Свои профессиональные обязанности Библиотекарь выполняет трепетно. Он знает каждую книгу в университетской библиотеке, уважает людей, которые любят книги и нетерпимо относится к книжным варварам. Спит в гнезде, сооружённом из книг прямо в центре библиотеки. Ходит чаще всего обнажённым, ибо с головы до ног покрыт густой рыжей шерстью. Но иногда наряжается в зелёный халат, когда хочет продемонстрировать скромность. Библиотекарь относится к аркканцлеру как к вождю стаи: уважает и слушается его. Может, этим объясняется удачный для Чудакулли результат соревнования по армрестлингу? На Библиотекаря ментальное воздействие вампиров и эльфийские чары не действуют почему-то. Мне кажется, воображения у него достаточно, и он обладает богатым внутренним миром. Как я: не могу ничего сказать, но многое знаю и чувствую.
Вернёмся к аркканцлеру. Чудакулли не увлекается философией, поскольку лишён воображения и ничего не понимает в аллегориях. Его метод управления подчинёнными некоторые характеризуют как «наглое самодурство». Но это от чистого сердца. Аркканцлер в душе добрый человек. Не зря же он следит, чтобы казначей не забывал принять пилюли из сушёных лягушек.
Возможно, по доброте душевной или просто от лени аркканцлер «забил болт» на бюрократию, в результате чего в Университете все волшебники имеют возможность заниматься чем угодно. Самый молодой член Волшебного Совета, Думминг Тупс, влекомый желанием разобраться с устройством мира, создал муравьиную ферму и получил своеобразный искусственный интеллект. Он также продолжает развивать теорию параллельных Вселенных с магией нового типа.
Если ты думаешь, что Наверн Чудакулли, формальный научный руководитель молодого учёного, радуется открытиям и достижениям своего подопечного, ты ошибаешься. Непрошибаемый консерватизм аркканцлера приводит к неспособности воспринимать инновации. Аркканцлер ничего не понимает в исследованиях Думминга, но зато не заставляет его составлять отчёты, делать доклады на Учёном Совете, предоставляя полную свободу для творчества.
Вообще Наверн Чудакулли— жизнерадостный оптимист. Конечно, он часто вспоминает свою молодость и Эсмеральду, но прошлого не вернёшь. Спойлер: изыскания Думминга Тупса о параллельных Вселенных ещё сыграют свою роль в нашей истории. А ведь это тоже интересный персонаж! Самый молодой профессор Незримого Университета, приверженец доказательной науки. Выглядит очень молодо, поэтому пытается отпустить бороду, носит очки. Со шляпой Думминга я бы тоже пообщался, если бы этот головной убор был воодушевлён. Что-то хочется мне общения с себеподобными! Прямо не хватает мне этого. Не зря же говорят, что «рыбак рыбака видит издалека». Это не только о рыбаках можно сказать, а обо всех существах. Гном гнома видит издалека. Вампир вампира—тоже.
Не знаю, как долго я смогу скрывать свою «воодушевленность» от окружающих, особенно—от Матушки Ветровоск. Она очень проницательная ведьма, когда-нибудь меня точно раскусит. Хорошо бы это произошло после того, как я закончу писать свою книгу. Сегодня из-под моего пера рождается шестая страница, впереди ещё двадцать четыре. Я чувствую, что пора уже завершать преамбулу и переходить к содержательной части. А тебе, дорогой Читатель, советую, если ты забыл изложенное на предыдущих листах, перечитать и вспомнить. На сим заканчиваю. Страничка получилась короткая, но такие уж они у меня разнокалиберные. До завтра!
Страница седьмая
Снимаю перед тобой шляпу, дражайший Читатель! Хорошо я к тебе обратился? Витиевато немножко. Но шляпу снимают в знак особого уважения. А я тебя очень сильно уважаю за то, что ты продолжаешь читать мой опус. Помню, как Матушка Ветровоск сняла меня перед одной юной, но очень искусной, ведьмочкой. Но об этом я уже рассказывал. И да, в моём конкретном случае «снимаю шляпу»– это просто фигура речи, поскольку у Шляпы нет шляпы, надеюсь, это понятно?
Я, конечно, на предыдущих страницах вкратце ввёл тебя в курс дела, описав персонажей—участников моей Истории. Не всех, об остальных ты узнаешь в ходе повествования. Опять же интрига какая-то должна быть в тексте, иначе неинтересно читать. Итак, начинаю.
Наверн Чудакулли, нынешний аркканцлер Незримого Университета, родом из Овцепикских гор, не порвал связи с родиной. Время от времени он навещает Ланкр по какой-нибудь надобности. То на какое-то мероприятие его пригласят в составе делегации волшебников, то на свадьбу к королю, а то и просто порыбачить в Рыбьих Ручьях и реке Ланкр. Наверн всегда был заядлым рыбаком, а какая может быть рыбалка в Анк-Морпорке? Рыба в реке Анк, если ещё не вымерла от нечистот, то давно мутировала в каких-нибудь монстров. А в Ланкре ещё остались дикие места, где не ступала нога человека. Во всяком случае, те смельчаки, которые туда отправились, домой не возвратились. Есть там даже Место, где Никогда не Светит Солнце. Вот где жуть, похлеще Ланкрских пещер. Туда только ведьмы могут заглядывать. Ну, им нужно, они же следят за тем, чтобы границы между мирами не открывались.
Вот и в этот раз Чудакулли отправился в Ланкр порыбачить. Но это официальная версия, на самом деле он соскучился по Эсмеральде Ветровоск. Приступы ностальгии по прежним временам нападали на стареющего аркканцлера всё чаще. Да ещё тут Думминг Тупс сделал сенсационное открытие, которому Чудакулли немедленно присвоил гриф «Совершенно секретно», испугавшись последствий нецелевого использования. Посуди сам: Думминг придумал способ посещения параллельных реальностей. Он проанализировал эффект Бинки (это живая лошадь Смерти, стремительно проникающая через границы). Также Думминг расспросил командора Ваймса о странном поведении его «демонайзера» во время последней войны Анк-Морпорка с Клатчем. Демонайзер— это такой живой органайзер. В коробочке сидит маленький демон, который, как хорошо вышколенный секретарь, выскакивает и сообщает хозяину о запланированных событиях, но делает это весьма специфично, например, относительно точного времени обычно торжественно произносит: «Сейчас ровно около десяти часов вечера». Сэр Сэмюэль Ваймс давно бы выбросил эту дурацкую коробочку, если бы это не был подарок его супруги, леди Сибиллы Овнец. Кстати, она (до сих пор самая богатая женщина в Анк-Морпорке) уважает желание мужа приносить пользу обществу в должности командора Городской Стражи. Чрезвычайно гордится Ваймсом.
Я немного отвлёкся. Так вот, демонайзер командора начал нести полную чушь. В то время, когда Ваймс и другие стражники преследовали по морю корабль, на котором клатчанцы увезли стражницу Ангву, демон из коробочки важно сообщил, что через пять минут Ваймс встречается с главой Гильдии Воров в Анк-Морпорке. А потом выдавал подобные сообщения ещё и ещё. Лишь позже выяснилось, что в какой-то момент демоны–двойники из нашего и параллельного мира поменялись местами. Поэтому демон, мечтающий быть полезным своему хозяину, предупреждал о событиях, происходящих с Ваймсом в параллельной реальности, и страшно недоумевал, что же происходит.
Думминг Тупс собрал ещё несколько свидетельств очевидцев и участников стихийных попаданий в другие миры. Молодой гений создал инновационную установку и провёл множество удачных экспериментов с лабораторными мышами—это обычная практика у учёных. Только тогда, когда очередь дошла до опытов с людьми, Думминг рассказал всё Наверну Чудакулли.
Сколько копий сломано (это тоже фигура речи) в спорах о роли личности в истории! Учёные- историки Диска до сих пор не пришли к единому мнению по этому вопросу. Но Чудакулли точно внёс значительный вклад в науку, вызвавшись на роль первого «путешественника между реальностями». Почему он пошёл на сей рискованный шаг? Я уже говорил тебе, что этот волшебник всегда абсолютно уверен в своей удаче, и до сих пор она ему не изменяла. Совершенно случайно в тот момент на Чудакулли внезапно напала меланхолия, он вспомнил свою молодость, подумал об упущенных возможностях и ему захотелось узнать, как он (то есть его двойник) живёт в параллельном мире. Это был ещё один плюсик в пользу эксперимента.
