Ура! Я свободен, словно птица в небесах! Я свободен, и забыл, что значит страх!

Теперь я попробовал двигаться быстрее, вперёд, назад, влево, вправо. Всё получалось даже проще, чем я думал раньше. Стоило мне захотеть, и я легко изменял траекторию. Возникало ощущение, что для меня летать так же естественно, как ходить!

Полетав около получаса, понарезав круги вокруг горы, я приземлился около старика Эйса, который мирно сидел у вершины и наблюдал за моими аэродинамическими экспериментами.

— Отлично, кажется ты понял! Теперь последняя способность, которую ты приобрёл с восхождением на новую ступень — техника перемещения. Это ещё не полноценная телепортация — ты можешь перемещаться только на небольшие расстояния в пределах видимости, при этом не должно быть непреодолимых препятствий. То есть сквозь стену не пройти. Но быстро переместиться за сотню другую метров вполне можно. Достаточно только выбрать место и захотеть. Попробуй!

Я решил переместиться чуть ниже, на небольшое открытое плато у горной тропки.

— Хочу быть там! — подумал только я, и ощутил, как неведомая запредельная сила перетягивает меня на новое место, словно магнитом. Перемещение было настолько быстрым, что всё вокруг мгновенно размылось, словно на гоночной машине, и вот я уже на новом месте! Теперь я понял, почему мне казалось, что Джу просто исчезала при перемещении — это действительно почти телепортация, столь быстра скорость!

— Отлично, отлично! — радостно закричал старик Эйс. — Мальчик, ты меня не разочаровал!

Глава 19

— Так вот значит, что чувствовала Джу, когда могла свободно перемещаться в пространстве… — подумал я.

Я прыгал по пространству, летал, ходил по воздуху. Дошло до того, что я начал баловаться — перемещался прямо в воздух, и оттуда летел дальше, затем пробовал в полёте отталкиваться ногой от воздуха. И ведь получалось!

— Интересно, а насколько возросла сила? — подумал я.

Я вытянул руку перед собой и сконцентрировал энергию света перед ладонью. Появился шар из яркого белого света. Прицелившись к большому валуну в пятидесяти шагах, я выстрелил. Свет пронзил пространство, раздался грохот, и в валуне появилось сквозное отверстие, шириной в ладонь. Валун был пронзён насквозь, хотя он имел около пяти метров в поперечнике.

— Ничего себе… — подумал я. — Ну-ка, а если так?

Теперь я сконцентрировал энергию огня, и когда фаербол появился на ладони, то бросил его в тот же валун. Произошёл взрыв, и когда облако пыли рассеялось, я увидел, что в валуне появилась вмятина глубиной метр и диаметром в полтора.

— Неплохо… А что будет, если соединить?

В уме возникла крамольная мысль, и я тут же подал в ладонь два потока силы. Сперва мои ладони чуть было не разорвало. Два типа энергии появились вокруг ладони и хаотично задвигались, словно борясь друг с другом. Видимо, энергии конфликтовали. Но затем всё стабилизировалось, и передо мной возник небольшой, размером с теннисный мяч, шарик света, окруженный бубликом из горящего пламени. Вытянув руку, я отправил энергию в многострадальный валун. Из ладони вылетел луч света, окружённый огненной спиралью. Раздался взрыв, и на верхушке валуна появилась такая же вмятина, что уже была внизу, только на этот раз в середине вмятины было сквозное отверстие.

Отлично! Значит, стихии совместимы друг с другом!

— Неплохо придумано, — похвалил старик Эйс, из-за чего меня охватило чувство гордости. — Кажется, ты разобрался с силами.

— Ну-ка, а какова теперь сила атакующей формации? — подумал я, и начертил перед собой огненную печать. Тотчас передо мной появился огненный вихрь, и он был в несколько раз выше и шире, чем тот, что я создавал ранее!

— Как здорово быть сильным! — заметил я. — Ну демоны, держитесь, скоро вам не поздоровиться!

— Ну что, готов отправляться к демонам? — спросил старец Эйс.

Я утвердительно кивнул.

Старик махнул рукой, и появился пространственный разлом. Подхватив меня, он устремился в него. Пространство вздрогнуло, и я вновь оказался в пещере. Правда на этот раз в каком-то новом месте. На этот раз мы появились в просторном зале. На ровном каменной полу пещеры были какие-то глубокие выемки и дорожки, образующие замысловатый узор, вписанный в круг. На окружности же располагалось пять небольших постаментов.

— Это формация, которую использовали демоны, — сказал старец. — Перед отправлением необходим последний шаг…

Старик Эйс достал из пространственного хранилища два шарика. Первый был шариком из оранжевой жидкости. Энергия старика поддерживала его в круглом состоянии, не давая капелькам отделиться и упасть.

— Кровь демонов… — догадался я.

Второй же представлял себя какой-то сгусток чёрного газа. Опять же сила старика сдерживала его, хотя чувствовалось, что газ стремится разойтись в пространстве.

— Это эссенция тьмы. Без неё не получится сделать из тебя демона. Садись поудобнее… — сказал старец, и я тотчас уселся на пол, подстелив под зад коврик.

Старик продолжил:

— Сейчас я волью кровь демонов в твоё сердце и одновременно с этим отправлю энергию тьмы в твоё тело. Поскольку в твоих меридианах уже есть энергия света, то неизбежен конфликт. Свет и тьма — это не огонь и свет. Здесь слияние невозможно — стихии противоположны друг другу, и поэтому их конфликт может привести к тому, что тебя просто разорвёт. Поэтому я не буду направлять тьму непосредственно в твои меридианы. Вместо этого я создам в других местах два энергетических узла, и между ними канал специально для тёмной энергии. Это позволит ей пребывать в твоём теле, и ассимилировать демоническую кровь. Ты даже сможешь использовать их техники. Главное, не используй их одновременно с энергией света. Однако я должен тебя предупредить. Чем больше ты будешь убивать врагов, тем больше тёмной энергии будет в тебе. К тому же, нравственно злые поступки будут приводить к формированию чёрных лепестков духовного лотоса. А если тьмы в тебе окажется слишком много — то ты навсегда превратишься в демона. Надеюсь, что этого не случится. Иначе я лично убью тебя при возращении.

— Хмм… А как мне потом избавиться от демонической ци и вновь стать человеком? — поинтересовался я.

— Как вернёшься, так и поговорим об этом. Я что-нибудь придумаю… — обнадёжил меня старик. То есть, выходит, он ещё об этом даже не подумал⁈

— Скажите, господин Эйс, а вот при Вашей силе — почему Вы лично не убили демонов, и не хотите пойти уничтожить королеву? — поинтересовался я.

— На то есть несколько причин, — ответил старец. — Если честно, то я был в медитации, и если бы не импульсы божественной энергии от твоего меча, то я бы ничего и не заметил. А даже если бы и заметил, то не стал бы вмешиваться. То, что они превращали в зомби охотников за сокровищами, меня не волнует. Люди всего лишь получали наказание за свою жадность.

— А если бы демоны стали бы дальше проникать в мир? — не унимался я.

— Ну а мне какое дело? Я уже отошёл от мира, пускай молодёжь эти проблемы решает. Я уже в одном шаге от стадии обожествления. Когда я её достигну, я покину этот мир. Так что мне нет никакого дела, даже если этого мира не станет… — цинично ответил старик. — Что же твоего вопроса о том, почему я не пошёл за королевой, а лишь помогаю тебе — то мне также нет до неё никакого дела. Это твоя подруга оказалась в беде, ты хочешь ей помочь. Я же просто увидел, что это будет угодно Небу, если я немножко подсоблю. Вторая же причина, почему я не пошёл бы, даже если бы захотел — я не хочу проникаться демонической ци. Это может и мою культивацию замедлить. Также существует риск, что если я превращусь в демона, то это будет куда хуже для всех, чем если превратишься ты. Я удовлетворил твоё любопытство? Есть ещё вопросы?

— Нет вопросов… — хмуро ответил я.

— Ну и отлично! — улыбнулся старик. — Приготовься, будет больно, но надо терпеть.