Внезапно тишину её мыслей нарушил вкрадчивый голос, словно шепот ветра в ночи:

— Ты можешь куда больше, чем тебе кажется, дитя! — начал Карим, его голос был подобен змею-искусителю, обвивающему жертву.

Карим продолжал:

— Ты обладаешь силой, о которой даже не подозреваешь. Ты можешь изменить мир, если только позволишь себе.

— Ты великая чародейка. Но ты можешь стать еще более великой. Поверь в себя, и ты сможешь достичь невозможного.

Карим отделил от её тела нити симбиота и протянул руку, и его пальцы почти коснулись ее щеки. Чародейка вздрогнула, но не отстранилась. Она чувствовала, как его магия проникает в ее душу, как его слова проникают в ее разум.

— Позволь мне помочь тебе, — прошептал он, его дыхание щекотало ее кожу. — Вместе мы сможем достичь таких высот, о которых ты даже не мечтала.

Она закрыла глаза, ее разум был полон сомнений и страха. Но в глубине души она знала, что Карим прав. Она действительно могла достичь большего, чем когда-либо думала.

— Хорошо, — прошептала она, открывая глаза и встречаясь с его взглядом. — Я согласна.

Карим улыбнулся, и его улыбка была подобна сиянию солнца после долгой ночи. Угольно чёрные нити сотворили его фигуру полностью и он взял ее руку и прошептал:

— Ты не пожалеешь об этом и станешь величайшей из чародеев, а не просто верховной.

Отодвинув её сознание в дальний угол, где Каримом уже был любезно построен её «идеальный» мир, он просто оставил старое тело и отправился дальше.

В глубине тёмной пещеры, где стены были покрыты древними рунами и сталактитами, лежало неподвижное тело. Его кожа была бледной, а глаза закрыты. Но спустя пару минут его грудь неожиданно колыхнулась, затем ещё и ещё. Послышался усталый вздох, кашель и отхаркиваемая кровь. Через несколько мгновений веки медленно поднялись, и голубые глаза Виктора Крида, некогда «носителя» Венома, открылись.

Виктор лежал на холодном каменном полу, его тело было истощено и покрыто ранами. Он выглядел усталым и измученным, но в его глазах горел огонь ярости. Его светлые волосы, обычно аккуратно уложенные, сейчас были спутаны и пропитаны потом.

С трудом поднявшись на ноги, Виктор ощутил, как боль пронзила его тело. Он чувствовал себя слабым и уязвимым, но его дух был непоколебим. Виктор знал, что должен выбраться из этого места, вернуть себе свободу ему уже удалось, а месть и вовсе дело времени.

Пещера была огромной и мрачной, с высокими сводами и глубокими тенями. Воздух был тяжёлым и влажным, а стены украшали древние руны и символы, которые, казалось, светились слабым светом. Виктор знал, что это место было создано для того, чтобы удерживать его и Венома, но теперь всё изменилось.

Сделав несколько шагов, Виктор почувствовал, как его ноги подкашиваются. Он прислонился к стене, пытаясь восстановить силы. В этот момент он услышал слабый шёпот, доносящийся из глубины пещеры.

«Виктор...», — прошептал голос, который он узнал бы из тысячи. Это был голос Венома, его тёмной сущности, которая долгие годы была его частью.

«Я свободен», — ответил Виктор, его голос был хриплым и слабым.

«Ты не сможешь сбежать от меня, Виктор», — прошипел Веном. «Ты всегда будешь моим».

Виктор почувствовал, как его тело начало меняться. Его кожа потемнела, вены вздулись, а глаза стали красными. Он чувствовал, как внутри него закипает ярость, но он не мог позволить себе поддаться ей. И просто выплюнул остатки чёрной мокроты из своей глотки куда-то в самый дальний угол пещеры.

— Я не позволю тебе контролировать меня, — сказал Виктор, его голос становился всё сильнее.

С этими словами он бросился вперёд, к выходу из пещеры. Его тело вновь было сильным и быстрым, но он знал, что ему предстоит пройти через множество испытаний, чтобы вернуть себе то было украденно.

Виктор, погружённый в свои мысли, медленно продвигался через густые леса и скалистые горы. Его путь был долгим и изнурительным, но он не терял решимости. Внезапно, среди деревьев, он заметил отряд гуркхов, стоящих на страже границы. Их яркие мундиры выделялись на фоне зелёной листвы, а грозные винтовки в руках говорили об их готовности к бою.

Не теряя ни секунды, Виктор бросился вперёд, его движения были быстрыми и уверенными. Гуркхи заметили его приближение и немедленно открыли огонь. Пули свистели вокруг, но Виктор ловко уклонялся, используя деревья и камни как укрытие.

Когда он приблизился к ним, он увидел, как один из гуркхов прицелился в него. Виктор мгновенно отреагировал, выбросив вперёд руку с кинжалом выточенным им из острого камня. Лезвие вонзилось в горло солдата, и тот рухнул на землю, захлёбываясь собственной кровью.

Остальные гуркхи были ошеломлены такой скоростью и точностью. Виктор использовал их замешательство, чтобы нанести ещё один удар. Он подпрыгнул в высь и, приземлившись, с сокрушительной силой ударил ногой по лицу ближайшего врага. Солдат отлетел в сторону, а его тюрбан с грохотом покатился по земле.

Оставшиеся двое гуркхов попытались организовать оборону, но было уже слишком поздно. Виктор двигался с невероятной грацией и силой, его удары были точными и смертельными. Он сломал грудные клетки двум солдатам всего за несколько секунд, используя свою физическую мощь и навыки, отточенные веками тренировок.

Забрав их оружие и одежду, Виктор продолжил свой спуск с гор. Его сердце билось ровно, а разум оставался холодным и сосредоточенным.

Вскоре показался ещё один пограничный заслон, и Виктор, всё так же не желая вступать в диалог, просто начал методично выбивать пограничников из трофейной винтовки, то и дело меняя свою позицию. Он двигался с удивительной грацией и точностью, словно тень, скользящая между деревьями. Его глаза были сосредоточены, а движения – уверенными и отточенными.

Пули свистели вокруг него, но Виктор оставался всё так же неуловимым. Он использовал каждый куст, каждую неровность местности, чтобы укрыться и выстрелить снова. Винтовка была словно продолжением его руки, и каждый выстрел находил свою цель. Пограничники пытались отвечать, но их попытки были ничтожны и тщетны.

Через пару минут вся застава была уничтожена. Виктор стоял на вершине холма, наблюдая за тем, как последние тела пограничников падают на землю. Он не испытывал ни радости, ни удовлетворения. Это была просто рутина, которую нужно было выполнить.

Однако его спокойствие было нарушено. Внезапно он услышал знакомый звук – миномёт. Виктор быстро упал на землю и откатился в сторону, но было уже поздно. Несколько снарядов разорвались рядом с ним, осыпая его осколками.

Виктор почувствовал острую боль в плече и ноге, но не позволил себе потерять сознание. Он быстро оценил своё состояние и понял, что ранения не смертельны. Собравшись с силами, он пополз к ближайшему укрытию – старому заброшенному дому.

Внутри дома было темно и сыро, но это было идеальное место для укрытия. Виктор нашёл старую кровать и устроился на ней, стараясь не двигаться. Давая возможность ослабленной регенерации сделать своё грязное дело.

Время тянулось медленно, и Виктор чувствовал, как боль становится всё сильнее. Он знал, что должен продержаться. Спустя миг он закрыл глаза и погрузился в воспоминания о прошлом. О доме, о семье, о тех временах, когда жизнь была простой и понятной.

Но сейчас всё изменилось. Он был один, вдали от дома, и его жизнь зависела от того, сможет ли он выжить в этом враждебном мире. Но будучи бессмертным ты проще относишься ко всем невзгодам и преградам, просто и незатейливо двигаясь вперёд несмотря ни на что.

Спустя пару минут.

Месть придавала ему силы и согревала в этих чёртовых горах. Крид. Его лицо было мрачным и решительным, а глаза горели холодным огнём. В его сердце пульсировала жажда возмездия, которая давала ему силы преодолевать любые трудности.

Крид был не просто бессмертным воином. Его имя наводило ужас на врагов, и они знали, что если он придёт за ними, то пощады не будет. Он не мог позволить себе слабость или сомнения. Месть была его единственной целью, его единственной страстью.