Эва сначала пыталась вырваться из его объятий, но услышав его слова, а главное голос и тон, с которым он это сказал, она замерла. Почувствовав, что он ослабил хватку, она отстранилась и посмотрела на него, запрокинув голову вверх. Боль и одиночество она увидела в его глазах, она уже видела его таким, когда они встретились у лавки маг, которого Антеус считал своим наставником, а Ледяной дракон его уничтожил, за что в последствии Антеус уничтожил всё Ледяное княжество.

В ту встречу он был холоден и отстранён — он, как ему казалось, и как восприняла Эва — ненавидел её и всё что было с ней связано. Он говорил с ней гневно, злясь на её выбор, в глазах его была та же боль и одиночество, что и сегодня, но сегодня он говорил тихо, спокойно и отчаянно. Много времени прошло с того дня, судьба заставила его «отработать» перед империей всё, что он натворил — сделав его парой, дочь императора. Много лет он служил империи, защищал её, как родной дом, потому что любил Эдель, обещал ей, что империя простит его и примет — он заслужит это! А теперь он остался один, смысл его существования в империи превратился в пепел, который он ловил руками, а ветер уносил прочь — не оставив ему даже песчинки!

Слова Эвы накануне утром, заставили его отрезвить разум — он понял, что сам виноват в том, что случилось с ним, а Форс сегодня ещё раз об этом напомнил! Непроходимый ком стоял в горле, хотелось выть от отчаяния — если б это помогло унять боль, вернуться и исправить содеянное — он бы выл, выл бы громко и безудержно, но в этом не было никакого толка, поэтому он снова злился, вымещал гнев на окружающих, а после гневался на себя и жалел о том, что сделал.

Эва улыбнулась ему по-старому, той своей доброй дружеской улыбкой. Она не жалела его — он не нуждался в жалости; не сочувствовала — этого ему тоже не нужно! Он искал родственную душу — он боялся одиночества и искал в ней сейчас того, кто просто будет рядом, молча, не навязчиво, просто рядом, его старый добрый друг. Тот, кто может просто взять за руку, когда нужна поддержка, стоять за спиной, чтоб подсказать в нужный момент! Кто если ни она, та, которую он знает дольше всех, та кто смело говорит ему, что он не прав и может прямо сказать в чём его вина и просчёт.

— Старый, дряхлый и ужасно вредный! Заноза в одном месте у всей империи! — сказала Эва, строгим тоном, но он понял, что она не злится, когда она ругала по-настоящему, он знал это безошибочно, как накануне утром

— Да, в этом вес я! — чуть улыбнувшись, грустной улыбкой ответил Антеус и развёл руками

— Ты неисправим! — покачала Эва головой, — Куда все отправились? Ты знаешь? — спросила она

— Они отправились в Ледяное княжество — опознать Раум. Я должен отправиться туда! Я пришёл за тобой — мне нужно, чтоб ты была рядом! Это место причиняет мне слишком много страданий, я могу снова наговорить всем гадостей, а после пожалеть об этом! Я могу в гневе уничтожить кого-нибудь, но я не хочу этого — ты нужна мне, как мой трезвый разум и чистая совесть! — говорил Антеус тихо, тон его был ровным, он не смотрел на Эву, повинно свесив голову, ему было не просто признаваться в том, что он говорил — Однажды из-за своего неконтролируемого гнева я чуть не потерял тебя, сейчас по своей глупости, потерял любимую, сделал своего сына врагом всей империи, не знаю где моя дочь и как ей помочь! Ты нужна мне, Евгеш… — последние фразы он говорил почти шёпотом, ком в горле сковывал всё сильнее — Я боюсь за себя, пойдём со мной, пожалуйста! — честно признался он ей и наконец посмотрел в её глаза, встретившись взглядом с Эвой, Антеус увидел взгляд друга, который понимает его и не осуждает, за то, какой он есть, он улыбнулся грустной улыбкой. Эва улыбнулась так же грустно как он. Обоих их связывала одна боль — боль потери, боль одиночества, боль не понимания, что дальше?! Сейчас они интуитивно оба тянулись друг к другу, как две родные души, чтоб быть опорой друг для друга.

На поляне между лесом и торговыми рядами собрался «малый совет», мужчины ждали Гримма и Хельгу. К совету присоединился Форс, который задержался, чтоб предупредить Эву, что будет занят весь день. Когда Форс появился, Шин провёл его к местонахождению заколдованной птицы, как только они прошли от опушки чуть в глубь леса, на поляна появился Гримм, он держал за руку свою «истинную». Мужчины, которые ожидали их появления почтено поклонились Хельге, когда они с Гриммом прибыли. Хельга покраснела от такого пристального внимания, узнала место, куда её перенёс Гримм и сжала его руку сильнее. Он слегка сжал её руку в ответ, давая понять, что ей нечего бояться. Форс увидел приближающихся Гримма и Хельгу и отошёл от птицы, освобождая обзор. Хельга испугано смотрела на всех, они прошли мимо кучи веток, которой она бережно укрывала тело Раум, делая вид, что прячет. Тела под кучей не было. Она перевела взгляд на место, где скопились мужчины и увидела на ветке сову, улыбнулась, но тут же воскликнула испугано — птица не двигалась

— Раум! — воскликнула Хельга и хотела подбежать к ней, но Гримм крепко сжал её руку, Хельга дёрнула руку и посмотрела на него — Пусти! — потребовала Хельга

— Нет, это опасно! — рыкнул Гримм

— Она мне не опасна! — снова дёрнула руку Хельга и свела брови к переносице, давая понять тем самым, что она злиться

— Это может быть не Раум, а ловушка мага! — рыкнул Гримм, поясняя свой поступок

Хельга снова посмотрела на птицу, гнев на Гримма, за то, что он её не пускает отступил, она осознала, что он может быть прав, столько раз она убеждалась, что здесь — в этом мире, не всё то, что ты видишь, есть реальность

— Пойдём ближе, прошу! — попросила Хельга, тон её был умоляющим, она не приказывала — просила

На поляне появился Антеус и Эва, Форс нахмурился увидев их вместе. Гримм и Хельга сделали несколько шагов ближе к птице, Хельга стала вглядываться. Вдруг голова её закружилась, она пошатнулась и схватилась второй рукой за Гримма, чтоб не упасть. Хельга закрыла глаза, чтоб остановить головокружение и увидела события того вечера, будто кто-то на быстрой перемотке прокрутил видеоплёнку в её голове. Увидела себя, как тащила тело; укрывала его; вампира, который сидел на дереве и наблюдал за ней; потом, как она крутилась у дома мага; как вампир её схватил; как они говорили стоя здесь, на этой поляне и то, как вампир унёс её. Но на этом видение не закончилось, Хельга увидела, как Жанну выпустил Грэй; уничтожив мага, охраняющего её. Потом, как они вместе крутились у пещеры Раум; Жанна смогла разбудить облущённого Грэя, пока Хельга и Раум были тут на поляне с вампиром; Грэй выбрался с помощью Жанны из пещеры Раум и … Хельга увидела, как маг полукровка и тёмная ведьма, объединив магию уничтожили Раум, прибыв на эту поляну, почти одновременно с тем, как исчезла Хельга с вампиром.

— Нееееет! — крикнула Хельга, упав на колени, по щекам её скатились слёзы — Проклятые колдуны! — зашипела гневно Хельга, открыв глаза и сжав кулаки, она была готова разорвать Грэя и Жанну, за то, что они сделали с Раум, Хельга не думала, что они могут быть ей опасны, жажда мести, борьба за справедливость сейчас руководили её сознанием

Гримм упал на одно колено, чтоб поднять внезапно потерявшую ориентацию, а после равновесие, Хельгу и увидел, что глаза её почернели, как у тёмных магов, когда они находятся в состоянии ярости, гнева. По щекам её катились слёзы, она гневно проклинала Грэя и Жанну, ругаясь нецензурной бранью себе под нос. Из всех присутствующих, матерные слова, которые вырвались у Хельги в отношении магов, уничтоживших Раум, поняли только Эва, которая закрыла рот от изумления и Антеус, который усмехнулся тому, на сколько это получилось отборно, красиво.

Вдруг Хельга и Гримм оказались окружены ореолом, который излучал свет и слегка потрескивал, Шин первый среагировал, на лице его был испуг

— Не трогать! Не трогать их! — вдруг крикнул Шин и побежал прочь, — Бежим, скорее, прочь! — кричал он всем

Все послушно попятились, стоять остался только Антеус, Форс и Гевальд. Антеус самоуверенно думал, что ему это не опасно, Форс не мог бросить Гримма в беде, а Гевальд не мог бросить в беде ни Гримма, ни Форса. Ореол расползался сильнее в пространстве, первым он коснулся Антеуса, потому что он целенаправленно и самоуверенно шёл ему на встречу! Сначала свечение обожгло его, так что, тот чуть отстранился, после, он решил прорвать его, сделал шаг вперёд, но отлетел на несколько десятков метров прочь, получив сильны ожог, на руках и груди. Эва подбежала к Антеусу, тот поднялся на когтях и уставился на то, что только что так поразило его. Он растеряно смотрел и потерял обожжёнными руками, обожжённую грудь