— Я не знаю его… — честно сказала Ария. У неё были свои причины, чтобы приехать сюда. Эта крепость, этот огромный приграничный гарнизон только доказывал ей, что она проделала путь не зря.

В сопровождении кареты Маркизы было пятьдесят рыцарей. Чем ближе эта колонна приближалась к крепости тем ниже эти бедняги опускали головы и тем тише начинали дышать. Настрой, что они едут куда-то в деревню, стремительно выветрился вместе со смелостью.

Последние крохи дворянского духа исчезли, когда при въезде в ворота их встретили «рыцари» Герцога Рохана. Огромные, закованные в броню чудовища, которые были подстать стенам вокруг. Словно тут такие ворота огромные для того, чтобы эти монстры могли через них нормально ходить.

Пять вот таких «рыцарей» вышли вперёд и остановили карету. Маркиза внутри сглотнула комок в горле, но всё же решила выйти наружу. Перед обычными стражниками в городе она бы и носу не показала, но тут был совершенно иной случай. Стены крепости и эти солдаты так на неё давили, будто она в легендарную Святую Империю прибыла.

Ария тоже решила выйти. Открыла дверь, и только успела со ступеней спуститься, как все пять рыцарей перед ней, разом, опустились на колено.

— С возвращением, Госпожа Ария!! — громогласно поприветствовали они, и от этого голоса даже кони, тянущие карету, взволнованно засеменили назад.

— Что это значит… — растерянно проговорила Маркиза.

— Госпожа Ария, родная сестра Его Превосходительства Рохана, — ответил первый Рохирим. Поднявшись на ноги, он ударил себя кулаком в грудь.

На Маркизу, присланную из Королевства, им всем плевать, а на девочку, стало быть, нет? — подумала Маркиза Розанна. Но виду не подала. Это уже подтверждало слухи, что Рохан приказы Двора ни во что не ставит. Глядя на то, что он тут устроил, вообще не удивительно!

— Проходите внутрь, — сказал Рохирим, пока эти двое переваривали случившееся.

Внутренний двор крепости был прямоугольным, обнесённым стенами, каменным мешком. Даже если внешнюю стену пройти, в этом мешке тебя просто изрешетят стрелами.

Справа текла Рассейка, её берега были уложены камнем и было даже что-то вроде причала. В этом мешке можно было даже торговые корабли на таможне досматривать.

Впереди были ещё ворота. Поменьше, не такие громадные как позади, а водный путь просто был перегорожен цепью. Цепью из стали, с толщиной металла на каждом звене где-то размером с голову.

— Ваши рыцари могут раскинуть лагерь сразу за стенами, — говорил один из воинов крепости. — По левую руку вы увидите постоялый двор. Там будет Гостиница и всё необходимое, можете и там остаться. О них позаботятся. Так же, вам будет предоставлено средство передвижения, вместо кареты. Кто-то из управления отвезёт вас в город на нём.

— Мы не можем продолжить путь прямо так? — обеспокоенно спросила Маркиза. Эти воины хотели забрать у них и карету, и рыцарей?

— До нового города на карете дней десять пути, — сказал воин из крепости. — Сейчас тут другая дорога, без неё вообще бы дней двадцать катились, и это в лучшем случае. Однако, присланный мана-кар домчит вас до места за пять-шесть часов. Уверены, что хотите тратить так много времени?

— Пять часов до замка на нём? — уточнила Ария. — Звучит как что-то невозможное.

— Нет-нет, — ответил воин.- Госпожа Ария, до замка он доберётся часа за три. Я говорил о новом городе.

— Каком новом городе? — девушка начала понимать, что вообще ничего не понимает.

— Его Превосходительство полностью перестроил Герцогство. Сейчас тут есть только шахтёрский посёлок и город у моря, в верховье Рассейки. Тот Город, который вы помните, больше не существует. Там никто не живёт.

— Ох… — выдохнула и она, и Маркиза.

Что значит город перестроил? Что значит есть только шахтёрский посёлок? А как же деревни⁈ А как же крестьяне? Пахотные земли⁈ Тут было столько сёл, это всё исчезло? Откуда тогда у Рохана есть еда⁈

— Вы всё узнаете, когда прибудете в город, — смеялся про себя воин крепости, читая невысказанный вопросы у этих двоих на лице.

За внутренними стенами и правда было много пространства, как будто Герцог готовился принимать много гостей. Тут были красивые, высокие, каменные строения. Банк, Гостиница. Слева и справа были созданы змеевидные скаты, по которым даже телега с одной лошадью смогла бы своим ходом на стену подняться. А по ней, по стене, перейти на ту сторону берега. Там много амбаров виднелось, какие-то ещё постройки. Эта крепость не только как укрепление, но и как полноценный мост могла быть использована. Это был очень мощный маленький город, внушительный военный гарнизон.

— Вас не много, мы можем расселить рыцарей и в гостинице, — раздался голос со стороны и только тогда Ария и Маркиза заметили женщину в длинном белом плаще. Сняв капюшон, она поприветствовала этих двоих со знанием этикета. — Но сперва мне нужно зарегистрировать вас.

— Вам нужно проверить нашу личность? — Усмехнулась маркиза.

— В Герцогство невозможно пройти без регистрации, — пояснила женщина. Она кивнула воину, который сопровождал знатных гостей и он услужливо поклонился, а затем вернулся назад, передав ей все заботы. — Прошу вас за мной.

Глава 40

— Невозможно, чтобы у семнадцатилетнего юноши были такие познания, — тихо шептала Маркиза, смотря на распахнутую ладонь.

Ещё у стены она осознала, что её магия заблокирована. И быстро стало понятно, почему именно. Рохан, как оказалось, смог совладать с дьявольским камнем. Он обработал его, создав на основе этих камней буквально противоположную для Королевства цивилизацию.

Кто бы сказал ей об этом ещё вчера, женщина бы публично подняла его насмех. Но что сейчас?

Рыцарей из сопровождения поселили в гостинице. Кристаллы из магического камня освещали там потолок в каждой комнате. Маркизе и Арии выделили роскошный номер, пока они будут ждать машину из министерства и боже мой! Обслуга не грела им воду в печи, чтобы ополоснуть ноги. В каждом номере была полноценная ванна, которая набирала в себя тёплую воду прямо из трубки в стене. У каждого рыцаря в номере была вот такая, и это было вообще не дорого!

На кухне работали инструменты от магии, которые заменяли печь. Не было запаха дыма, не было вони костра. Всё было невероятно чисто, ухожено, и по аристократически изыскано. Одни туалеты тут чего стоили, да после такого номера поместье Маркизы казалось сельским убежищем, а не центром большого города.

Но самый большой шок настал, когда прибыл присланный за ней Мана-кар. Стальная машинка на странных колёсах. Она была похожа на крытый фургон. Однако женщина, которая за них отвечала, открыла широкую дверь на стене этого фургона и та отъехала, открывая им внутреннее убранство.

Два кресла для ВИП гостей стояли по центру фургона. Они были странной формы, ни Маркиза, ни Ария, никогда такого не видели. И только усевшись в них осознали, что сиденья в их карете просто дерьмо собачье. Эти кресла так хорошо поддерживали спину, что у Маркизы в миг прошла и боль, и усталость.

Женщина из сопровождения села рядом с водителем. Она потянула рычаг, и её кресло повернулось в салон, к пассажирам. Она что-то ещё объясняла им, но Маркиза уже не слушала. Просто сев в кресло, на неё накатила усталость. Там было так мягко, так удобно. Мана-кар мчался по ровной дороге с сумасшедшей скоростью, а внутри пассажиров даже ни разу как следует не тряхнуло. Для старушки такой расклад стал и наслаждением, и обидой! Ох если бы она могла это кресло выдрать и себе в карету поставить, ей не пришлось бы страдать от многодневной тряски по полям, когда будет домой возвращаться. Ей не пришлось бы тогда умирать от болей в спине и шее!

А Ария, напротив, слушала и слушала объяснения женщины в белом. Слушала то, что сотворил её брат, какие законы ввёл и какой город построил. Слушала и просто не верила в это. Такое невозможно создать за один год. Даже за два! Как давно он готовил это? Как давно он получил силу, способную нечто такое создать? Он ведь тоже, как и она, считался просто отбросом! Мусором!