Но где же ты, мой дорогой?

Теперь лишь тени унесли тебя,

Как лунный свет, где не найдёшь следа.

И каждый миг прошу я небеса,

Чтоб ты вернулся, как пришла весна.

Припев:

Пусть в далёком краю

Ты услышишь мою

Песню, зовущий мой крик,

Огонь нашей любви велик.

Ты – звезда моя в ночи.

Слушая эту песню, Луми почувствовала, как её глаза наполняются слезами. Она вдруг поняла, насколько глубоко мать любила отца, как всё ещё надеется, что он жив и что однажды он вернётся к ним. И когда песня смолкла, Луми поняла, что её мать пытается не только уберечь её, но и сохранить хоть что-то светлое в их семье.

Луми лежала в своей комнате, сдерживая слёзы, но боль и усталость стали сильнее, и она не смогла больше скрывать горечь внутри. Тихо, чтобы не услышала мать, она начала плакать, спрятав лицо в подушку. Ей было больно от этих разговоров об отъезде и холодной решимости матери. В эту минуту ей так не хватало тепла и уверенности, которые всегда дарил отец.

Вдруг она почувствовала прикосновение – чьи-то тёплые руки, обвившие её. объятие было мягким, но крепким и надёжным, и от него исходило чувство спокойствия и безопасности, такое знакомое… Луми замерла, но затем, успокоившись, позволила себе закрыть глаза. Ей почудилось, что это отец снова здесь, рядом с ней, как будто вернулся, чтобы защитить её и подарить ту самую уверенность, что она не одна. Постепенно Луми успокоилась и вскоре заснула, чувствуя, что её охраняют.

Через некоторое время дверь приоткрылась, и в комнату заглянула её мать, Сумериэль. она увидела, как Луми спит, обнятая теневой фигурой. Это был Шадирка. Янтарные глаза вестника ночи сверкнули в полутьме. Сумериэль прищурилась и, не сдержавшись, шагнула к нему. Её голос был тих, но полон угрозы:

– Только попробуй причинить ей вред, – сказала она с отчётливой угрозой. – Я тебя уничтожу.

Шадирка посмотрел на Сумериэль долгим, глубоким взглядом и мысленно отозвался:

– Я буду её защищать. я даю тебе слово.

Сумериэль замерла на секунду, но, уловив в его словах клятву, молча кивнула. она ещё раз посмотрела на дочь, чьё лицо было спокойно в ночном свете, и на Шадирку, что неотрывно наблюдал за ней. Затем она тихо вышла из комнаты, закрывая за собой дверь. В коридоре её охватило ощущение, что перемены неизбежны, и она знала, что скоро ей предстоит поговорить с тётушкой насчет Луми.

Сумериэль понимала: если Луми обрела защитника, значит, путь её будет труден, но она не останется одна.

Утром Сумериэль тихо вошла в комнату дочери.

Лучи рассвета едва пробивались сквозь окна, и воздух был холоден, как будто сама ночь не хотела уступать место дню. Мать наклонилась к Луми, осторожно коснулась её плеча и тихо произнесла:

– Вставай, доченька. собирайся. сегодня мы отправляемся в Шадор’нах, в его южную часть – Мор’тарис. Ноктилия ждёт нас.

Луми, всё ещё в полусне, растерянно открыла глаза, но слова матери быстро привели её в чувство. Им предстояло отправиться в самую пугающую часть столицы Тенелии, где обитает клан теней кошмаров. Мать не объясняла, зачем они идут к Ноктилии, и Луми знала, что её вопросы пока останутся без ответа. Всё, что она чувствовала, – это холодное предчувствие и настороженность.

Сумериэль добавила, видя замешательство дочери:

– Не бойся. Я буду рядом, и Ноктилия тоже будет рядом.

Луми кивнула и начала собирать свои вещи, чувствуя, как сердце сжимается от волнения. В её голове вспыхивали образы кошмаров и страхов, и мысли о том, что её ждёт в Мор’тарисе, были отнюдь не радостными. Она знала, что предстоящее путешествие изменит её судьбу и возможно, приоткроет завесу над секретами, которые её семья скрывала долгие годы.

Луми, крепко сжимая в руках сумку с самыми необходимыми вещами, шла рядом с матерью по тёмной лесной тропе, ведущей к Шадор’наху. Тени от деревьев казались бесконечными, будто бы сами деревья вытягивались, простираясь за горизонтом, указывая путь к южной части столицы.

Впереди, за густым туманом и высокими горными вершинами, начинал вырисовываться силуэт города. Шадор’нах, окутанный тьмой, как будто жил своей собственной жизнью – в нём каждое здание, каждое тёмное окно и узкая улица скрывали множество тайн. Луми всматривалась в зловещую архитектуру, где тени казались живыми, и, казалось, едва уловимо шептали о древних тайнах, хранимых городом.

Когда они приблизились к границе Мор’тариса, где царила странная тишина, Сумериэль остановилась и положила руку на плечо дочери, словно пытаясь её успокоить.

– Слушай своё сердце и оставайся верной себе, Луми, – произнесла она тихо, её голос едва был слышен в густом, почти звенящем молчании. – Ноктилия – стражница кошмаров, но не пугайся её силы. Она обладает знанием, которое может помочь тебе найти ответы.

Луми кивнула, чувствуя поддержку матери, и они сделали последние шаги к входу в Мор’тарис, где их уже ждала фигура Ноктилии. Она стояла в длинных чёрных одеждах, её глаза сверкали, как два далёких света в ночи. Её присутствие, хоть и грозное, было спокойным, будто она действительно была частью самого мрака, что окутывал этот город.

– Добро пожаловать, Луми, – произнесла Ноктилия, и её голос прозвучал так, словно исходил откуда-то из глубины тени, окружавшей её фигуру. – Вижу, что у тебя множество вопросов. пройдемте со мной.

С каждым шагом Луми чувствовала, как её страхи начинают утихать, а на смену им приходило ощущение загадочного спокойствия. Ей предстояло узнать то, что изменит её восприятие не только её семьи, но и самой себя.

Луми шла рядом с Ноктилией, чувствуя, как вокруг них сгущается тьма. Пространство казалось иным, искажённым, словно время и пространство здесь подчинялись своему собственному закону. Каждый шаг эхом отзывался в её груди, и, несмотря на мрак, который всё больше поглощал её, Луми ощущала, как невидимые нити магии влекут её вперёд.

Ноктилия вела её по лабиринту узких, извилистых улиц, где свет от ламп едва пробивался сквозь туман, а дома стояли, как молчаливые стражи древних тайн. Звуки были приглушены, и весь город казался заброшенным, но Луми знала, что они не одни. И всё же её внимание было сосредоточено на фигуре Ноктилии, которая двигалась с такой уверенностью, как если бы она была частью этого города.

– Как ты стала стражницей кошмаров? – тихо спросила Луми, её голос дрожал, но она пыталась держать себя в руках. Страх с каждым шагом утихал, но оставалась тревога перед тем, что ждало её впереди.

Ноктилия не обернулась, но её голос, словно отголосок ночи, проник в самые глубины сердца Луми.

– Всё, что ты видишь, – это лишь зеркало. Кошмары, страхи, тьма – они существуют не только в нашем мире, но и внутри нас. Я обрела эту силу, потому что приняла свою тень, поняла её и научилась управлять ею. Ты тоже сможешь это сделать, Луми. Но путь этот требует не только силы, но и готовности встретиться с собой.

Луми чувствовала, как слова Ноктилии проникают в неё, словно огонь в тёмное пространство, где прятались её собственные страхи. В её душе начинало пробуждаться ощущение, что она стоит на пороге чего-то неизведанного, и каждое слово Ноктилии было как ключ, открывающий новые двери.

Они остановились у чёрных ворот, что вели в самую сердцевину Мор’тариса. Ворота были украшены странными символами, тёмными и извилистыми, как корни старых деревьев, которые проникали в землю, скрывая свои тайны.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.