Еду по навигатору в какую-то дыру. Здесь уже нет красивых тротуаров, ровных дорог и буйной растительности. Вокруг мусор, коровы стоят и жуют картонные коробки, а дома напоминают покосившиеся сараи.

Навигатор показывает, что я достиг нужной точки, но именно в этом месте я не вижу ни одного дома. Может, перевод был сделан во время движения на машине?

Еду дальше и вижу толпу детей разного возраста. Здесь и подростки, и совсем малыши. Подъезжаю к ним и открываю окно. Они с интересом смотрят на меня. Показываю им фото Кати.

– Видели эту девушку?

Но они или не понимают мой английский или делают вид, что не понимают. Пожимают плечами, вопросительно смотрят на меня. Один босой мальчонка тянет ко мне раскрытую ладонь.

И тут до меня доходит. Я лезу в бумажник и достаю деньги. Получив по десять долларов, они заметно оживляются и тычут пальцами в сторону, откуда я приехал.

Смотрю назад и не пойму, куда они показывают. Но через миг я вижу в зарослях какие-то постройки. Разворачиваю машину и паркую её у обочины.

Бегу сквозь колючие кусты и останавливаюсь возле низкого забора. Нахожу узкую калитку и захожу на участок. В кармане джинсов нащупываю свой пистолет. Да, я немного подстраховался…

– Есть здесь кто?! – кричу я.

Подхожу к убогому дому и стучусь в дверь. Тишина. Обхожу сооружение вокруг и вижу в задней части дома расстёгнутый наручник. К нему приделана цепочка длиною около метра, которая прикреплена к железной трубе. Смутные догадки приходят в мою голову.

Я снова возвращаюсь к двери, готовый уже взломать её, но тут из-за неё показывается мужчина. Вид у него кошмарный. Одежда в грязи, на щеке какие-то царапины. Он с трудом фокусирует взгляд на мне. Да, похоже, он пьян.

Вьетнамец что-то бормочет мне. Чувствую запах сильного перегара. Я достаю телефон и показываю фото.

– Где она?

– Не знаю. Убежала. Хозяин меня убьёт… – И начинает чуть ли не плакать.

– Куда убежала??? – ору я.

– В море…

Я в ужасе смотрю на него. Что он мелет?

– Показывай, куда она побежала!!!

Мужчина проводит руками по лицу. Кажется, он на грани срыва.

– Я хотел поиметь её перед тем, как её отвезут в клуб! – признаётся он. – Отстегнул, повёл в дом. А она треснула меня горячим чайником и побежала к морю! Сука!

Теперь я понимаю, что на лице у него вовсе не царапины, а ожоги… Сволочь! Не выдерживаю и обрушиваю на него удар кулаком. Он падает и хватается за разбитый нос. Я хватаю его за воротник, еле сдерживая себя, чтобы не нанести ему следующий удар.

– В каком направлении она убежала?

– Да не найдёшь ты её, – хрипит он. – Она вошла в воду и поплыла… А потом добралась до рыбацкой лодки и на ней уплыла дальше в открытое море! Совсем чокнутая!

Я внимательно всматриваюсь в лицо вьетнамца. Кажется, он не врёт. Снова бью его в переносицу, от чего он отключается, распластавшись по земле. Иду за границу участка и вижу небольшую тропинку, которая ведёт вниз по склону к самому берегу моря.

Сегодня приличные волны. Штормовое предупреждение. Катя одна в круглой лодке в открытом море. Есть ли шансы найти её… живой?

Спускаюсь и вижу моторную лодку, возле которой суетится парочка местных. Подбегаю к ним и даю им несколько купюр.

– В аренду? – спрашиваю и показываю на лодку.

Они переглядываются, немного мешкаются, но потом соглашаются.

Я запрыгиваю внутрь и завожу мотор. Срываюсь с места и отплываю подальше от берега. Ещё пока не знаю, как искать Катю. Но я обязан её найти. А потом отшлёпать как следует, чтоб не искала больше приключений на свою задницу!..

Безрезультатно катаюсь по морю уже больше часа. Всё разом навалилось. Усталость. Голод. Недосып. Страх за девчонку. Ещё и начинает темнеть.

Хорошо, катер снабжён хоть какой-то системой освещения. Но если я здесь надолго останусь, то есть шанс не найти обратный путь к берегу.

Я наблюдаю за направлением волн и еду прямо по течению. Ведь, если Катя в лодке, то её будет нести точно по волнам. Может её давно вынесло на сушу? А я тут рассекаю…

Осматриваюсь и понимаю, что потерял из вида берег. Зато вдалеке виднеются небольшие участки суши, больше похожие на острова.

Я поворачиваю лодку к одному из островов и, вдруг, краем глаза замечаю что-то яркое на фоне бушующей стихии. Направляю поток света на обнаруженный предмет и вижу круглую лодку, похожую на огромный тазик!

– Катя! – кричу я, но тут же понимаю, что даже если она там, то меня точно не слышно.

Со всей дури пускаюсь к ней. Мотор гремит. Я уже почти рядом, но в лодке никого не видно. Неужели, утонула? Нет… Только когда я оказываюсь совсем близко, вижу съёжившуюся фигурку.

Она сидит по центру лодки. Руками держится за бортики. Увидев, как я приближаюсь, она хватает весло и выставляет его перед собой.

Что? Серьёзно? Вот так, значит, встречает своего спасителя?

Я полностью освещаю её фонарём. Вижу совершенно дикий взгляд, как у затравленного волчонка.

– Не подходите! – издаёт она пронзительный крик.

Я заглушаю мотор. Наши лодки движутся по волнам, параллельно друг другу. Не знаю, как к ней подступится. Но времени у нас в обрез. Скоро совсем стемнеет.

– Это я Марат, друг Артура. Не помнишь меня что ли? – говорю ей, выставляя ладони перед собой.

Она пристально всматривается в моё лицо. Подходит ближе к краю лодки.

– Марат? – с сомнением произносит Катя.

Я не успеваю ничего понять, как на нас налетает огромная волна. Лодка Кати переворачивается, и она оказывается полностью накрытой.

– Катя!!!

Один миг, и я уже в воде. Подплываю к перевёрнутой лодке и вижу у противоположной стороны Катю. Ещё одна большая волна обрушивается на неё, от чего она сильно закашливается. Она вся трясётся, и ей еле-еле удаётся удержаться на поверхности.

Подплываю к ней и хватаю одной рукой под мышки. Так нас учили на службе спасать людей в воде. Ну, вот и пригодилось!

Начинаю грести к своей лодке, но её постепенно сносит течение. В голове зарождается мысль, что мне не хватит сил добраться до судна. В этот момент Катя немного ослабляет мою хватку и начинает тоже грести руками. И у неё неплохо это получается.

Точно, её же родители много раз хвастались успехами своей дочери в плавании! Я отпускаю её и мы вместе подплываем к лодке. Первым делом залезаю сам, а затем вытягиваю из моря Катю.

Мы лежим на дне катера и тяжело дышим. Наконец, я нахожу в себе силы сесть. Смотрю на её трепыхающееся тело. Она одета лишь в белую майку и коротенькие шорты. Понимаю, что не могу оторвать глаз от её форм.

"Болван, нашёл время глазеть! Тем более на Катю!" – трясу головой, чтобы сбросить наваждение.

Хочу уже подняться, но тут Катя поворачивается и смотрит своими тёмными глазами. Она резко перелезает ко мне и обнимает крепко-крепко. Затем обвивает ножками мой торс и шепчет в шею:

– Марат! Как я рада! – кладёт голову на плечо и замирает.

Странные чувства рождаются во мне. Пытаюсь совладать с собой. Ну ладно, она испугалась сильно, но я то чего растерялся?

"Отцепи её уже от себя, идиот. Вам нужно выбираться из шторма!"

Приложив всю силу воли, я легонько отстраняюсь от неё со словами:

– Я тоже очень рад, что нашёл тебя…

Усаживаю её на сиденье, а сам иду заводить мотор. Оглядываюсь, и понимаю, что уже совсем темно. Как, блин, теперь искать берег? Не разбиться бы ещё об какие-нибудь подводные камни. Смотрю на приборы и вижу, что бензина совсем мало. Ну если "ведёт", то во всём!

– Т-ты знаешь куда плыть? – дрожащим голосом спрашивает Катя.

Не хочу её ещё больше пугать, поэтому неопределённо машу рукой.

– Да, сейчас вернёмся к берегу.

– Т-там м-могут поджидать эти… ну те, которые меня украли…

– Не бойся, мы подплывём с другой стороны. Да, и они, наверное, думают, что мы уже утонули!