Я вздохнула и негромко спросила:

– Мам, зачем ты приехала?

Она даже перестала жевать, удивленно воззрившись на меня:

– В смысле зачем?

Я на мгновение прикрыла глаза, только сейчас осознав, как сильно болит голова:

– Не надо делать из меня дуру. У меня нет настроения смотреть на твои театральные представления. Просто скажи, что тебе нужно.

Мама картинно вздохнула, отложила столовые приборы и неспешно промокнула губы салфеткой, либо оттягивая время, чтобы сформулировать мысль, либо для того, чтобы меня выбесить.

Второго она бы точно сейчас не добилась. Я слишком. Хотела. Спать.

Поведя плечом, она невозмутимо произнесла:

– Я хочу переехать в Москву.

Наверное, в глубине души я ожидала чего-то подобного, поэтому моя реакция была не такой бурной, какой по идее должна быть. Я восприняла мамино заявление спокойно. Почти.

– Чудесно. И при чем тут я?

– Как это при чем? – Ее искренне возмутил мой вопрос. – Мне нужна твоя помощь.

Я невольно передернула плечами, почувствовав пробежавший по телу озноб. Хочу чай, теплый плед и мягкую постель.

– Мне найти тебе риэлтора? Ты прекрасно знаешь, что у меня нет времени водить тебя на экскурсии по городу.

– Аня. – Мама посмотрела на меня как на идиотку. – Мне нужны деньги.

После этого мой мозг отключился. Я будто издалека слышала что-то про то, как ее новому ухажеру предложили хорошую должность в Москве. Как мама подумала, что покупка квартиры и переезд в столицу будет хорошим решением. Как она уверена в том, что я не откажу ей в помощи. Ведь у меня же есть деньги? Да? Наверняка есть… Аня?

– Аня?

Я вздрогнула, словно пробудившись от дремы. Округлившимися глазами посмотрела на мать. Та требовательно уставилась на меня в ответ:

– У тебя же есть деньги, ведь так?

– Мам, сколько вы встречаетесь?

По ее вытянувшемуся лицу я сразу поняла, что этот вопрос для нее определенно входил в список нежелательных:

– Ой, с Игоречком мы вместе, наверное, уже больше года.

Вранье. Еще пару месяцев назад у нее был какой-то «Сема».

У меня дрогнул уголок губ, и мама поняла, что я все прекрасно помнила.

– Ну, может, чуть меньше года. – Она произнесла это с таким недовольным вздохом, будто я принуждала ее признаться.

Голова заболела еще сильнее.

Я махнула рукой официанту, и когда он подошел – попросила счет.

– Ты уже уходишь? – Мама растерянно следила за тем, как я прикладываю карточку к терминалу.

– Хочу отдохнуть, – произнесла я, стягивая сумочку со спинки стула. Отодвинула его и встала.

– Но мы не договорили! – недовольно процедила мама.

Опустив руки с сумочкой, я равнодушно посмотрела на нее:

– Ты так ни разу не поинтересовалась, как у меня дела.

Я развернулась и пошла к выходу.

– Так ты нам поможешь? – донеслось вслед.

«Нам».

Не останавливаясь и не оборачиваясь, я приподняла ладонь в прощальном жесте и вышла из ресторана.

***

Последние аккорды моего самого громкого трека отыграли. Клуб взорвался аплодисментами.

Я соблазнительно улыбнулась, осторожно, чтобы не смазать помаду, приложила кончики пальцев к губам, а затем обвела рукой зал, даря благодарный воздушный поцелуй публике.

После этого скрылась в темноте сцены и спустилась по боковой лестнице. Ко мне тут же подскочил ассистент с пиджаком в руках и накинул мне его на плечи.

Всего три песни. Сборы и поездка в этот клуб заняли больше времени, чем у меня ушло на выступление. Но это был юбилей одного из друзей Абрамова, а я была «подарком».

Мы с Никитой двинулись в сторону коридора, ведущего к черному ходу.

– Анна!

Я остановилась, обернулась и невольно задержала дыхание. Я не видела его среди гостей в зале. Хотя из-за софитов я не видела вообще никого.

– Кирилл?

Волков, пряча руки в карманах брюк, с самодовольной улыбкой приблизился к нам. Белая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами. Черные разводы татуировок на смуглой коже. Я с трудом подняла взгляд и посмотрела в лицо Киру.

– Можно тебя на пару минут? – Волков не отрывал от меня глаз.

Я повернулась к Никите:

– Предупреди Егора, что я скоро буду.

Парень с готовностью кивнул, но перед тем, как уйти, бросил на Кирилла недоверчивый взгляд.

Оставшись с Волковым наедине, я тут же почувствовала, как увлажнились мои ладони, но постаралась не выдать волнения и гордо вздернула подбородок.

Кир сделал шаг ко мне, и я судорожно вздохнула.

– Ты сегодня бесподобна, – тихо сказал Волков, окидывая меня с головы до ног горящим взглядом.

Я представила, как он пожирал меня глазами во время выступления, и даже порадовалась, что не увидела его за одним из столиков среди гостей. Я была достаточно уверена в себе, но мое тело отчего-то переставало слушаться в моменты приближения Кирилла.

– Признайся сразу. Наша сегодняшняя встреча – не совпадение? – с вызовом спросила я. Чтобы исключить вероятность поддаться его чарам, я должна была действовать на опережение. Он и так застал меня врасплох.

– Ну, – Кир изобразил задумчивость, сделав в мою сторону еще пару вальяжных шагов. – Я давно знаком с Евгением Борисовичем. Он позвал меня на день рождения.

– Близко же ты с ним знаком, – заметила я, все так же самодовольно глядя на него. В сравнении с его габаритами я скорее выглядела маленькой мышкой перед гепардом, отчаянно борющейся за последние минуты жизни.

Волков сощурился, как-то странно посмотрев на меня:

– Я был помолвлен с его дочерью.

У меня перехватило дыхание, но я быстро собралась с мыслями и выдавила усмешку:

– Зная тебя, рискну предположить, что свадьба отменилась после первой же встречной, оказавшейся в твоей постели?

Еще шаг. Нас разделял всего метр.

– Нет. После первого встречного, оказавшегося в ее постели.

Кира явно позабавило мое удивление. Он ухмыльнулся.

– И теперь Евгений Борисович пытается искупить вину своей дочери, приглашая меня на все свои мероприятия. – Еще полшага, – и мое горло пересохло. Я задрала голову, чтобы все еще видеть лицо Волкова. Он сосредоточенно рассматривал меня в ответ. – Я не собирался приезжать. Но, – он поднял руку и коснулся локона, выбившегося из моей высокой прически. Накрутил его на палец. – Узнав, кто сегодня почетная гостья праздника – уже не смог отказаться.

Низ живота беспокойно стянуло. Черт, все выходило из-под контроля… Я несколько раз быстро моргнула, сбрасывая наваждение. У меня получилось. Я отстранила его руку от лица и сделала небольшой шаг назад. Умница, девочка.

– Ты получила мои цветы? – серьезно спросил Кир, снова пряча руки в карманах.

– Да, это было довольно мило. – О, уверена, улыбка на моих губах больше походила на хищную ухмылку.

– Так что? Ты согласна пойти со мной на свидание? Или мне и дальше продолжать искать знаки Вселенной, способные приблизить меня к тебе?

Я внимательно всмотрелась в его гипнотизирующие темно-серые глаза, будто сама пыталась найти хоть какие-то знаки, которые могли бы уберечь меня от необдуманных поступков. Не нашла.

– Ужин, – сорвалось с моих губ.

– Что? – Кир озадаченно склонил голову набок.

Наконец-то. Я взяла ситуацию под свой контроль и уверенно расправила плечи.

– Я не пойду с тобой на свидание, но поужинать вместе мы можем.

По губам мужчины медленно расползлась довольная улыбка:

– Тогда, быть может, дашь мне свой номер, чтобы я мог с тобой связаться?

Я сделала еще один шаг назад:

– Вот как ты узнал мой домашний адрес, так узнаешь и номер мобильного.

После этого я одарила восхищенно ухмылявшегося Волкова надменной улыбкой и направилась к выходу из клуба.

Ник

Следующие две недели работы у Вебер прошли, к счастью, без шопингов, но зато на самих концертах я теперь пользовался у артистки завидной популярностью. Создалось впечатление, будто наша совместная поездка в ЦУМ была чем-то вроде испытательного срока, и теперь Анна не пренебрегала моей помощью.