Гости затихли. Егор подцепил ключи и поднял их в воздух.

— Это наш с Юлей подарок вашей семье, — закончил Дима, и зал взорвался аплодисментами.

Потом все пошли смотреть машину, а когда вернулись, решили, что за неё надо выпить раза три, не меньше. Свадьба пела и плясала, не умолкая, а Юля начала уставать. Села рядом с матерью и принялась ковырять фрукты, оглядывая зал и гостей. Мать осторожно коснулась её руки, привлекая внимание.

— Ты встречалась с братом Егора, правильно?

Юля кивнула.

— Почему вы расстались?

— Я ошиблась, а он не простил, — она пожала плечами. — Просто… Провели время вместе.

— Да? Просто? А что ж он так на тебя смотрит?

Юля вскинула голову.

Перед ней толпились танцующие, но она увидела его. Он сидел, поставив локти на стол, и, обхватив подбородок одной рукой, смотрел на неё. В зале будто воцарилась тишина, замерли гости, официанты, музыканты. Не осталось ничего, кроме его серого, усталого, проникновенного взгляда.

Юля глотнула воды и, встав из-за стола, решительным шагом направилась к нему, по дороге подав знак одному из музыкантов. Дима поднялся ей на встречу. Она взяла его ладонь и потянула к себе.

— Потанцуй со мной.

Вокруг них воцарился полумрак, и пронзительно-нежно запела скрипка. Дима, не сказав ни слова, перехватил Юлину руку и повёл партнершу в центр зала.

Юля соскучилась. По его прикосновениям, по его нежности, по ненавязчивой близости и умению говорить без слов. И теперь, положив ладони на его плечи, она скользила, ведомая им, по залу и не замечала никого и ничего. Музыка отдавалась в душе тёплой печалью, потому что Юля знала — закончится танец, и он уйдёт. И она не представляла, как это можно изменить.

Скрипка замолчала. Юля отступила первой и отвела взгляд. Он не отпускал её руку.

— У тебя есть свободное время? Я бы хотел поговорить.

Юля подняла голову, вгляделась в его лицо. Он вопросительно вскинул брови.

— Сейчас не очень удобно, — она обернулась, посмотрела на сестру. — Давай поговорим после праздника.

Дима кивнул и отпустил её.

За окнами уже стемнело. Люда дремала на плече Егора. Гости, болтая, делили торт — очередной шедевр от шефа.

Юля склонилась к матери.

— Пора по домам.

— Совсем девчонка умаялась, — кивнула мать. — Давайте закругляться.

Молодоженов проводили быстро — под приятную музыку и аплодисменты. Люда в последний момент вспомнила, что не бросала букет, и уже у дверей запустила его в толпу. Цветы попали в руки Марине. Та отыскала Юлю взглядом и картинно закатила глаза.

За молодыми стали разъезжаться и гости. Сначала друзья — кто-то отправился гулять дальше, кто-то, зевая, полез в автобус, потом родственники. На улице началось настоящее столпотворение. Юля, стоя на лестнице, руководила посадкой — два автобуса должны были ехать по разным районам, а гости, будучи в подпитии, плохо соображали, куда им, собственно, надо.

Усталая и охрипшая, она вернулась в опустевший ресторан, спотыкаясь на каждом шагу. Официанты под руководством Марины освобождали столы и снимали украшения. Дима в одиночестве сидел у барной стойки и потягивал коньяк. Юля вздохнула. Она так ждала этого разговора, но теперь чувствовала себя настолько измотанной, что не испытывала никакого волнения от предстоящего откровения.

— Идем наверх, — она коснулась его плеча и направилась к лестнице. Он молча последовал за ней.

В кабинете Марины было прохладно, но стоило открыть дверь на балкон, как с улицы потянуло жаром июльской ночи.

Юля прошла вперед, оперлась о перила и оглядела припаркованные машины. Уже давно стемнело, но вдоль их улицы некоторые фонари ещё не горели. Из-за дальнего переулка, пошатываясь, выплыл одинокий пьяница. Его обогнала толпа орущей молодёжи и скрылась за углом. Юля отвернулась и, бедром прислонившись к перилам, посмотрела на Диму. Он стоял у выхода на балкон, плечом подпирая косяк и спрятав руки в карманы.

— Я думаю, ты в курсе, что его арестовали? — начала Юля.

— Мужика, который раздевал тебя в твоём кабинете? — Дима кивнул. — В курсе.

Юля поморщилась. Не на такой настрой она рассчитывала.

— Я не… Послушай, этот человек… Игорь…

— Меня не интересует его имя.

— Он из моего прошлого. Когда-то, в студенческие годы, мы встречались. Но потом многое изменилось. Не перебивай, пожалуйста. Мне и так сложно собраться с мыслями.

Дима закрыл рот и пожал плечами.

Юля начала свой рассказ с первого появления Игоря в её офисе. Говоря, она следила за Димой, но тот только задумчиво обводил взглядом балкон, словно ждал, когда она наконец закончит. Юлю такое показное равнодушие раздосадовало, но она твёрдо решила сегодня расставить все точки над i. Другого шанса Дима мог ей и не дать.

— Только после ареста он оставил меня и мою компанию в покое, — подытожила Юля. — И не только мою. Он навязывал своё покровительство многим предпринимателям.

— Навязывал… — Дима усмехнулся. — Ну да… Я так понял, ты ещё и на свидания с ним ездила, когда мы встречались?

— Это были не свидания. А что-то вроде деловых встреч.

— Ты себя-то не обманывай.

— Я рассказала тебе все, как есть, чтобы ты понял — я не могу любить этого человека. Он мне противен, и он получит по заслугам. Я все сделаю, чтобы он сел.

— А если бы надо было — ты бы переспала с ним, а?

— Конечно, нет! — возмутилась Юля. — Но он ясно дал понять, что если я не соглашусь на наши встречи, ни о каких договорённостях не может быть и речи. Он бы не стал действовать в открытую без уверенности в моих…

— Хватит, — Дима вскинул руки. — Слышать это больше не желаю. Ты мне только одно скажи. Для тебя в порядке нормы — продавать себя за бизнес? Или это какое-то жизненное кредо, что такое положение дел ты считаешь оправданием или даже геройством?

— Я не оправдываюсь, — раздраженно заметила Юля. — Я рассказываю все, как есть. Для меня не было никакого личного интереса…

— Опять личное и деловое, — перебил её Дима, покачав головой. — Да-а-а-а… А ты не думала, что способ достигать целей через чужую похоть нормален только для проституток?

Эти слова стали последней каплей. Юля вскинула руку и со всей силой ударила его по щеке. Дима замер, поджав губы, а она едва ли не бегом бросилась прочь. По дороге схватила со стола клатч, кое-как увернулась от официанта с подносом и, рывком открыв дверь, выскочила на улицу. От духоты и обиды сперло дыхание. Юля закашлялась, одернула платье и заторопилась к машине, которую, как назло, оставила далеко, у переулка. Ноги от усталости заплетались, и Юля жалела, что не напилась. Может, было бы легче. Может, она вообще не стала бы с ним разговаривать. Злясь на себя и на него, Юля ничего не замечала вокруг и только когда потянулась к водительской двери, уловила боковым зрением какое-то движение.

Резко развернувшись, Юля замерла.

— Юли-и-и-я… Какая встреча!

Игорь спустился с бордюра и, едва не упав, оперся о машину. Он был в стельку пьян, на его лице то появлялась, то пропадала глупая, неприятная улыбка.

— А я тебя ждал…

— А я тебя нет, — огрызнулась Юля. — Игорь, уходи. Нам больше…

— Заткнись, сука, — прошипел он и, резко подавшись вперед, вцепился одной рукой Юле в горло, заставив её откинуться на машину. — Посадить меня решила, да? Жадная такая стала?

— Игорь, мне больно! Отпусти!

Он прижал её к машине всем своим весом и, дыша в лицо крепким перегаром, забубнил:

— А я думал, ты покладистая. Сработаемся с тобой. Я конкурентов твоих жечь буду, а ты мне давать будешь… Бабло и себя, всего по чуть-чуть…

— Игорь, хватит, — Юле было тяжело дышать. Она попыталась лягнуть его, но он зажал ей ногу своим коленом. — Я закричу…

— Ори! Мне насра…

Он, вскрикнув, резко отцепился от неё и, выпучив глаза от удивления, отлетел на тротуар. Дима, хмуро глянув на замершую Юлю, рывком стянул с себя пиджак и, отбросив его на асфальт, рванул пуговицы манжет рубашки.