Искренне пытаюсь понять Люменов, их логику, их мотивы. У них власть практически абсолютная над всей Галактикой, может и дальше. Они уцепились за Марс причем в такое неудачное время, когда над родной планетой нависла угроза из-вне. В итоге с треском теряют всё: и Марс, и собственный дом, и колонизированные миры, и власть, и влияние. Что их держало на Марсе? Если хотели уничтожить Человечество, почему не выполнили задуманное? Почему медлили? Чего ждали?

(Из работы «Следы Цивилизации». Тамара Дивич. Би-Проксима. 2531`)

«Давно не делала записи… В этот раз не смогла себя сдержать, настолько впечатлил остров… До чего ж непохож на Ксил! Необыкновенная, какая-то даже потусторонняя красота! … Какое-то странное чувство. Внутреннее волнение, будто прикоснулась к чему-то тайному, непостижимому и запретному. На руках легкий тремор? колени дрожат. Не покидает чувство, даже скорее беспокойство, что нас тут не должно быть. Наверно это лишь мои внутренние страхи. Может влияние медальона. На самом деле, если абстрагироваться от чувств и эмоций, то, как у ученого-археолога, у меня просто глаза разбегаются. Не знаю даже с чего начать. Этот новый остров – полная противоположность Ксил. Там природа скудна, а флора и фауна представлены весьма незначительным количеством видов. Земля скрывает редкие останки чего-то крупнее кудницы или той же гваторийской козы. Тут, наоборот, все по-другому. Даже света больше, а сумерки совсем не темные и не давят так на психику. Природа кишит не всегда дружелюбной растительностью и живностью, а останки в земле говорят о том, что раньше их разнообразие и вовсе не поддавалось исчислению. Как они все в таком количестве уживались и сосуществовали тут на острове в ограниченном несколькими десятками километров пространстве?»

(Из археологического дневника.

Тамары Дивич.

Часть 5. «Парпланд». 2550`)

Яркая живописная Туманность Ориона с очередным поворотом станции-столицы «Аламах» оказалась теперь почти полностью в огромном окне достаточно типичных для высокопоставленного офицера Звездного Патруля апартаментах. Блондинка в полупрозрачном нежно-салатовом боди-сюите тихо на цыпочках зашла в детскую зону большой просторной комнаты, в который в свете Туманности можно было отлично различать вещи, мебель и предметы. Она подошла к полочке, которая была ей чуть выше бедра и активировала что-то через нейро-линк. Прямо в воздухе словно из ниоткуда появились различные игрушки: детализированные космолеты, роботы и звездные корабли. Все они стояли и висели в воздухе, ожидая того, когда с ними начнут играть. Заметила блондинка тут и небольшую такую же виртуальную куклу, которая с игрушечным мальчиком держалась за руки и смотрела куда-то вдаль. Она коснулась их своей ладонью, и они ожили. Блондинка присела на колени, подобрав ноги под бедра как бы на бок, и стала играть с ними только тихо в пол голоса.

– Я-то думаю, кому тут не спится? … А это моя милая Эл вспомнила детство.

Блондинку это немного напугало. Она тут же убрала все, выключив голографическую проекцию. Все игрушки разом исчезли, словно их тут и не было. Та, которую назвали Эл, быстро пришла в себя, встала и села на детские качели, кокетливо закинув ногу на ногу и вопросительно уставившись на вошедшего сильно немолодого уже под 60 или даже чуть старше совершенно голого мужчину.

– Форки, а почему ты не разведешься со своей женушкой и не женишься на мне? Дети твои уже выросли и разбежались. Кто-то уже и своих успел завести – начала блондинка, с прищуром посматривая и следя за мужчиной.

Он вышел из тени, прошелся неспешно у парадной, подошёл к стойке бара в кухонной зоне и налил себе воды. Затем, вопросительно глянув на блондинку, наполнил и второй стакан. Оба бокала теперь причудливо играли отражениями Туманности в его руках. Он неспешно подошел к блондинке и сел рядом на качели. Она приняла второй стакан из его рук и, посмотрев в панорамное окно на красивую светящуюся разноцветными переливами Туманность, немного отпила. Мужчина закинул руку ей за шею, обхватил крепко и прижал к себе.

– Смотри, какая красота! Такой вид есть только у жителей «Аламаха»! … Если бы станцию построили хотя бы на пару парсеков ближе, эффект был бы уже совсем не тот. Плюс, проблемы с дополнительной свето-фильтрацией излучений.

– Ты ушел от ответа. Я не люблю, когда ты так делаешь – сказала она, сбросила с себя его руку и отстранилась.

Тот, кого звали Форки, вздохнул и как бы без охоты сказал:

– Ну о чем ты говоришь, милая! Какой развод!? Я ж женат не на поди ком, а на сестре Адриана Фьюри… С такими людьми не разводятся и даже не заикаются. Дурак я что ли проблемы себе создавать на пустом месте.

Блондинка резко встала и швырнула ему недопитый стакан. Он едва успел его подхватить, но содержимое разлилось у него на груди.

– Блин, Эл! В чем дело!? … Столько лет мы с тобой вместе! Нам же так хорошо! Зачем все портить!

Она остановилась на пути в душевую, повернулась и с лицом, лишенным эмоций, сказала:

– Моему отряду нужно алиби на месячный цикл. Сделаешь?

Форки замер на мгновение. Блондинка его не торопила, потому что ему наверняка нужно было проверить все через нейро-обруч, который у него, как и у нее, висел на шее.

– У твоего отряда «Вихрь» только закончился отгул после миссии на Кроне. Завтра все должны быть в располаге… Какое алиби я могу тебе устроить, если ты обязана быть на службе с отрядом. У вас контракт на охрану би-Молей. Ты ж сама его вытрясла с меня… Считаешь, они запросто еще месячный цикл подождут? Вряд ли. Расторгнут контракт и подыщут себе других. Уверен, у них еще зуб на твоих ребят за Крон.

– Ты не понял, Форки. Мне нужно любое алиби… Не знаю… Там, тренировочные стрельбы, сдача нормативов на подтверждение квалификации, мед-обследование отряда. Что угодно.

– А, ну так бы и сказала… Это устроить можно. Вот, только, что скажут твои бойцы, когда не обнаружат тебя в располаге вовремя?

– Оставлю им записку… А ты пошлешь уведомление, что я на мед-обследовании. Готовлюсь к очередной операции по омолаживанию.

Форки улыбнулся.

– Омолаживанию!? Ты!? … Вот у ж точно вряд ли! … Куда тебе еще омолаживаться! Ты и так у меня самая красивая во всем Секторе, Эл!

– Не подлизывайся… Ты сделай, как прошу, остальное беру на себя.

Форки снова задумался, затем, видимо получив что-то важное через обруч, изменился в лице и заметно погрустнел.

– Эл, зачем ты подписалась на это? – внезапно спросил он.

– Всегда мечтала устроить фейерверк на КСП… Годы, потраченные впустую, взывают к сатисфакции – пояснила она с мечтательной улыбкой, тихо ступая по полу, как кошка.

Затем внезапно умолкла, будто сболтнула лишнего, посмотрела на Форки и, почти исчезнув в душевой, добавила:

– А что такое? … Кирилл предложил. Я согласилась.

– Кирилл хитрый больно стал! … Не нужно тебе лезь туда. Это очень опасно.

– Опасность – мое второе имя, Форки.

Заработал паровой душ, и ее голоса стало не слышно. Оба перешли на мысленную нейро-коммуникацию.

– Это «Бэкдор», Эл! Там все очень серьезно! Откажись!

– Не-а. Хорошие креды на кону… Дура буду, если откажусь. Тем более я смогу обставить все в лучшем виде… У меня даже «Буревестник» удобный припрятан – подарочек покойного дедули Бэка… Да и от курсантика кое-что осталось. Грех не воспользоваться.

– Ты сейчас про что? – поинтересовался Форкман.

– Я про гранату-резонатор – тут же услышал он в ответ.

Форкман, сидя на качелях в гордом одиночестве, от удивления даже рот открыл.

– Откуда у курсанта резонатор!?

– А мне по чем знать? … Любопытства ради я гранату по базе проверила. Резонатор Кирилла, если тебе от этого будет легче. Но он, похоже, ничего не знает. Она все еще числится за ним.