— Да ведь это целый город! Крепкий и неприступный! Готтлиб, как им удалось выстроить такое мощное сооружение? Без современной техники, компьютерного проектирования и заводов, производящих стройматериалы?

— Ты придёшь в изумление ещё больше, когда побываешь внутри, — с гордым видом пообещал рыцарь. — Признаться, самому не терпится взглянуть на восстановленную крепость. Мне удалось побывать в ней лишь в начале реставрационных работ, да и то не везде, лишь на территории Нижнего и Среднего замков. Высокий замок был закрыт для доступа, хотя именно эта часть самая священная для тевтонцев. Отсюда началось строительство крепости Мариенбург, здесь проживало духовное руководство, и там находили последнее земное пристанище Великие Магистры в усыпальнице Святой Анны.

— Что ж, надеюсь, ты будешь удовлетворён экскурсией, — проговорила Маша, вслед за Александром въезжая на парковку. — Только не увлекайся сильно и не забудь про истинную цель нашей поездки.

— Я помню о ней всегда, — успокоил её Готтлиб, — и верю, что всесильная рука поведёт нас по правильному пути.

Маша недоверчиво покосилась на рыцаря и решила благоразумно промолчать.

Они вышли из машины, чтобы начать осмотр с территории Нижнего замка, где когда-то располагались хозяйственные помещения и оружейные склады. Несмотря на прекрасную погоду, жаждущих экскурсии туристов оказалось немного — видимо, из-за рабочего дня и послеобеденного времени. Александр сиял от восторга:

— Как же я благодарен вам, дорогие мои путешественники! Если бы не вы, когда б ещё выбрался сюда! Считаю, что каждый немец обязан посетить это тевтонское чудо и вспомнить, что кроме пива, сосисок и автопрома существует история гордых германских предков. Период процветания оголтелого нацизма, конечно же, — добавил он, — автоматически вычёркиваем. Это чёрная страница, и гордиться там нечем. Слушай, Маша! — Мужчина внимательно взглянул на женщину. — Какая на тебе оригинальная вещица! Под стать этому замку.

Маша невольно потрогала подвеску, весь путь провисевшую на шее.

— Нравится? — спросила она.

— Да от неё так и веет стариной! К джинсам совершенно не подходит, — заявил Александр. — Воображение рисует тебя с высокой причёской, в длинном средневековом платье со шлейфом, прохаживающейся под угрюмыми каменными сводами, увитыми плющом. Это Кирилл подарил? Шикарный вкус.

— Досталась от бабушки, — пояснила Маша. — Кириллу вещица тоже… сразу понравилась.

Она невольно сделала паузу, вспомнив безумный взгляд Дитмара Лемана, и прижалась к руке Готтлиба.

— Так, — Александр деловито огляделся, — предлагаю не связываться с живым посторонним экскурсоводом, а взять обычный аудиогид. Как смотрите?

— Зачем? Я сам могу всё рассказать о замке, — неожиданно заявил Готтлиб.

— Да? — удивлённо вскинул брови Александр. — А с Машиных слов я понял, что вы здесь ни разу не были.

— Просто Кирилл весь интернет перевернул перед поездкой, — пояснила женщина, делая «страшные» глаза рыцарю. — Дотошно изучал обзоры блоггеров. Саш, конечно, берём аудиогида. Доверим экскурсию профессионалам.

Они начали осмотр с Нижнего Замка, на территории которого во времена рыцарей находились склады, кузницы, хозяйственные постройки и госпиталь для прислуги. Теперь же старинные помещения оказались приспособленными для нужд туристов. Желающие могли расположиться в гостинице, выпить кофе в маленьком кафе и пообедать в ресторане со средневековым интерьером. Но путешественники решили здесь не задерживаться и через подвесной мост и хитроумную систему ворот прошли на территорию Среднего Замка.

Сразу за входом экскурсантов остановили двое мужчин, облачённых в одежду средневековых рыцарей. На головах красовались шлемы с раскрытыми забралами, чёрные кожаные сапоги со шпорами доставали почти до бёдер, поверх тонких металлических кольчуг были наброшены белые плащи с чёрными крестами, из-под которых выглядывали длинные мечи в ножнах. Один из мужчин, по виду лет пятидесяти, театрально поклонился и что-то сказал на немецком.

— О чём он? — спросила Маша.

Не успели Александр с Готтлибом открыть рты, чтобы перевести, как мужчина спросил:

— Вы русские?

— Да, — кивнула Маша, предупредительно дёрнув Готтлиба за руку. — Хотя… — Она вопросительно взглянула на Александра.

— Я тоже в какой-то степени русский, хотя и немец, проживающий в Германии, — заявил он.

— Тогда брат Тео и брат Август по-русски приветствуют прекрасную даму и её спутников в этой скромной монашеской обители!

Маша невольно рассмеялась. Высокие крепостные стены, внушительные башни перед входом, просторный внутренний двор и возвышающийся впереди Дворец Великих Магистров совсем не напоминали о скромности монашеского бытия, а наоборот, бросались в глаза величественным, горделивым исполнением. Мужчина снова галантно поклонился, бросив на Машу мимолётный восхищённый взгляд.

— Позвольте сопровождать вас в этом увлекательном путешествии, — продолжил он.

— Зачем? — удивился Александр. — Мы взяли аудиогида, его вполне достаточно.

— А вот брат Тео считает, что ходить по рыцарскому замку с записанным голосом — это пошло, — вступил в разговор второй мужчина. Он выглядел немного моложе и крепче своего напарника.

— А с двумя переодетыми клоунами — стильно и круто? — поинтересовался Александр.

— Мы не клоуны, — с достоинством ответил брат Август, — а настоящие тевтонские рыцари. Между прочим, с высшим образованием. В совершенстве владеем немецким, польским, русским и английским языками. Немного говорим по-французски и на итальянском. Осваиваем испанский. Кстати, за дополнительную плату можем даже устроить рыцарский поединок. Наградой победителю будет улыбка прекрасной дамы.

— Пожалуй, обойдёмся без поединка, — нахмурился Готтлиб.

— Если честно, сегодня довольно-таки скучно, — пояснил брат Тео. — Стоим тут с самого открытия, ноги уже затекли. Когда приезжают группы — всегда есть чем заняться. То посвящение в рыцари проводим, то поединки. Одним словом, развлекаем публику. А в июле вообще сплошной праздник. После реконструкции Грюнвальдской битвы все торопятся на фестиваль «Осада Мариенбурга». Тут тогда не протолкнуться. Много желающих поучаствовать в «осаде», выпить пива и вволю повеселиться. Так вам точно не хочется услышать лязг мечей и увидеть отточенные годами выпады и удары?

— Нет, спасибо, — отказалась Маша. — Мы, пожалуй, пойдём.

— У вас очень интересное украшение, — задумчиво проговорил брат Тео, откровенным взглядом рассматривая подвеску на её шее. — Где-то я уже видел такой узор. Переплетение весьма необычное.

— Лучше смотрите на узор своей кольчуги, — проговорил Готтлиб с мрачным видом.

— Подожди, — одёрнула его Маша. — А вы не вспомните точно, где именно?

— Так сразу не вспомню. — Брат Тео воздел глаза к небу. — Но вот если буду сопровождать вас, то память обязательно подскажет нужное место.

— Хороший коммерческий ход! — воскликнул Александр. — Совершенно ненавязчиво заинтриговать девушку таинственным переплетением. Я так понимаю, сопровождение тоже за отдельную плату?

— Извините брата Тео, — неожиданно в разговор вступил рыцарь помоложе. — Он порой бывает несносен, особенно при виде молодых красивых женщин. Сюда съезжаются пенсионеры со всей Европы, — доверительно сообщил он. — Приходится часто перед старушками выступать, а это иногда раздражает. Ничего он не видел, конечно. Приятной вам экскурсии!

Брат Август поклонился и направился к следующим посетителям, давая понять, что разговор окончен. За ним последовал брат Тео, что-то ворча по-немецки.

Готтлиб проводил его внимательным взглядом.

— Так, от назойливых рыцарей отбились. — Александр довольно потёр руки. — Теперь можно и замок посмотреть.

Он включил аудиогид и направился впереди молодожёнов, следуя его указаниям, через просторный двор ко Дворцу Великих Магистров.

— Этот брат Тео действительно что-то видел, — вполголоса произнёс Готтлиб. — Он недовольно сказал своему напарнику: «Не делай из меня дурака. Такой же узор есть где-то в замке, но я правда не помню».