– С ним всё в порядке?

Перед глазами появилась непроглядная пелена, сердце пропустило несколько ударов. Она знала, что Кроулт отправился на какое-то задание, но понятия не имела, что он подвергал себя подобной опасности. И, уж тем более, не знала, что он находился в плену. Если бы они только сказали ей… Она бы подняла всех светлых вперемешку со стихийниками и пришла бы на помощь… Но некромаги никому не хотели доверять своих секретов. И уж тем более не собирались принимать подмогу.

– В порядке? – Браун внезапно оскалился. – Да он едва жив. Не уверен, что такими темпами Кроулт доживёт до утра. Остаётся только молиться Предкам и просить их дать ему Сил.

В мысли светлой вторглись последние воспоминания некромага о друге. Истощённый, измученный, изувеченный… Но говорящий так, будто вообще ничего важного не произошло. С кровью, стекающей прямо по лицу, Андреас жёстко распрощался со всеми и ушёл, словно с ним всё в порядке. Хотя любому со стороны было очевидно, что ему необходима помощь.

– Этого не может быть, – она едва дышала. – Ричард, там, у людей… Там такое происходит… Он им нужен. И мне тоже нужен. Ты уверен, что всё настолько плохо?

– Возможно, я даже слегка преуменьшил степень его повреждений. Ведь я не знаю, что с ним произошло после перемещения на такое далёкое расстояние в подобном состоянии.

– Я отправлюсь к нему, – вдруг твёрдо сказала она, вогнав тонкие ногти в ладони. – И вылечу. А потом отведу к отцу, он ждёт.

– Ты не попадёшь туда, там блок, каких поискать.

– Никакого блока там нет. Я была у них дома всего несколько часов назад. Во время его отсутствия, заклятье спало. Пространство свободно.

– Я… Можно тогда я с тобой? Мне важно удостовериться, что с ним всё хотя бы в относительном порядке.

– Думаю, твоя помощь пригодится. Сделаем это вместе?

Некромаг с готовностью кивнул. В его мыслях читалась решимость. У неё что-то кольнуло в душе, будто ей грозила какая-то опасность. Девушка попыталась нащупать причину страха, но не смогла её найти. Всё равно путь вёл их туда, где это чувство страха возникло. Они взялись за руки и растворились в воздухе, чтобы через мгновение появиться в небольшой квартире на тёмной кухне. В коридоре кто-то плакал, а в воздухе витала невероятная концентрация тёмной энергии.

– Тут рядом что-то страшное, – напряглась Кэйт, быстро шагая в коридор.

Ричард переместился к окну в комнате с открытой дверью. Микаэль даже не подняла голову, лишь накрыла своим телом Андреаса, лежащего на полу без сознания, покрытого кровью с ног до головы, совершенно не боясь испачкаться или погибнуть от рук врага. Все мысли девушки заполонял лишь страх остаться без него.

«Лучше мёртвыми, но вместе», – думала она, прикрывая его собой.

Эта самоотверженность до глубины души покорила светлую. Обычный человек готов пожертвовать своей хрупкой короткой жизнью ради некромага, который, по сути своей, с рождения вступил на пост слуги смерти. В её сердце не было и капли сомнения, лишь уверенность в чувствах, которые она так умело прятала от самой себя несколько месяцев. Справившись с волной боли и печали, Гоувальд взяла себя в руки.

– Успокойся, это я. Дай мне его подлатать, – едва решилась сказать Кэйт.

На неё уставились глаза, полные слёз. Нижняя губа дрожала, между бровей появилась глубокая складка. Микаэль вся перепачкалась кровью, но не ощущала ни капли отвращения. Она лишь отползла в сторону, пропуская её вперёд. Гоувальд опустилась на колени рядом с ним, расстегнула несколько пуговиц на чёрной мокрой рубашке и проникла ладонями под ткань.

Коснувшись кожи, девушка вздрогнула от количества ран и рекордно низкого уровня Сил. Внутри тела почти не осталось энергии жизни. Он мог умереть в любую секунду. Удивительно, что некромаг всё ещё не отправился на ту сторону. Светлая сосредоточилась на самых опасных участках и принялась равномерно вливать в него Силу. Ей срочно нужно было к отцу, но она не могла бросить его в таком состоянии.

В другой комнате Ричард мысленно ругался. Через его глаза у неё получилось увидеть чудовищную картину. Всё пространство вокруг дома заполонили черти и демоны вперемешку с тёмными магами разных рангов. Посреди всего этого великолепия она заметила знакомый силуэт, который не могла прощупать даже сейчас. Вдруг мысли Брауна исчезли.

– Чудесно, – прошипела Кэйт, понимая, что он сбежал.

Кроулт говорил о трусости своего друга, но она даже не предполагала, что это чувство в нём настолько сильно. Со лба струился пот, раны отказывались затягиваться так, как обычно. Она растерянно посмотрела на Микаэль. Прямо туда, где у всех людей находилась душа. Этой энергии должно было хватить.

– Мне нужна… Нужна энергия твоей души. У меня не получается его вылечить. Для тебя это может быть опасно…

– Бери всё, даже больше, чем всё, если понадобится, – с готовностью ответила девушка, протягивая свои руки.

Её снова удивила эта самоотверженность. Смогла бы она сама поступить также? Но времени на размышления почти не осталось. В любой момент армия, собравшаяся внизу, могла нахлынуть на них. Сила Андреаса в этом противостоянии была необходима.

– Положи свои ладони туда, где сейчас находятся мои.

Микаэль сразу же исполнила просьбу. Она дрожала, но боялась только одного – его смерти. В девичьем сознании чётко читались образы чудищ и даже их примерное количество. Подопечная знала об опасности, понимала, что, скорее всего, погибнет, но всё равно продолжала прикрывать его тело собой, не собираясь оставлять любимого одного в самый тёмный час своей жизни.

Кэйт накрыла дрожащие ладони своими и направила Силу через призму чистейшей души. Девушка всхлипнула, почувствовав странные, небывалые ощущения. Сердце в груди стало биться чуть медленнее, кожа стала истончать слабый свет. Микаэль зажмурилась, пытаясь сконцентрировать возникшие незнакомые чувства в своих руках.

Светлая поразилась, как легко человек делился своей энергией, делая это в первый раз. При рациональном расходовании, ей ничего не грозило, она ведь даже не тратила годы жизни, как это делали некромаги. После такого подопечная максимум проспит несколько дней для восстановления. Если, конечно, Кэйт случайно не переборщит или если Андреасу не понадобится всё до остатка, чтобы вылечиться. Гоувальд догадывалась, как быстро он разорвёт их договор, узнав по чьей вине погибла Микаэль, поэтому старалась следить за течением жизни и человека, и некромага. Нельзя допустить ни одной смерти.

В комнате снова кто-то появился. Она распознала десятерых. Ричард уже обрисовывал ситуацию, рассказывая план, который успел придумать за время отсутствия так, чтобы Кэйт всё слышала и поняла их намерения. Среди некромагов нашлись даже Наследники. Это удивило светлую, ведь репутация Кроулта всегда оставляла желать лучшего. Равно, как и репутация Ричарда, славившегося трусостью и мастерством побега даже из самого безобидного конфликта.

Браун вышел в коридор как раз в тот момент, когда по узкому помещению разнёсся громкий хрип. Андреас резко сел, опираясь на руки. Чёрные глаза распахнулись, рот приоткрылся, он посмотрел на руки, что всё ещё прижимались к его груди и вскрикнул:

– Нет! – в голосе сквозило отчаяние и страх.

Наследник бережно, но быстро, обхватил ладони Микаэль, легко разделяя их от хватки Кэйт, торопясь прервать контакт. Девушка отдала ему почти всё, что у неё было. Ещё бы совсем немного и он мог потерять её. Понимание возможной потери резануло больнее, чем все мучения и истязания последних недель. Из синих глаз продолжали катиться слёзы.

– Ты жив, жив! – надрывно прошептала она.

Микаэль рухнула в его объятия, потеряв сознание от бессилия. Андреас крепко прижал её к себе и осмотрелся, пытаясь оценить ситуацию. Его глаза почернели, кожа натянулась, кости так и норовили вырваться наружу. В истинной форме лечиться было намного проще, чем он и воспользовался.

– Зачем ты… – голос Андреаса заскрежетал от злости.

Мысленно он высказывал ей всё, что думал о сложившейся ситуации. Использовать энергию человека – крайняя мера. Почти преступление для светлого мага. Не все люди переносили эту процедуру, многие сходили после неё с ума. А некоторые и вовсе впадали в кому, из которой уже никогда не возвращались.