Питер этот… Когда Карина поймет, что все лишь блажь, фантазия, на его голову обрушится лавина, ведь виноватым останется он, что согласился, что поддался на уговоры о переезде.

Уж за шестнадцать лет изучил жену. Иногда даже в уме заканчивал фразы, начатые Кариной вслух.

Алексей потер обручальное кольцо. Карина первой предложила развод, но уходить не торопилась. Стало ясно, что это шантаж, чтобы выжать из него побольше услуг. Ему не осталось ничего другого, как только огрызаться.

Он старался быть хорошим мужем, но это не помогало.

Хотя, положа руку на сердце, он бы разошелся.

Она сидела дома, пока лечила бесплодие. Много денег и времени потратили, но ему ужасно не хотелось отпускать ее назад на работу. Животный инстинкт в мозжечке словно предупреждал об опасности. И не зря. Только Карина вернулась в институт, как ему стали по-доброму доносить, что она то одному профессору, то другому глазки строит.

Он догадывался, что она может сидеть на сайте знакомств. Но лазить и следить нарочно ни за что не собирался. Гордость не давала.

Тут ничего кроме точки в виде развода быть не может. Но что-то подсказывало, что она не уйдет. Знает, что некуда. Искать на четвертом десятке мужика, тот еще квест. И все же как будто мерещится ей некто потрясающий там за горизонтом. Все потрясающие уже при бабе, максимум в любовницу запишут.

Ему казалось, что Карина как будто отрывалась от реальности, а в моменты, когда спускалась на землю, ее накрывала волна депрессии. И вот она так металась между Сциллой и Харибдой. Ведь уйдет, станет мужика искать, скольких она переберет, прежде чем вернется назад? Он еще немного любил ее конечно, но не так сильно, чтобы в ущерб себе принимать ее, когда ей вздумается.

Алексей навел курсор мышки на место рядом с запятой. И что дальше?

Он прикрыл глаза, вглядываясь внутрь себя. Он чувствовал себя отвратительно. Он чувствовал себя…несчастным.

И он не знал, как все исправить.

~~~

Катька сидела за столом, наматывая волосы на палец, и что-то пристально выглядывала в ноутбуке.

— Ой, блин, Элька, я тебе сейчас такого парня покажу, — сказала она.

Эля огляделась, прикидывая, куда ей сесть.

— То есть?

— Да познакомилась пару дней назад.

— Подожди. А Андрей?

— Ой, да ты чего. Скоро месяц, как мы расстались. Я после него успела с двумя познакомиться, — засмеялась Катя.

Эля собрала ворох одежды со стула и положила на кровать, на которой и без того было много чего. Пристраиваясь к столу, она нечаянно пнула фен, валявшийся на полу; потом ей пришлось отодвинуть в сторону баночки и тюбики с косметикой, чтобы освободить место. Подперев рукой подбородок, Эля уставилась в монитор.

— Ты же говорила Андрей хороший.

Катька фыркнула.

— Жмот он! Попросила три косаря на платье, так что ты! Обозвал меркантильной. Завел пластинку, что нам надо расстаться… Да и катись! — Она щелкнула мышкой. — Вот, смотри. Этот реально классный.

Пока Эля разглядывала фото в анкете, Катька, позвякивая вилкой, собрала остатки жареной картошки с тарелки и отправила в рот.

— Вот эта фотка с сигаретой — улет. Зовет на свидание.

Эле парень не понравился. Белобрысый, с красным лицом и толстыми губами. Она искоса бросила короткий взгляд на подругу.

— Чем он занимается?

— А… Он тут в командировке.

— Значит, уедет? — удивилась Эля.

— Ну да…И что?

— Но ты зарекалась с такими знакомиться. Сама сказала, что не хочешь мимолетных встреч.

Эля заметила, как Катька недовольно поджала губы.

— А на хрен мне постоянные отношения? Это так муторно.

Она даже не взглянула на Элю, быстро переключила на свою анкету. Ее круглое улыбающееся лицо глядело с главного фото профиля. Распахнутые голубые глаза с нежностью смотрели в камеру. Милашка да и только. Эля всегда подозревала, что кажется парням угрюмой, а потому завидовала Катьке; она считала, та умеет принять «должное выражение» радушия и радости.

Под ногой у Эли что-то хрустнуло. Она глянула вниз — это была золотинка от шоколадки. Катька лениво откинулась на спинку стула.

— Я, может, вообще заведу себе отдельную анкету чисто для секса знакомиться. А то меня этот вынос мозга затрахал. Во, смотри, я фотку сделала.

Катька с гордостью продемонстрировала в телефоне черно-белое фото, на котором в одних трусах стояла лицом к стене. Она прогнулась в пояснице, выставив большие ягодицы. Эля прищурилась.

— А что с волосами? Парик?

— Ага. Я, может, однажды в блондинку покрашусь. Мне понравилось.

— Ясно, — без интереса улыбнулась Эля.

— Че, как тебе фотка?

— Да не знаю, мне совсем не до такого. Как бы Слепченко меня под новый год не выжил.

— Да?! Кошмар какой.

Эле показалось, что Катька воскликнула это не без радости.

— Ты прикинь, че со мной тут было! Родаки вернулись с дачи, а я буквально вечером парня приводила. Мы сексом занимались. И маман нашла в диване упаковку с презиком. Это что такое?! — принялась кривляться Катька, изображая маму. — Какой позор… Нет бы радоваться, что дочь предохраняется.

Эля, хлопая глазами, посмотрела на нее. Та, правда, по-прежнему не поворачивая к ней лица, безотрывно глядела в монитор.

— Хочешь картошечки? Со шпикачкой. Очень вкусные. С сыром внутри.

— Что сказали родители, когда тебя отчислили?

— А че они скажут? Да поступлю я в следующем году на заочку. Тоже мне проблема.

Катька запустила компьютерную игру, в которую играла постоянно. Минут через десять Эля вспомнила, что их однокурсница устроилась работать официанткой в тот же развлекательный центр, где работала теперь Катька.

— Говорит, что за ней охранник один увязался. Встречаться предлагает.

— Не видела. Они на втором этаже работают, в спорт баре. Я-то на первом, в главном ресторане.

Обе смолкли, глядя в монитор.

— Я бы тоже пошла работать, — вздохнула Эля. — Но мама меня не отпускает никуда. И денег ни на что не дает.

Звонок на Катькин телефон перебил ее. Подружка радостно улыбнулась.

— Это он! Я так волнуюсь! Алло, привет, — промурлыкала она ласково.

Эля взяла мышку и продолжила играть. Краем уха она слушала разговор.

— Элька, у меня сегодня свидание! — заявила Катька, после того как повесила трубку. — Ля-ля, — светясь, радостно пропела она. — Пошла брить ноги. Только ты это, — обратилась она к Эле, уже стоя в дверях комнаты, — в телефоне моем не лазь. А то у меня там такие ужасные фотки…

— М? — Эля удивленно вскинула глаза. — Не поняла.

— Да ладно, — улыбнулась Катька и пошла в ванну.

Эля старательно пыталась поднять настроение героине «Симу», жизненным приоритетом которой была любовь. Катька всегда играла персонажами, помешанными на отношениях и сексе. Эля подумала, что симами, которые хотят семью, играть проще. Ей так и не удалось никого в себя влюбить. Слишком много времени надо уделять тому, чтобы развлекать всех подряд вокруг героини, ожидая взаимности.

Она еще недолго помыкалась с игрой, и поставила на паузу. Затем открыла браузер интернета, но взгляд как-то сам собой упал на Катькин телефон.

Ни пароля, ни отпечатка пальца не понадобилось, чтобы разблокировать устройство. В галерее мелькало Катькино лицо вперемешку с фото ее широкой задницы и безыдейных картинок, как вдруг пошла серия сумбурных темных снимков. Эля открыла один из них. Нахмурившись, она вгляделась и тут же отпрянула. Она никак не рассчитывала на то, что увидит подругу с членом во рту.

Когда Катька вернулась в комнату, Эля сидела, ковыряясь в своем телефоне. Эля подняла глаза на подружку и обомлела еще раз. Та приперлась в комнату в одном полотенце.

— Черт, совсем забыла, — рассердилась Катька, подскочив к черному пакету у кровати, и принялась вытряхивать из него вещи. — Я же пушап не постирала.

— Что за пакет? — Эля хмуро наблюдала за ней.

— Грязные вещи. Когда меня отчислили, маман сказала, чтобы я теперь сама свои шмотки стирала. Где же он? А, нашла. Ладно, буду собираться, — попрощалась Катька.