– Это, получается, мы только вечером домой вернемся?

– Типа того, – ответил мне Егор.

– А на таких мероприятиях обычно много людей? – Я рассчитывал на то, что на мой вопрос отреагирует Анна. Мне хотелось наладить с ней хотя бы мало-мальский контакт. Но в этот раз ответом мне послужило снисходительное хмыканье водителя, посмотревшего в зеркало заднего вида.

Я обернулся и застал Вебер засовывающей в уши наушники и устраивающейся на сиденье, вытянув ноги.

Бросив взгляд на понимающе ухмыльнувшегося Егора, я понял, что мою общительность кроме него здесь оценить некому.

Аня

Когда мы припарковались, я дождалась, пока Егор откроет дверь и подаст мне руку. Оказавшись снаружи, по привычке первым делом осмотрелась и обнаружила неподалеку наш минивэн и выгружавшихся из него музыкантов. Живой звук. Сегодня был тот самый день, когда я совершенно не настроена работать вживую, но этому заказчику не подошло предложение с фонограммой. Кретин, мог бы сэкономить денег и мое время. Привести себя в порядок, настроить звук, пытаться что-то из себя изображать… Хорошо еще, что заказали акустику, а не полноценную концертную программу.

Краем глаза я заметила выскочившего следом за мной из «Мазды» мальчишку-ассистента, который совершенно не понимал, что ему нужно делать и, как и все помощники до него, вызывал только раздражение.

Поправив чуть растрепавшиеся волосы, я двинулась ко входу в ресторан. Кажется, я выступала здесь совсем недавно. А может, не здесь. Я уже перестала запоминать концертные площадки, потеряв к этому интерес. А вот тот, кто ожидал меня у входа, смог привлечь мое внимание.

Симпатичный парень в джинсах и пиджаке. Примерно моего возраста. Судя по всему – организатор мероприятия. С такой обворожительной улыбкой, что даже если бы мне не нужно было с ним работать, я, наверное, обратила бы на нее внимание, просто проходя мимо.

Я немного оживилась, представив, что после концерта он вполне мог бы поднять мне настроение. Нужно только не забыть сказать ассистенту, чтобы снял на ночь номер в хорошем отеле и заказал туда пару бутылочек шампанского.

Натянув на лицо самый соблазнительный взгляд, я неспешно подошла к парню. Он смотрел на меня как и большинство подобных ему – со смесью страха и вожделения.

– Добрый день, Анна. Меня зовут Алексей. Я – координатор сегодняшнего мероприятия. Рад, что вы успешно добрались, мы уже все подготовили к вашему приезду… – начал он.

Бла. Бла. Бла. Стандартное приветствие. Стандартная речь. Ну же, красавчик, удиви меня. У тебя потрясные густые кудри, в которые я бы с удовольствием запустила пальцы и оттянула так, что ты бы зашипел. Ты не можешь отвести от меня взгляд и твой голос чуть дрожит – мне это нравится, придает тебе шарма. Надеюсь, ты не девственник, я сегодня не настроена делать все за тебя.

Я подошла к парню вплотную и, игриво поглядывая на него исподлобья, провела пальцем по лацкану его пиджака. Он выше меня почти на голову. Люблю высоких.

Глаза Алексея вмиг предвкушающе засверкали, сделав его еще желаннее.

Значит, ты бы не отказался от моего предложения. Это хорошо.

– Здравствуйте, Алексей, – промурлыкала я, чуть понизив голос на его имени. О, как очаровательно дрогнуло его адамово яблоко. – Проводите меня до гримерной?

Кажется, парню понадобилось несколько секунд, чтобы привести мысли в порядок. Он сдержанно кивнул, не отрывая глаз от моего лица, и приглашающе протянул руку. От резкого движения до меня долетел запах его одеколона. Весь зародившийся к организатору плотский интерес схлынул в одно мгновение. Я едва не поморщилась.

«Такой хорошенький и с таким отвратительным вкусом», – с досадой подумала я. Слишком приторный аромат. Меня просто-напросто вывернет.

Поддавшись новой волне раздражения от того, что многообещающим планам не суждено сбыться, я проследовала за Алексеем, теперь уже никак не реагируя на его попытки флирта и подкатов. Возможно, проводив меня до двери гримерки, он тоже испытал разочарование. Сам виноват. Нужно тщательнее подходить к выбору парфюма.

Перед тем, как я закрыла дверь гримерной, позади раздался голос:

– Анна, скажите, чем я могу вам помочь?

Оглянувшись, я пересеклась взглядами с ассистентом. Господи, никак не могу запомнить его имя. Тимур? Валера? Только сейчас я присмотрелась к нему и обнаружила, что он тоже был довольно ничего. Темноволосый, высокий, стройный, с чистой светлой кожей и такими ярко-голубыми глазами, что захватило бы дух, будь я в этом парне хоть каплю заинтересована. Жаль, что ко всем, кого приставлял ко мне Абрамов, у меня уже заранее выработалось устойчивое отвращение. Исключением стал только Егор. Он был моим водителем и телохранителем, а иногда и кем-то вроде психотерапевта. Во всяком случае, он всегда терпеливо выслушивал мое нытье и пока не давал поводов подозревать его в сливе меня Абрамову.

Я молча закрыла дверь перед хорошеньким, но от этого вызывающим еще большее раздражение лицом ассистента.

Прислонившись спиной к двери, прикрыла глаза. Надо успокоиться. Вдох. Выдох. Мне еще два часа развлекать публику.

Спасибо моей дорогой мамаше, что оголила мне нервы прямо перед выходом из дома. Да и я дура, додумалась отвечать. Надо было просто сбросить вызов и перезвонить позже.

Я открыла глаза и окинула гримерку быстрым взглядом. Да, я помню ее. Тесная. Темная. Пропахшая пылью и дешевыми сигаретами.

Закинув сумочку на гримерный столик, я села на стул перед зеркалом. Облокотилась о столешницу, обхватила голову руками и, глядя на свое отражение, невольно прокрутила в голове разговор с матерью.

Звонок застал в тот момент, когда я искала зарядку от айфона. Мама звонила нечасто, и в основном когда ей нужны были деньги. Тем не менее, совесть и что-то, похожее на детскую надежду, не позволяли мне игнорировать ее.

– Привет, моя хорошая. Как ты?

«Моя хорошая». Значит, точно что-то нужно.

– Как обычно, собираюсь на выступление, – безэмоционально ответила я, отодвигая прикроватную тумбочку, предположив, что зарядка завалилась туда.

– Плотный график у тебя сейчас, да?

– У меня всегда плотный график. – «Благодаря тебе» – чуть не слетело с языка, но я сдержалась, сосредоточив внимание теперь уже на беглом осмотре спальни. – Что ты хотела?

Мама ответила не сразу. Собиралась с мыслями, что ли?

– Да вот думала приехать в Москву, прогуляться…

Я даже замерла на месте от неожиданности.

– А я тут при чем?

– Ну, ты же давно там живешь, хорошо знаешь город. Может, снимешь жилье, скажешь, куда стоит сходить.

Ни «я соскучилась». Ни «хочу увидеться с тобой». Ни-че-го. Да и я святая наивность. Слишком хорошо знала свою мать, а все еще верила во что-то.

Зарядное устройство обнаружилось на пуфике в прихожей.

– Своего нового хахаля тоже притащишь?

В трубке недовольно цокнули:

– Аня, ну что ты… Совсем меня не уважаешь.

Что ж, это не новость.

Не дождавшись от меня отрицания, мама нарочито громко вздохнула:

– В общем, я приеду в следующий вторник. Сними мне квартиру и пришли всю информацию.

И отсоединилась.

Я еле сдержалась от того, чтобы не швырнуть мобильник в стену. Вместо этого закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов.

Моя мать – Елена Вербицкая – отличалась от моего продюсера только тем, что помимо денег ее интересовали еще и мужчины. Первое время после смерти отца от рака я даже подумывала о том, что мама втайне ждала этого. Потому что не прошло и пары месяцев после похорон папы, как она привела домой первого ухажера. Мне тогда только исполнилось десять лет. Она не знакомила меня со своими мужиками, – да оно и к лучшему, – потому что после шестого за год я перестала их запоминать.

Сколько я себя знала, несмотря на любовь к деньгам, мама никогда не работала. Возможно, именно поэтому она с таким упоением прыгала с одной шеи на другую.