Хм, а вот это уже самоуправство! У моего аспиранта очень много талантов, в том числе, и до сих пор скрытых, но уж его личную разработку я ни с чем не спутаю! Сама же доводила до ума для патента. Да и его Тьма… какая-то она особенная, но пока не могу понять в чем дело. Влияние стало более отчетливым. Кажется, рыжий напрашивается на практическое занятие. Сверившись с внутренними ощущениями (интуиция все еще отщелкивала безопасные секунды, хотя уже и явно ускорившись), я сделала вдох-выдох и дернула его резерв на себя…

Когда я, пошатываясь и, для надежности, держась за стенку, буквально вытащила себя из святилища, Мариам очень укоризненно смотрел на меня с пассажирского места, а Лер сидел за рулем.

– Магистр Эрихто́, ваш поступок ужасен! – высказал мне все еще бледный аспирант. Веснушки на скулах обозначились очень четко, и я невольно прикипела к ним взглядом. После этого Света реакции заторможенные.

– Хотела бы я тебе верить, – самодовольно ухмыльнулась я непослушными губами. – Что во фразе "не лезь туда, куда не просят" ты не понял?

Лер быстро обошел машину и в два шага оказался рядом со мной, подперев плечом и открывая заднюю дверь.

– То, что она была адресована не только демону!

Я со стоном ввалилась в салон, пытаясь отдышаться. Надо же! Повезло с первого раза! И даже удалось нащупать след души! Сегодня, однозначно, мой день. Нельзя терять время, нужно двигаться дальше!

Бывает к вечеру устанешь,

ложишься, думаешь – помру.

Но снова, с…а, воскресаешь

к утру.

*устное народное творчество

– Ты в порядке? – Лер безуспешно пытался завести некрофорь.

– Да, обычная реакция на Свет, – отмахнулась я, с любопытством наблюдая за неравной битвой огненного демона с союзной армией артефактора и некроманта. – Бывало и много хуже. Главное, что я нашла то, что искала и надо двигаться дальше.

Мариам скептически посмотрел на меня через плечо:

– И вот вам же совсем не стыдно, магистр!

– Здорово, правда? – приподняла брови я, копаясь в торбе в поисках "Светотени". Купить ее в свободной продаже было невозможно, так как магистр ЭрлЭхвальд, гигантский оборотень-медведь с кафедры Травоведения, даже у меня вызывавший первое время оторопь, очень ревниво охранял свои изобретения. Но с некоторых пор легендарный эликсир стал моим неизменным спутником…

***

– Войдите! – миниатюрная магесса воды Анахита ЭрлЭхвальд с профессиональным интересом посмотрела на дверь. Последний пациент только ушел, и она, смыв чужие проблемы с рук, с удовольствием катала в ладони шарик чистой воды.

Дверь резко распахнулась, стукнув о стену, а в кабинет ввалилась перепачканная глиной, кровью и какой-то вонючей слизью магистр, преподававшая практику на факультете некромантии. Придержав свое готовое подчиниться гравитации тело, схватившись грязной рукой за белый косяк, невысокая женщина просипела неожиданно низким голосом:

– Помоги, пожалуйста, у меня… заражение уже к сердцу подбирается, – тяжелое дыхание, бледность с оттенком зеленцы, горящие Даром смерти, покрасневшие глаза.

Анахита, мгновенно оценив ситуацию, в два шага оказалась рядом и подперла плечом пациентку. Шарик воды, заряженный Даром воды, пришелся, как нельзя кстати.

– Выпей это, – она аккуратно провела пальцами по губам, подбородку и шее некромантки. Плохо дело – если зараза перекинется на резерв, магесса может остаться без Дара. – Давай сюда…

Лучший лекарь лечебницы умела хладнокровно действовать в подобных ситуациях. Тем более, что магистр Эрихто́ была нередкой гостьей ее кабинета, но вот с таким истощением – это что-то новенькое. Анахита аккуратно устроила ее на кушетке, одновременно сканируя пациентку и блокируя яд в крови. Ситуация была не самая критическая, но хорошего мало. Нейтрализация займет время, а до окончательного восстановления резерва придется подержать ее здесь. Лекарка вызвала помощниц, которые занялись промыванием и дезинфекцией внешних повреждений, а сама приступила к составлению противоядия. Ее муж, магистр ЭрлЭхвальд – гениальный травник, очень хорошо учил свою супругу до свадьбы, а после – еще лучше. Но профессиональная интуиция, доведенная Анахитой до совершенства, подсказывала, что стабилизация водным Даром и ее собственные наработки для такого случая всего лишь полумера. Поглядывая на закрытую ширму, Ахи решительно открыла сейф и достала личную аптечку.

– Девочки, вы свободны, – она подошла к кушетке, на которой, погруженная в восстанавливающий сон, дремала отмытая и раздетая до белья и амулетов пациентка. Внешние повреждения уже были залечены, сломанная кость в руке сращена неплохо. Ахи аккуратно поднесла флакон с экспериментальным восстановителем авторства своего супруга. Хуже некромантке точно не будет.

Спустя пару минут, Кайелла облизнула пересохшие губы и открыла глаза. Белки все еще выглядели покрасневшими, но взгляд ясный и цепкий. И тяжелый, как у большинства обладателей Дара смерти.

– Как тебя только угораздило так, магистр? – улыбнулась лекарка.

– Все эти недоумки-третьекурсники! Думают, что они уже крутые маги, – просипела пациентка, с трудом поднимая недавно сломанную руку. Одобрительно хмыкнула, покрутив кистью, и убрала волосы со лба. – Зря Наставник приказал их беречь… Что ты на меня уставилась? Скажешь, я не права? Меня проще лечить каждый раз или новых дураков набрать?

– Да нет, – загадочно улыбнулась Анахита, рассматривая сережку-штангу в брови Кайеллы. – Дураков – навалом, тут ты права… а вот таких, как ты, всего двенадцать.

Недоумение, мелькнувшее в глазах магистра Эрихто́, сделало улыбку водной магессы еще шире.

– Ну, и о чем ты? – буркнула пациентка.

– Об "ангельской визитке" у тебя в брови, – тихо хмыкнула лекарка. – Я дружу с Элеонорой столько, сколько себя помню. И я безумно рада, что ее невероятный Дар наконец-то проявился и оказался так востребован!

С нервным смешком некромантка закрыла глаза:

– Можешь звать меня Кайа. Спасибо за помощь, ЭрлЭхвальд. Это же не патентованные средства были?

– Ахи, – понимающе хмыкнула окутывающая ее восстанавливающая темнота. – Конечно, но поспи еще, вечером уже отпущу.

***

Не сказать, что мы прямо уж так подружились с Анахитой, но могли в свободное время выпить кофе, перекинувшись последними новостями. Водная магесса, да еще работающая в лечебнице – неиссякаемый источник сплетен и полезной информации, а вот когда в мою лабораторию однажды вошел огромный и широкий, как шкаф, Сумасшедший Травник, впечатлился даже Номер Три.

– Ахи сказала, тебе может пригодиться, – хмыкнул в бороду он, ставя на разделочный… то есть, операционный, конечно, стол небольшую шкатулку, и с любопытством оглядывая мое оборудование и занятого препарированием не очень свежего тела аспиранта. – Да, я и сам вижу.

– Благодарю, – буркнула я, борясь с желанием запрокинуть голову и убедиться, что он не подпирает головой поток. – Передайте ей привет.

– Передам. И ты присылай своего, когда закончится, – кивнул он на притихшего Крикерли. – Норе привет!

Последние слова он бросил уже откуда-то из-за двери. Видимо, оборотень тоже не отличался общительностью, но еще больше было похоже на то, что карманная супруга отвлекла его своей просьбой от важного эксперимента.

Прикрыв глаза, я ждала, когда подействует восстановитель.

– Кайа, у тебя горит лампочка "проверьте двигатель", – робко заметил Лер, оставив бесплодные попытки справиться со строптивой машиной.

– Уже проверяла, – отмахнулась я, прислушиваясь к себе. – Он все еще там.

– Но…

– Лер, – тяжело вздохнула я, поерзав на сидении и расправив плечи. – Я некромант с подругой гениальным артефактором. В этой машине много чего работает не совсем так, а еще больше – совсем не так, как задумано производителем! Поэтому давайте решайте с рыжим, кто из вас садится назад, а мне освободи водительское.