— Которое ни к чему не приведет. Мы ведь это с вами уже проходили.

— То есть вы признаете, что ваш ребенок будет иметь такие же аномально высокие показатели жизненной силы?

— Да.

— То есть это наследственное?

— Не совсем. Тут все зависит от разных обстоятельств. Я же вам советовал обратиться к тому роду из Поднебесной.

— Я и обращался. Там даже у мастеров этой гимнастики показатели составляют пять процентов от вашей. Это еще тогда, до вашего отъезда на учебу. И что-то мне подсказывает, что эти параметры только возросли, не так ли?

— Вас не провести. Конечно же вы правы. И я с удовольствием приглашу вас к себе домой, и вы сможете вдоволь проводить свои эксперименты. Я вам даже кусочек своей кости дам, над которой мы так долго работали.

— Кости?

— Ну да. Помните мы разрабатывали с вами формулу укрепления?

— И вам удалось достигнуть значимого успеха?

— Минимум на тринадцать процентов крепче костная ткань.

— И вы так просто передадите мне такие данные?

— Я считаю, что вы имеете полное право увидеть результаты, так как по большей части сами и придумали всю структуру. Правда, как по мне, это довольно бесполезное знание.

— Бесполезных знаний не бывает уважаемый.

— Согласен. Только вот без очень крепкой регенерации и разогнанной до сверхскоростей метаболизма это все нереализуемо.

— А магия нам зачем? Терпение и труд…

— И кучу испытуемых?

— Несомненно. В мире полно каторжников, которые наотрез отказываются пойти в цитадель, или же их прегрешения столь велики, что даже черная цитадель для них считается слишком мягким наказанием.

— Черная?

— Северная. Вам она знакома как Северная. Но ее так же называют черной.

— Там же нежить?

— Именно. В среднем, каторжники живут в Черной цитадели максимум полгода. Слишком часты там прорывы.

— А разве это не опасно? А если защита не справится?

— Регулярно не справляется. Именно поэтому за цитаделью стоит вторая мотострелковая дивизия под предводительством генерала Давыдова. Вот они и стоят на страже отечества. А цитадель выполняет скорее роль виселицы. Хотя, будем честны, те кто переживают три прорыва, имеют возможность получить амнистию от самого императора. Был забавный случай, когда один очень везучий сукин сын трижды попадал в Черную цитадель, и трижды выходил оттуда свободным.

— Прятался?

— Нет. Это невозможно. На выходе любого опрашивают менталисты. Только честный бой с нежитью.

— И где сейчас этот герой?

— На четвертый раз жандармы его просто застрелили.

— Жаль. За что этого бедолагу хоть сажали?

— Грабил банки.

— И все?

— С убийствами заложников и охраны, и со всеми сопутствующими отягчающими.

— То есть был психом.

— Нормальный человек не переживет девять волн нежити. Это само собой.

С костями я профессора действительно не обманул, и без затей отрубил свой мизинец, после чего с помощью простого огня очистил кость от мяса и крови и передал ошеломленному ученому, который все это время пялился на мой заново отрастающий палец.

Если бы не советы этого фанатика своего дела, то я бы вряд ли разработал нормальную систему для слива лишней праны в кости, что сильно мне помогало в первое время. А без этого, я бы сейчас скорее всего был бы слегка красненьким и рогатым, не говоря уже про хвост и остальные атрибуты красивой жизни.

Я был благодарен этому человеку, а его увлеченность своим делом сильно напоминало меня. Прошлого меня, так как как бы я не тужился, но приходится признать, что я действительно умер. Александр Волков был совсем другим человеком. Не тот старый ворчун, который мог годами запереться в своей лаборатории и изучать руны, наплевав на все и всех.

Мне пришлось задержаться в поместье Кубовых еще на несколько дней, пока Сильвия по моему заказу не изготовила партию эликсиров на основе ядер древесных гоблинов и своей крови, и они на поезде не добрались до столицы.

До этого я, как и в первый день кормил Таисию своей кровью, которая была перенасыщена праной. Такой дикий способ был дико неэффективным. Никакая поделка никогда не могла бы сравниться с плодом работы нормального алхимика, так что эликсиры были гораздо более приемлемым вариантом.

Все эти дни я не сидел без дела, а плотно работал над будущими проектами. Матриарх рода Кубовых оказалась прекрасным управляющим, так что мы смогли вдвоем не без Ильи в ухе высчитать всю предварительную смету, частично подводные камни и подлянки от конкурентов, борьбу с государством или даже с государствами на этапе реализации и так далее.

Лекарство не могло просто быть произведено и запущено на рынок. Нужны были клинические испытания сначала на мышках, потом на обезьянках, потом на людей, и только после этого, можно было надеяться получить лицензию.

В принципе, если бы это был не мой личных бизнес, и если бы не мои деньги уходили в трубу, то я был бы только рад такому здравому контролю. Как оказалось, виноватой в таком удивительном порядке был все тот же беспредел феодального общества.

У какого-то барона на заводе все рабочие заболели какой-то заразой, и его управляющих купил какой-то фуфломицин, после чего все рабочие сдохли, а барон потерял очень, очень много денег. В каком-нибудь Риме, где всем рулит сенат, или в некоторых Греческих городах с меритократией, производитель отделался бы штрафами. А вот при феодальном бардаке, разгневанный барон сжег всех работников фирмы фуфло-фарм.

Пример опять же максимально упрощенный. Ведь за фуфло-фармом стоял наверняка какой-нибудь князь, который стер этого барона в порошок. А потом тайная канцелярия увидела возможность прищучить нелояльного императору князя и стирали уже князя, и так по кругу. Но в целом, это все привело к строгому контролю, из-за чего людям на Руси не продавались лекарства, чья полезность была под сомнением.

Кроме нового бизнеса для женщины не стало особым шоком то, что скоро их род плавно интегрируется в мой клан. Бизнес, что я показал, была рассчитан на оборот в несколько десятков миллиардов рублей в год, а в таких масштабах простой союзный договор уже совсем не канает, так что это было чем-то само собой понятным. Ну а то, что я смогу основать клан, никто и не сомневался.

Правда для этого нужно было посетить пару стран, поговорить с парочкой правителей, заполнить больше бумаг, что этого хватило бы целому мегаполису чтобы подтираться этими самыми бумагами месяц и еще много чего интересного. А я между делом очень сильно устал. Хотелось просто вернуться домой, обнять жену и часов тридцать не вставать с дивана, просто отключив всю мыслительную деятельность.

А еще кроме всего прочего нужно было найти время на культивацию праны, чтобы поскорее подготовить тело к переходу к возвышению в ранг высшего демона, чтобы банально не быть слабее чем мой новорожденный сын. А ведь это тоже не самая легкая работа. Про заполнение духовного моря я уже просто молчу. Ну и нужно было сделать еще несколько вылазок в осколки, чтобы в конце концов вернуть чертову магию и перестать чувствовать себя инвалидом.

Если коротко, то как же я сейчас завидовал тем культиваторам ци, которые познали концепцию времени и тупо могли это самое время остановить на пять секунд и выдохнуть. Такой трюк я при всем желании, к сожалению, исполнить не мог. А жаль!

Том 7. Глава 2

Возвращался домой я на поезде, только все время, пока был в купе, я развивал свое тело при помощи праны. Это действие тоже требовало немало концентрации, если заниматься этим профессионально, так что ни на что другое времени не оставалось.

Обычно в таких случаях я предпочитал наполнять духовное море, но все изменилось после подарка императора Поднебесной. В саду я мог делать это в два раза эффективнее, так что не было никакого смысла заниматься этим в другом месте. Да и развитие тела я забросил, если говорить начистоту, что было ошибкой.

Явись в этот момент ко мне высший демон, то в чистом бою я бы победил его без проблем. Но если эта тварь попытается меня подчинить, то мне придется очень нелегко. Конечно, это в конечном итоге ему не удастся, и на то было много причин, но во время боя это станет для меня критичным фактором. Так что мое продвижение по пути демона нуждалось в ускорении.