В общем, не знаю как уж там всё обустроено в подземных твердынях цвергов, но здешние, вырубленные в скалах дворцы, просто поражают искусностью сотворивших их зодчих.
Надо отметить, что во владениях Полозовых я замечал очень уж много схожих с Индией решений в подгорной архитектуре. Впрочем, как я понял, в тех краях бывали как они сами, так и их бывшие соседи-оборотни. При чём ещё в дремучей древности. Возможно, имело место посещение нагами из параллели здешнего мира. Потому как очень уж странно смотрелся недавний набор языковых барьеров.
Так или иначе, но я вовсю подумываю использовать сей подход к строительству уже в наших островных владениях, переосмыслив его и приспособив под драконьи нужды. Очень уж мне понравились пещерные жилища.
Наша башня, да и замок, по своей сути очень близки здешним рукотворным пещерам, ведь на деле они – каменный монолит, выращенный в виде вполне привычных строений. Камень, из которого они сложены тоже особый… По сути, их можно сравнить со скалой, превращённой в жилище. Пещера дракона продвинутой версии…
«Короче, хочу – и всё тут! На Драконьей Скале подобное пещерное поместье будет смотреться в самый раз. Только систему пещер-конденсаторов надо будет немного переделать, разведя её с жилым пространством…» – подумал я, а Соколинка с Белянкой, подслушавшие мои слишком уж громкие мысли, хором добавили:
«А мы украсим все стены и своды нового жилища барельефами и самыми изысканными колоннами, какие только сможем измыслить! Будет даже краше, чем в нашей школе! Всё же мы чуток поднаторели и временами тянет переделать старое…»
«Так можно переделывать до бесконечности!» – донеслось по мыслеречи от Тайки.
«Ну, не постоянно, но улучшать что-нибудь, достигнув новой ступени мастерства, иногда всё же стоит… Особенно, если оно постоянно на виду и вовсю мозолит взгляд!» – буркнули они в ответ.
Тем временем мы дошли до покоев, отведённых для нашего проживания. Они оказались просторными, светлыми и с великолепнейшим видом на округу, открывающимся из высоких и широких окон со ставнями. А ещё здесь имелся огромный балкон, ну или облагороженная терраса… Не знаю даже, как правильнее будет назвать сей архитектурный изыск в канве пещерного зодчества. Площадь его была весьма приличной и даже позволяла взлететь либо сесть на него в драконьем облике. Весьма удобное решение, пусть оно вряд ли задумывалось изначально, но это не мешает нам взять его на вооружение. Или здесь есть и летучие змеи? При определённом уровне развития Силы, полёты для нагов вполне достижимы…
– Есть. Как не быть? – хмыкнула Тайка. – Правда, таких вот любителей полётов среди местных немного.
– А помните тех летучих змей из джунглей? – выпалила всплывшую ассоциацию Белянка.
– Помним, но они-то размерами явно куда как поскромнее будут… – хмыкнул в ответ я.
Обжив выделенные нам покои, мы приступили к чаепитию. Скоро надо будет идти на пир по случаю прибытия, ну а чуть опосля, наверное, отправимся на осмотр округи. Поглядим всласть на местную архитектуру и обдумаем то, как нам стоит строить здание нашего посольства. В местном стиле его возводить будет, как мне кажется, не совсем правильным решением. Это, как ни крути, посольство. Только вот в Великом Лесу гор нет и его традиционные здания могут не вписаться в местный ландшафт…
Пир начался с празднования свадьбы… Ну а что мы хотели? На предыдущее празднество отправлялись лишь родители Руды и её дед с бабушкой, и то, семьи их прибыли далеко не полным составом! У неё ведь есть ещё матери, бабушки, братья с многочисленными сёстрами и прочие дядья да тётки… Жуть сколько всевозможной родни собралось!
Самыми примечательными для нас оказались несколько старших сыновей Дамира, так же достигшие в развитии Силы второй ступени архимага. Да, они едва-едва переступили грань сего ранга, но на Руси-то покамест со столь же могучими чародеями туговато. Впрочем, ныне – это лишь вопрос времени.
С представлением и здравицами не затягивали – они шли как бы фоном… Тем более, вникали во всё это в основном самые ближние родичи. Мы, правда, благодаря Адрианне, тоже являемся далеко не самыми дальними родичами, но нас развлекал светской беседой и «законно» отвлекал от этого традиционного действа Дамир.
– Празднование продлится долго. Как ни крути, образовалось сразу несколько весьма веских поводов. Налаживание связей со знакомствами пройдёт подобным образом гораздо мягче… Посему предлагаю внести толику разнообразия в привычный ход гуляний, – заявил он.
– Весьма занятная мысль… Времени на всё про всё у нас, к сожалению, не очень много, а успеть нужно прилично! Отгуляв пару-тройку дней, мы хотели бы осмотреться. Да и с возведением посольства хорошо бы успеть разобраться… – ответил ему я.
– Прогулку я и хотел предложить. Посольство… Честно говоря, думал его возведением займутся ваши сопровождающие, – искренне удивился он.
– Нам нужно заложить основу, дабы после стеснения в его стенах не чувствовать. К тому же с недавних пор мы увлеклись зодчеством. Вот и тешимся, пока не надоело… Должен отметить, красота ваших подгорных жилищ пришлась нам по душе. Даже подумываем что-нибудь перенять, переделав уже на свой лад. В них ещё и достаточно просторно, – заявил я Дамиру.
– Облики-то у некоторых из нас весьма крупные, вот и… Впрочем, ваши резоны я понял! – хмыкнул в ответ он.
Далее беседа потихоньку съехала на обсуждение наиболее примечательных мест с их особенностями. Нам, похоже, желали показать «товар лицом» и заинтересовать в дальнейшем укреплении связей. В список для посещения попали лучшие местные рынки, плантации диковинных фруктов, винодельческие хозяйства с лучшими сортами вин и даже местные обители знаний. В перспективе маячило ещё и посещение пограничной крепости с возможностью вживую понаблюдать за обосновавшимися за охраняемым рубежом дикарями.
Даже пообещали выдвинуться к той или иной крепости в случае нападения на неё супостата! Подобные «штурмы», как нам поведали, случались здесь время от времени. Причём смысл у них был довольно своеобразный. Те дикари, которые признавались соплеменниками лишними, но при этом простое их жертвоприношение, в связи с их статусом и прежними заслугами, считалось неуместным, шли в такие вот самоотверженные атаки без всякой надежды на хоть какой-нибудь внятный результат. Помимо, собственно, торжественного самопожертвования в бою…
– М-да… Что-то мне всё это напоминает! Но схожие традиции встречаются у многих народов… Причём сразу в нескольких мирах.
– Угу… Даже в нашем я о таких слышала! – хмыкнула Нежка.
– Просто ещё один, достаточно часто встречающийся у дикарей, ритуал, – хмыкнула Ладна.
– Ага, если бы выбрались из дикости, он бы в большинстве случаев ушёл в прошлое, – добавила Тайка.
– Увидела чего? – уточнила у сестры Белянка.
– Да тут сложно не увидеть! – буркнула внезапно Пелагея под подтверждающие кивки от Павы.
– Да, пренеприятнейшее зрелище! Но да пусть… Может статься, мы на него и сами полюбуемся, – махнула рукой Тайка.
***
Гуляния в новом кругу шли долго. Пир горой со множеством изысканных яств, как весьма экзотичного вида, так и внешне схожих с кухней Руси. Множество удивительно вкусных да душистых мясных и рыбных блюд, фрукты и тушёные овощи со специями, напитки на любой вкус. Даже выставили на стол нечто, очень напоминающее азербайджанский плов, обильно заправленный мясом, специями, окрасившими его в золотистый цвет с кисло-сладкими сухофруктами, запечёнными в жиру.
Запахи, поднимающиеся над столами, были просто непередаваемо соблазнительными! Соусов ко всему этому гастрономическому великолепию подали уйму… Любят и тут, и на Руси доброе застолье, да ещё знакомства на пирах заводятся сами собой! А что ещё надо для налаживания дружбы?
Ажиотаж дополнительно подстегнуло заметно большее число драконов среди гостей, нежели ожидалось. Руда само-собой сообщила родне перед инициацией, что её супруг тоже оказался драконом-оборотнем. Однако то обстоятельство, что немалая часть гостей, как и две семьи её однокурсников тоже смогли похвастаться перепончатокрылой ипостасью, вызвало у её родичей немалое удивление.
