– Это мы и пытаемся понять. Кто ещё мог знать про ваше ранчо?

– Никто, кроме моих родителей и моей супруги.

– И со времён смерти ваших дедушки и бабушки вы здесь ни разу не появлялись?

– Появлялся, раза три. Но я был здесь только со своей супругой. И один раз приезжал сюда со старыми друзьями из университета. Но сейчас они живут в Португалии, так что я думаю, что бессмысленно их в чём-то подозревать.

– И вы ни с кем не конфликтовали за последнее время?

– Я вообще не конфликтный человек, детектив. И моя супруга тоже. У нас свой маленький бизнес по продаже сельскохозяйственных материалов. Небольшой магазин. Ещё жена занимается маникюром на дому. Мы честные люди. И никогда не искали проблем. Господи! – Питер с горечью посмотрел на свои обгоревшие угодья. – Мы же хотели продать это ранчо. Это ж сколько денег в ремонт! Сволочи! Кому мы могли помешать??

– Я думаю, что никому, мистер Граймс. Ваше ранчо, как и в целом это место, оказалось нужным для операции. – Сказал Дэвид. – И видимо те, кто устроили поджёг, просто хотели замести следы. Они не знали, что это ранчо принадлежит кому-то. Более чем уверен, что они заявлялись сюда не раз. Проводили разведку, и убедившись, что сюда никто не приезжает, решили, что это хорошее место для подготовки.

– Для чего подготовки?? Какой операции?? Вы вообще о чём?? – Питер вытаращил свои глаза, переводя взгляд то на Дэвида, то на Стивена.

– В пяти километрах отсюда на дороге найдено две сожженные машины и девять убитых людей, лежавших возле дороги. От дороги в лес ведут следы, которые совпадают с этими. – Стивен пальцем указал на следы колёс, въевшихся в землю и траву. – По всей видимости, они были уверены, что уничтожат все улики, но вы появились как нельзя кстати.

В это время из Ангара выкатывали квадроциклы. Увидев это, Дэвид сказал:

– Стив, надо бы пойти посмотреть.

– На что? – Стивен вопросительно посмотрел на своего коллегу. Когда Дэвид указал пальцем в сторону квадроциклов, детектив Джонс всё сразу понял.

– Давайте-ка пройдёмся. Может вы нам что – нибудь подскажете? – Стивен посмотрел на Питера.

– Это вряд ли.

Они подошли к квадроциклам. Стивен и Дэвид принялись их рассматривать.

– Ребят, пока оставьте их. – Обратился Дэвид к сотрудникам полиции. Стивен продолжал ходить вокруг трёх обгоревших квадроциклов.

– Судя по всему поджог был совсем недавно. Мы опоздали совсем чуть-чуть. Квадроциклы не сильно пострадали. – Констатировал Стивен.

– Значит, мы можем опознать их марку и попробовать снять отпечатки. – Сказал Дэвид.

– Насчёт отпечатков сомневаюсь. Но попробовать стоит. Нужно пробить марку квадроциклов и объездить все магазины города. Возможно, мы сможем узнать, кто и когда покупал сразу три квадроцикла, или возможно делал заказ. – Сказал Стивен. Чуть позже прибывшими криминалистами были приняты попытки снятия отпечатков. Конечно же, ничего не нашли. Но марку квадроциклов установить удалось. Это было три одинаковых квадроцикла Yamaha 2021 года. За задачу объездить магазины и попытаться найти того, кто мог их купить, решил взяться лично Стивен, а в помощники взять себе Винсента. Было около шести утра, когда всё закончилось. Осмотр происшествия был завершён, трупы и горящие машины были убраны. Стивен Джонс приехал домой к половине седьмого утра. Он снял с себя верхнюю одежду, разулся и пошёл на кухню. Достал из барного шкафчика бутылку виски и стакан. Налив себе половину, он подошёл к окну, и немного пригубив ирландского, уставился застывшим взором на утренний весенний Лос-Анджелес. С высоты пятого этажа простирался вид на автостраду, по которой туда-сюда ездило много машин. В любое время суток. Гул и рёв моторов. Стивену уже давно казалось, что он настолько привык к этому бесконечному шуму, что без него он уже не сможет находиться в этой квартире. И не сможет уснуть. Хотя Стивен и без того страдал бессонницей последнее время. Лишь хорошая доза виски помогала ему уснуть и забыться. Ему часто снится один и тот же сон. Он лежит в спальне. Лежит ли рядом жена, он не видит. А видит лишь красный свет за окном. А в окно кто-то стучится. Стивен всматривается. За окном, словно витая в воздухе, висит чёрное пятно, похожее на человека. Стивен всё время пытается разглядеть его лицо, но не может. Каждый раз, когда ему кажется, что он почти увидел лицо этого человека, он слышит лишь какие-то обрывки фраз.

– Времени… Времени… М… Времени… Фигура, похожая на человека, исчезает. Стивен подбегает к окну и открывает его. За окном лишь ветер. И город, переливающийся в кроваво-красной палитре. Каждый раз, когда Стивен просыпается, он подходит к окну. Пытается понять, что всё это значит. Почему один и тот же сон, приходит к нему раз за разом. Уже, наверное, в сотый раз, думает Стивен.

– Дорогой? – На кухню вошла Рэйчел. Стивен оглянулся.

– Привет. Ты чего не спишь?

– Я услышала, как ты вошёл. – Рэйчел подошла к Стивену. – Пьёшь с самого утра?

– Ты же знаешь, без виски я плохо засыпаю. А иногда вообще заснуть не могу.

Рэйчел взяла бокал у Стивена и выпила немного виски. Усталый вид её мужа ей совсем не нравился. А к усталому виду добавилась ещё и встревоженность, которая сейчас так сильно читалась у Стивена на лице.

– Что случилось? Куда ты опять сорвался сегодня ночью?

– На загородном шоссе возле леса мы нашли две сгоревшие машины и восемь трупов. – Стивен взял у своей жены бокал и допил виски. Налив себе ещё, он закурил сигарету. – Что за чёрт? Сначала этот чёртов маньяк, который рубит людей на части, а теперь ещё и это. Навалилось же нам работёнки.

– Тебе надо отдохнуть, Стивен. И поменьше пить.

– Да не могу я поменьше. Виски-единственное, что помогает мне отстраниться от всего, и побыть наедине с собой.

– Я нашла хорошего врача. – Рэйчел тоже закурила. – Он может прописать тебе хороший курс, чтобы ты снова мог нормально спать.

– Не нужен мне врач. Со мной всё в порядке. Просто я заработался. Ты же понимаешь, какая у меня нервная работа. И морально тяжёлая. Невозможно спокойно засыпать после того, как видел гору трупов, лежавших на обочине, или человека, которого выпотрошили как рыбу и вырезали ему глаза. Но это работа, которая нас кормит. Которая оплачивает твою учёбу на дизайнера.

– Я не пытаюсь тебя упрекнуть, дорогой. Я лишь хочу сказать, что нормальный сон тебе нужен для того, чтобы трезво мыслить, и чтобы у тебя были силы. С таким образом жизни рано или поздно человек попросту сломается. Я думаю о деньгах и о своей учёбе в последнюю очередь. Если вообще думаю. Для меня важен ты. Здоровый и сильный ты. – Рэйчел обняла Стивена и прижалась к нему. Стивен поцеловал её в темя, пригладив каштановые волосы на её голове. Где-то с минуту они просто молчали.

– Надеюсь, ты сегодня выходной?

– Не знаю. Наверное. Я должен начать объезжать магазины. Кажется, я напал на след.

Внезапно Стивен резко захотел спать. То ли виски подействовал, то ли маленький сеанс психотерапии от его любимой жены, то ли всё вместе, но сейчас Стивен думал лишь об одном – он хочет в кровать. Прямо сейчас. Просто лечь и забыться. В данный момент плевать он хотел на расследование, на это убийство, на этот поджог. Он хотел лишь одного.

– Тебе сегодня никуда не надо? – Спросил он у Рэйчел.

– Должны быть курсы днём. Но я не поеду.

– Пошли в кровать. Я дико хочу спать. – Стивен посмотрел на свою супругу. Ей было сорок. Но она была прекрасна и женственна, как тогда, когда они только познакомились. Когда ей было двадцать, а Стивену двадцать пять. Тогда он ещё учился в академии, и был приглашён в юридический университет, где она училась. Там он её и увидел. Они влюбились друг в друга с первого взгляда. Спустя год их отношений Стивен сделал ей предложение. И вот, уже как двадцать лет их союз неразрывен, а жизненные трудности лишь упрочняют его. Делают сильнее. Стивен смотрел на неё. А она на него. Она такая же красивая, как и двадцать лет назад, хоть и выглядит заметно старше. Всё те же голубые глаза, аккуратный носик, слегка выпуклые губы, светлая и очень нежная, словно шёлк, кожа. Лишь пару морщинок под глазами выдавали то, что ей уже далеко не двадцать.