— Я серьёзно, больше не будем. Я так испугался.

Его голос дрожал. Сы Мин подняла руку и погладила его по спине.

— Почему ты плачешь вместе с ребёнком? Я не смогу утешить вас обоих.

Чан Юань, обняв её, тихо произнёс:

— Больше не будем.

Его слова звучали так, словно он сам только что стал отцом.

— Нет, так не пойдёт. Я хочу девочку. Этот ребёнок будет братом Чан Мином, а его сестра — Чан Шэн. Ты больше никогда не будешь одинок.

Чан Юань, не говоря ни слова, крепче обнял её.

— На самом деле, я уже давно не чувствую себя одиноким.

Экстра 3.

— А-У!

Услышав женский крик, он не смог удержаться и обернулся.

Под красным фонарём у арки стояла стройная девушка, держа за ухо худенькую девочку в лохмотьях. Выкручивая ей ухо, она ругала и била её.

— Твоя мать была шлюхой, и ты тоже стала такой же. Говори! Куда ты дела белый нефритовый браслет госпожи Циньфэн?

— Я не крала, — голос девочки был холодным, но полным гордости. В её глазах светилась тьма, которую не мог смягчить даже мягкий свет фонаря.

Он остановился и, скрестив руки на груди, стал наблюдать за девочкой.

Девушка продолжала наносить ей удары, и её ругательства становились всё более грубыми. Однако девочка не произносила ни слова в свою защиту.

Его взгляд смягчился. Эта девочка казалась ему странно знакомой, и в его сердце зашевелилась печаль.

— Принц? — тихо спросил его слуга, И Хоу. — Помочь?

Прежде чем он успел кивнуть, густой запах духов наполнил воздух. Хозяйка дома развлечений, размахивая розовым платком, заступила ему путь и сказала:

— Простите за это, принц. Пожалуйста, поднимитесь наверх. Госпожа Циньфэн готовилась к вашему приходу.

Он равнодушно оттолкнул её, указал на две фигуры у арки и спросил:

— Кто это?

Заметив его настойчивость, хозяйка нервно улыбнулась и ответила:

— Это служанка госпожи Циньфэн, её зовут Циньлин. Принцу понравилась эта девушка? Но госпожа Циньфэн уже готова для вас...

— Кто эта, которую бьют? — в его голосе было раздражение.

— А... это другая служанка госпожи Циньфэн, её зовут А-У. Её мать была одной из наших девушек, но умерла от болезни и оставила её здесь... отрабатывать долг. Она красивая, но характер у неё тяжёлый, никому не нравится. Принц лучше...

Её последние слова растворились в ледяном взгляде И Хоу.

Хозяйка, чувствуя внутренний трепет, осознала свою оплошность. Принц И Ань, недавно вернувшийся с фронта, где он сражался бок о бок с отцом, был известен своей жестокостью. Ходили слухи, что он без колебаний обезглавливал своих врагов и даже ел их мясо в периоды голода. Она боялась вызвать его недовольство.

Слова хозяйки и увиденная сцена дали ему представление о жизни девочки.

— Сколько она должна? Я готов заплатить. И пусть её больше не бьют, — произнес он с холодностью в голосе.

Хозяйка не поняла, кого он имел в виду, но И Хоу быстро подхватил камень и метнул его в Циньлин, сбив её с ног.

А-У осознала, что её защитили, и смотрела с удивлением. Через свет красного фонаря их взгляды встретились.

Внезапно его сердце затрепетало. Он вспомнил, как его отец смеялся, говоря: «Я влюбился в твою мать с первого взгляда». Тогда он не понимал, что такое любовь, но теперь начинал догадываться.

Это было, как найти потерянное сокровище души, согревающее его сердце.

— Я заберу её, — сказал И Ань. — С этого дня она принадлежит нашему дому.

Хозяйка испугалась:

— А госпожа Циньфэн?

— Я не увижусь с ней.

Служанка не стоила столько, сколько госпожа, а хозяйка хотела заработать больше, поэтому она начала отговаривать его:

— Но она всего лишь служанка, это может унизить принца.

И Ань, не обращая внимания на хозяйку, направился к А-У. Женщина хотела что-то сказать, но И Хоу, не раздумывая, бросил ей золотой слиток.

— Принц не хочет её видеть, — произнес он.

— Хорошо, хорошо, не хочет, так не хочет, — радостно пробормотала хозяйка, прижимая слиток к груди.

И Ань, подойдя к А-У, протянул ей руку и спросил:

— Пойдёшь со мной?

А-У холодно посмотрела на него и ответила:

— Это мой дом.

Её голос был мрачен, как всегда. Многие её ненавидели за это.

Принц долго смотрел на неё, а затем произнёс:

— Ты живёшь плохо. Если пойдёшь со мной, тебе будет лучше.

Он был знатного происхождения и никогда не разговаривал с людьми таким образом. И Хоу, смотря на А-У, не мог понять, чем она привлекла принца. Её мрачная аура вызывала у него недоумение.

А-У отвернулась.

— Я не хочу идти с тобой. Ты мне не нравишься.

Услышав эти слова, хозяйка, державшая золотой слиток, побледнела, а И Хоу был очень удивлён. Принц с детства отличался сложным характером, и теперь... эта девочка, вероятно, не переживёт эту встречу.

И Ань замер, осознав, что её отвращение должно было вызвать у него сильный гнев. Однако внутри него прозвучал голос: «Она права, ей следует тебя ненавидеть. У тебя нет права на гнев».

Он молчал некоторое время, а затем произнёс:

— В будущем ты меня полюбишь.

— Нет.

Решительный тон А-У заставил И Аня нахмуриться.

Циньлин, которую ранее сбил И Хоу, побледнела от страха. Её тело дрожало.

— Ты полюбишь меня, — настаивал И Ань, видя, что А-У хочет возразить. — Если ты не хочешь идти со мной, то я останусь здесь. Пойду с тобой.

А-У была потрясена.

Хозяйка споткнулась и чуть не упала, её лицо стало мрачным.

— Если об этом узнает твой отец, принц И Ань, мой дом развлечений закроют.

И Хоу был в таком же шоке, он сказал:

— Принц, это неуместно.

— Уместно, — холодно бросил И Ань, глядя на хозяйку. — Где она живет?

Хозяйка боялась ответить. Она, запинаясь, сказала:

— Где... где живет, не знаю.

— Принц! — И Хоу был в отчаянии, зная, что его господин упрям и всегда выполняет свои решения. Он попытался смягчить ситуацию: — Принц ещё не прошёл церемонию совершеннолетия, и для того чтобы жить отдельно, ему нужно разрешение отца. Сегодня...

— Сегодня я останусь здесь, — перебил его И Ань.

И Хоу был ошеломлён.

— Иди и скажи моему отцу, — добавил И Ань с редкой для него улыбкой. — Я нашёл мать своего ребёнка.

А-У холодно смотрела на него, а остальные были в шоке.

— Я не люблю тебя.

— Ничего, полюбишь.

Он тихо произнес, словно услышал женский голос на ветру: «В следующей жизни, когда я выпью отвар Мэнпо, перейду мост Забвения и всё забуду, приходи ко мне снова. Начнем сначала».

«Теперь я нашёл тебя. Теперь я буду заботиться о тебе. Начнем с самого начала».