здесь есть канатка. Скинула Ему фотку и подписала: «Как тебе? Давай сходим, если у нас останется время». Он согласился: «Да, здорово, давай сходим!»

И вот Они уже не спеша едут в кабине. Лед на Волге еще не сошел, на нем блестели и переливались лучи заходящего солнца. Шестеро других пассажиров, скорее всего, были местные – их совсем не интересовало то, что было под кабинкой и вокруг. Женщина средних лет что-то негромко внушала дочери-подростку, та пыталась не смотреть на телефон в руке и молчала, изредка закатывая глаза. Парень лет двадцати прислонился к стеклу и дремал (или делал вид, что дремлет). Пожилой мужчина сидел прямо, будто аршин проглотил, и смотрел перед собой. Две усталые женщины лет пятидесяти тихонько что-то обсуждали.