Туристы находились на чистом склоне метров на 200-250 по прямой ниже главного хребта в сторону реки Снежной. Примерно столько же оставалось до границы леса. Тела лежали на некотором расстоянии друг от друга. Трое были одеты в тонкие трико, на двоих не было обуви. Трупы доставили в город Улан-Удэ (столица Бурятии – прим. авт.) для проведения судебно-медицинской экспертизы.

Первым, кто подробно и обстоятельно поведал широкой общественности о трагедии, стал журналист Бурятской государственной телерадиокомпании, тоже путешественник со стажем Владимир Жаров. По горячим следам он выпустил телевизионную передачу, посвящённую событиям на Хамар-Дабане.

Документальный стержень этого выпуска – уникальные кадры поисковой операции, которые, что называется, в полевых условиях сделали корреспондент местной телекомпании «Тивиком» Сергей Соломатов и спасатель Владимир Зинов. Не так давно эта телепрограмма Владимира Жарова под названием «Жду и верю» стала доступна для просмотра в Интернете.

Единственная выжившая – Валентина Уточенко – вскоре после случившегося переехала в Россию и поселилась в Челябинске. На протяжении 25 лет, вплоть до 2018 г. она принципиально скрывалась от периодического внимания журналистов, стараясь не вспоминать пережитый кошмар. Первым представителем СМИ, которому за четверть века удалось-таки побеседовать с женщиной, стала корреспондент «Комсомольской правды» Наталья Варсегова. В последние годы она активно занимается расследованием гибели тургруппы Игоря Дятлова, попутно интересуясь схожими, труднообъяснимыми на первый взгляд случаями.

Современный нам опытный турист-походник под ником Фил Леопард (побывавший в том числе и в одиночной многодневке по Хамар-Дабану – прим. авт.) в своём авторском блоге пишет, что, несмотря на плавную геометрию склонов гольцов (вершин, не покрытых крупной древесной растительностью – прим. авт.) Хамар-Дабана и кажущуюся лёгкость походов по нему, необходимо знать, что район этот имеет своеобразную климатическую характеристику. Здешние природные условия в числе прочего диктуют довольно жёсткие и вполне конкретные требования к снаряжению путешественников и их физической подготовке. Каким бы ни было первое впечатление от Хамар-Дабана, на поверку оказывается, что это довольно сложная горная система, где вполне возможно организовать пеший маршрут вплоть до нынешней V категории сложности.

Фил Леопард приводит целый ряд рекомендаций, своего рода туристских наставлений по наиболее комфортному и безопасному пребыванию как в таёжной, так и гольцовой зоне Хамар-Дабана. Учитывая специфику похода группы Людмилы Коровиной, нас, конечно, прежде всего, интересует второй вариант.

На вершины гольцов лучше не заходить! Делать это допустимо в двух случаях: а) при полной уверенности в сквозном прохождении; б) по замыслу маршрута (если так было задумано изначально). В ином случае предпочтительнее обходить вершины траверсами склонов (траверс – направление, перпендикулярное подъёму или спуску – прим. авт.), выбирая путь с наименьшим набором/потерей высоты.

Но здесь же наш автор указывает, что для того чтобы преодолеть за день адекватный километраж по гольцам, придётся пройти много вершин и перевалов, поневоле набрав существенный перепад высот. Вершины в гольцовой зоне обычно имеют высоту над уровнем моря 2000-2300 м и выше (гора Хан-Ула, на которой побывали коровинцы – 2371,9 м (абсолютная высота) – прим. авт.). Высота перевалов – 1750-1950 м. А удобные горизонтальные участки непродолжительны, и двигаться фактически приходится то вверх, то вниз. Перепады, в свою очередь, как указывает соответствующая туристская и альпинистская литература, могут негативно влиять на психо-физиологическое состояние организмов людей, вплоть до развития симптомов горной болезни, среди которых головная боль, усталость, потеря аппетита, тошнота и рвота, бессонница, носовое кровотечение. Кроме того, отмечается, что юные и молодые участники горных экспедиций, в большей степени предрасположены к этому недугу, чем их старшие соратники в зрелом возрасте. Могли ли в таком случае туристы из группы Коровиной стать жертвой горной болезни? Подробной поговорим об этом в соответствующей главе из второй части книги. Пока же в качестве своеобразно заметки на полях примем к сведению, что: а) горная болезнь – это, как правило, атрибут высокогорных ландшафтов; б) высокогорье по разным классификациям – это вершины, превышающие отметку 2000-3000 м.

Не всегда можно верить карте!

Аварийный выход с гольцовой зоны по руслам рек на Хамар-Дабане (маршрут Валентины Уточенко после гибели остальной группы – прим. авт.) можно осуществлять только в пределах действительно имеющихся вдоль нужного участка хороших троп. При этом наличие троп на карте совсем не обязательно означает их реальность на местности.

Погода очень быстро меняется!

Смотреть прогноз погоды по населённым пунктам на южном берегу Байкала не имеет абсолютно никакого смысла, на гольцах Хамар-Дабана осадков всё равно выпадает почти в четыре раза больше. При этом погода здесь очень капризная, всё может разительно измениться за сравнительно короткий временной промежуток и даже на относительно небольшой территории. Например, вполне нормально, если на одном перевале ливень и даже бушует шторм, а на другом (всего несколькими километрами дальше) – тихо и спокойно. Квинтэссенция резко-континентального климата, в целом характерного для этой части Сибири. В общем и целом накрыть непогодой наверху может где угодно. В лучшем случае это будет лёгкий дождь и плотный туман. Видимость может сократиться до 10 метров (!) и полностью исключить возможность безопасного спуска с вершины.

Учитывая вышесказанное, Фил Леопард подчёркивает, что владение группой средствами навигации (картой, компасом, GPS-навигатором) в походах на гольцах должно носить виртуозный характер. То есть даже само по себе наличие всех этих вещей ещё ничего не гарантирует. Необходимо именно высокое мастерство. Что же говорить про 1993 год, когда никаких электронных устройств в массовом пользовании не было вовсе.

Большая суточная амплитуда температур!

Снег может выпасть в любое время года. Температура на гольцах с дневной +20° С может в течение 5-6 часов упасть до 0° С со снегом и сильным ветром. При этом затяжной характер ненастья не редкость – можно засесть на 2-3 дня. Штормы в гольцовой зоне жёсткие. Если палатка не обладает высокой ветроустойчивостью, лучше избегать ночёвок на седловинах перевалов, а ставить лагерь под защитой леса.

Обязательно у каждого должно быть термобельё, лёгкий пуховик, тёплая шапочка и тёплые же носки. Крайне желательно иметь куртку-мембрану. Спальный мешок должен быть с нижним пределом комфорта не выше +5° С. Ультратонкие коврики мало подходят для тамошних биваков (бивак – привал, место для стоянки туристов – прим. авт.) и лучше брать стандартные 6-8 мм толщиной.

В одном из последних походов по Хамар-Дабану Фил Леопард был как раз в начале августа (2017 г.) и как раз в тех же местах, что и погибшая группа Коровиной за 24 года до него. В своём интернет-блоге он опубликовал дневниковые записи из того путешествия. Ниже приведём некоторые из них, содержание которых может показаться интересным в свете исследуемых событий. Параллельно сравним текст с рассказом выжившей Валентины Уточенко.