Конечно, этот тренажер предназначался в первую очередь для меня. Видимо чемпион все же смог создать брешь в моей самоуверенности, раз я так настойчиво искал запасной план для усиления своего боевого потенциала. Или же, что очень даже вероятно, после нехилого стресса я просто желал получить в свои руки новую игрушку. Труднее всего проходят первые шестьдесят лет детства мальчиков, как говорить. А в моем случае — все шестьсот.
Том 7. Глава 11
Максим Романов, пятый принц Российской империи и неофициально, но фактически уже кронпринц уже второй день был хмур и задумчив.
На самом деле для любого правителя слишком сильный аристократ это мина, которая может в любой момент взорваться. Люди склонны желать больше власти, и даже если Александр Волков сам к этой власти не стремиться, то нет никаких гарантий что его сыновья или внуки не захотят этой самой власти и с наследием, а может и с непосредственной помощью отца или деда не захватят эту самую власть.
С другой же стороны как бы не ворчал Макаров, а не видеть всей пользы от рода Волковых было нельзя. Если отложить все в сторону и смотреть на Волкова как на простого гражданина, только одни налоги, которые он платил казне, делали страну ощутимо богаче.
Тут дело даже не в количестве денег, а в качестве. Ведь деньги делались из воздуха. Те же Шуйские, у которых под рукой были нефтяные скважины, хоть и платили намного больше налогов, но вместе с тем эту самую нефть доставали из недр земли, то есть потихоньку уменьшали природные богатства страны. Нефть ведь однажды кончиться, как и газ или золото или еще какой ресурс.
А артефакты делались чуть ли не из воздуха. Конечно, аналитики мраморного дворца давно уже изучили все эти колечки, браслеты и остальные вещи, которые продавались на аукционе Морозовых для охотников. Были среди них такие артефакты, для чего использовался материал из осколков, но большая часть базировалась на обычном низкосортном металле.
И самое главное ведь в том, что объем продаж только увеличивался, а цены даже и не думали падать. И хоть артефакты и продавались только охотникам, а за тем, чтобы не было перепродаж, кто-то явно следил, но сами охотники так и так были мобилизационным ресурсом страны, а значит эта вся деятельность напрямую повышала обороноспособность страны на порядок.
Идеальным решением было бы завладеть технологией, а на Волкова хоть ядерную…
Хотя не факт, что это смогло бы помочь. Вероятность, что сам Волков выживет в ядерном огне, была. Небольшая, не больше двадцати процентов, но даже этого слишком много.
Завалить его мясом было тоже малоэффективно. Римляне попытались. И там было не только мясо. Вердикт аналитиков был однозначен. Чем больше врагов, тем сильнее этот странный разумный становиться.
А демонстрация силы Волкова оставила вообще двоякие впечатления. С одной стороны, принц был рад, что долго мучающая их род проблема решалась так легко, и можно было наконец-то избавиться или же привести к покорности проклятых костяшек, которые сидели в своем зиккурате и портили кровь своих потомков долгие века.
С другой стороны, это была очевиднейшая демонстрация того, насколько Романовы бессильны против рода Волковых.
И не успел принц оклематься от одной демонстрации и выработать для себя линию поведения и оптимальную стратегию, как сам Волков разрушил всякие шансы на примирение своими слишком высокомерными словами.
«Если я кого-то назвал царевной, то значит она царевна», — кажется так он сказал? А не значит ли это, что если он кого-то обозвал НЕ царем, то этот разумный перестанет быть царем? Прямая, даже не прикрытая угроза власти.
Нет, то, что старый Макаров напугал сестру до чертиков, и в какой-то момент Есения запаниковала во время разговора, это было и ему самому неприятно. Только вот Волков тоже увидел и просчитал все это меньше чем за секунду, и сразу же применил меры. Довольно жесткие меры, ведь если бы его не попросила сестра, то этот псих точно скинул бы с крыши небоскреба сына главы тайной канцелярии.
Ну и чтобы будущий император закрепил урок, и точно знал свое место в этом мире, вместо десерта Волков, а точнее он сам вызвал демона, от которого редкие профессора в городе чуть не сошли с ума.
Часть свиты, которая гостили в доме старого Давыдова, скрытого козыря императора, говорили, что сам богатырь в этот момент упал на пол, свернулся калачиков и начал дрожать. Чем сильнее был разумный, тем сильнее на него подействовала неотвратимая гибель, которая могла наступить. Принц и сам успел проститься с жизнью, пока этот чертов демон не поклонился перед Волковым.
Все это так смешалось в голове у молодого человека, что он вообще на целый день выпал из жизни и думал. Усиленно думал, как быть. Убить угрозу? Нельзя. Мириться с угрозой? Тоже нельзя. Минимизировать угрозу — а как?
Собственно, отец Максима и так начал делать это самое минимизирование. Принц прилюдно назвал барона своим другом, скоро этого барона женят на целой принцессе, да еще и с таким приданным, что никто не усомниться в статусе Есении и не посмеет распускать нелепые слухи.
Но все это делалось не для того, чтобы показать миру свои намерения, а для того, чтобы самого барона помаленьку привязывать к себе. В конце концов любой даже самый крепкий канат состоит из очень тоненьких ниточек.
И все равно, хоть политика правящего рода и была предопределена, но принца все же мучили сомнения и самое главное страх. Благо, что тяжелые мысли были сметены взрывом, от которого машина, в которой он в данный момент находился сделала сальто в воздухе и упала на крышу.
Когда Анна вместе с мамой и Кирой ворвались в мой кабинет, я как раз отдыхал после сложнейшей операции, которую моим гвардейцам приходилось когда-либо проводить, и мы с Ильей мирно пили очень вкусный травяной чай из Поднебесной.
— Саша, ты уже знаешь? — не смогла сдержать себя Анна.
— Александр? — это уже была мама, которая внимательно смотрела на меня.
— Если речь про хитрожопые выверты Романовых, то да. Я слышал про это нападение.
— Выверты? — вычленила главное в моей речи мама.
— Они самые?
— То есть нападение на принца было ненастоящим? Откуда ты это знаешь?
— Просто следил за этим в режиме реального времени через дроны. Могу и вам показать.
— А давай.
Мы с семьей прошли в одну из комнат, где на весь экран была огромная плазма, а Илья включил запись неудавшегося покушения на принца.
Колонна машин спокойно ехала на вполне приемлемой скорости по улицам города, когда одновременно несколько гранатометов дали залп огня, и все семь машин взлетели в воздух.
Это вам не шаблонное кино, где стреляют только в первую и последнюю машину. Злоумышленники имели возможность не скупиться на оружии для первого удара. Следом в центр колонны ударил ураган, который начал постепенно стачивать защиту явно бронированных волг.
Конечно, это не мои малышки, которые оснащены такой системой артефактной защиты, что способны выдержать арт обстрел несколько часов к ряду, но там, где я брал магией и рунами, имперские конструкторы брали технологиями. Машинки были явно не из самого дешевого и не из самого простого сплава, так что плетение, с которым мог совладать как минимум кандидат магии ветра, не смог с нахрапа преодолеть эту преграду.
Добавим к этому то, что все это время в колонну без остановки стреляли из пулеметов с не самым мелким калибром, и становиться понятно, что шансов у защищающихся просто не было.
Именно для этого обычно никто не кладет все яйца в одну корзинку, и примерно в двухстах метрах сзади и спереди должны были ехать парочка микроавтобусов с бойцами, чтобы в случае чего быстро подоспеть к охраняемому объекту, при этом находясь вне ловушки, и действуя, так сказать, с наружи.
Только вот эти ребята на этот раз не успели этого сделать, так как в бой посреди города вмешалась другая сила. Из проходившего на встречной полосе красного кабриолета вышла какая-то блондинка и с ходу уничтожила одну из огневых точек нападающих, давая возможность телохранителям принца выйти с одной стороны и начать отстреливаться.
