– Ма, можна? – законючила Юся, а я искренне умилился её поведению. – Я буду брызгаться!

Катя строго посмотрела на меня, потом на свою дочку. Тяжело вздохнула и кивнула.

– Давай, брызгай докуда достанешь, а мы будем срывать эти ненавистные обои, – улыбнулась Катя своей дочери.

И теперь я умилился их общению. Отвернулся, начав мочить тряпкой стены. Не рассчитал – не до конца выжал тряпку, и чуть ли не вся вода оказалась на моей футболке.

Осознав провал, вздохнул и снял футболку, поймав на себе смущённый взгляд Екатерины.

Следующие минуты показались мне приятной вечностью. Мы оказались слаженной командой (как мне показалось). Юся забрызгала все стены, а мы шпателями отковыривали обои. Когда я отодрал свой первый большой кусок, я радостно вскрикнул. Возникло желание побегать по комнате, визжать, как ребёнок.

И ещё я впервые испытал новое, неизведанное мне ранее чувство: на мгновение представил, что мы семья, которая всё делает вместе и не ругается. И это показалось мне настоящим блаженством, неизведанным ранее…

Катя

Удивительно. Всё это выглядело удивительно, с какой стороны не посмотришь. С одной стороны, Сергей – богатый мужчина, который самостоятельно занялся отдиранием обоев, выглядел комично. С другой стороны, это по-прежнему – взрослый мужчина, который не мог эти самые обои отодрать без чужой помощи.

И ведь поискать в интернете инструкцию, это ведь не так сложно, но Сергей об этом не додумался.

Всё меняется, когда к процессу присоединяется Юся. Она явно горит желанием помочь, и я не могу отказать милой дочурке с ангельским личиком.

Конечно, она заливает все стены, но этим обоям это только на пользу, и я с энтузиазмом снимаю слой за слоем, поддевая шпателем.

Когда Сергей обливается водой и раздевается, я, честно, вздрагиваю. Некоторое время смотрю на его обнажённый торс и облизываюсь. Совершенно на автомате. Сергею тридцать, он ненамного старше меня, но выглядит потрясающе. Накачанные руки, бицепсы играют на солнце, а кубики на животе так и манят.

Приводит в себя меня вода. Дочурка брызнула меня ею прямо в лицо.

– Мама, не засматривайся на чужих дяденек! – кричит Юся и мгновенно сдаёт меня.

Сергей, услышав эти слова, поворачивается ко мне с нескрываемой улыбкой удовольствия. Кажется, ситуация ему льстит.

– Я всего лишь смотрю, не нужна ли ему помощь, – нахожусь я, а сама поднимаю взгляд на своего работодателя.

Меня спалили, и я не знаю, как выкручиваться.

Ну, не могу я этого отрицать: Сергей хорош собой. Как во всех этих сказках о богатых принцах. Только я нахожусь в реальности и понимаю, что, несмотря на ситуацию, в которую мы оба попали, ничего между нами и быть не может.

– А вот и нет! – спорит со мной Юся. – Ты так в последний раз на Джонни Деппа смотрела. Бабушка говорила, что он тебе нравится!

Как она вообще запомнила имя моего кумира? Даже я не с первого раза его запомнила, всегда по роли называла!

– Это который пирата, Джека Воробья, играет? – Сергей пытается разрядить обстановку, наклонившись к моей дочери.

На самом деле я вижу, что этим он только меня провоцирует – встал в выгодную для него позу, чтобы я могла его получше рассмотреть.

Вот ведь хитрец!

– Капитана Джека Воробья! – искренне возмущается Юся. – Как такое можно не запомнить? Он очень обижается, когда его называют иначе.

Сергей неожиданно начинает смеяться, а я поспешно отворачиваюсь к обоям. Мои щёки горят, наверняка я вся пунцовая! Отдираю обои и молчу. Не могу скрыть своего стеснения, разочарования и прочего безумного коктейля эмоций, которые я испытываю одновременно!

Юся, поняв, что больше здесь ничего не добьётся, продолжает мочить стены. В конце концов, не остаётся ни единого сухого места.

– Скучно! – вздыхает она и бросает своё оружие на пол. – Пойду найду дядю Аркадия. Он и то разговорчивее!

Не останавливаю её. В конце концов, что может случиться с пятилетним ребёнком в доме, где повсюду взрослые?

– Устами ребёнка глаголет истина, – тихо шепчет Сергей, привлекая к себе моё внимание.

Пожимаю плечами и снимаю внушительной клочок пионов, которые из-за воды из розовых стали кроваво-красными. Вообще, комната после водных процедур внезапно стала похожа на место, где только что совершили убийство.

– Да ладно, не стесняйся, так и скажи: я тебе понравился, – Сергей следом за мной отрывает огромный кусок.

Несмотря на свой статус богача-мажора, он справляется с поставленной задачей легко и непринуждённо, быстро учится.

– И нет смысла отрицать: вы действительно очень красивы, – на автомате выкаю, даже не повернувшись, – ты, – поправляю себя.

– Сочту за комплимент. Спасибо, – он внезапно разворачивает меня к себе, и я замираю. – Ты встречаешься с кем-то?

– С тех пор, как родилась Юся, у меня не было отношений, – холодно чеканю я и отстраняюсь.

А дальше Сергей делает крайне неожиданное предложение:

– Может, сходим на свидание?

Сергей

Сам не знаю, что мной двигало, когда я позвал Катю на свидание. Неужели, так сильно сыграли прошлые отношения и утрата в них? Или Екатерина была по-настоящему мне интересна? Чем-то зацепила? Она значительно отличалась от других девушек, в которых я был влюблён.

Так реальность ли это или мои фантазии? Кажется, это и предстояло мне выяснить.

Замешательство моей подчинённой длилось совсем недолго. Екатерина гневно посмотрела на меня, чуть оттолкнула и отступила.

– Я не буду тебя спасать, – её слова прозвучали жёстко и холодно.

– В каком смысле… – я так и застыл, завис, не в силах понять, что сейчас произошло.

Кажется, это была первая девушка, которая мне отказала. Невероятные ощущения. Неприятно от того, что я оказался кому-то непривлекательным, и одновременно удивительное чувство желания добиться её расположения. Это называлось охотой?

– Вы только что расстались с женой. Боль от утраты должна быть невыносимой, тем более, что там было такое серьёзное предательство, – Катя возвращает меня с небес на землю одной хлёсткой фразой. – Я не хочу быть заменой.

– Почему ты решила, что… – замер и не смог закончить фразу.

Я и сам прекрасно понимал, что она права. Я же не мог влюбиться в простушку? Я сын богатого отца, выросший в роскоши. Я сам открыл и вёл успешный бизнес.

Я просто привык к другому. К другому отношению, к другой красоте.

Но почему я не понравился Кате? Такое было со мной впервые. Неужели за годы… сколько мы там были женаты? Лет пять? Подумать только, ещё немного и была бы наша годовщина… Неужели я потерял сноровку? Неужели я больше не так привлекателен?

Да ведь нет же… Я не забрасывал спортзал. Да и Катя только что засматривалась на меня – я заметил её интерес невооружённым взглядом.

– Потому что где я, а где ты. Для тебя это может будет лёгкой интрижкой, ни к чему не обязывающим романом, а я не могу так. У меня есть дочь, которая может привыкнуть к тебе, и для неё это расставание будет куда болезненнее. Я-то переживу, а вот Юся… – Катя отвернулась.

Столько боли было в её словах! Невероятно! Екатерина была матерью с большой буквы. Почти ни слова о себе, всё о дочери. Каково будет девочке, если у её матери появится ухажёр.

– Прости… я не подумал, – вздохнул я. – Ты мне действительно понравилась… Я просто хотел…

– Я приму это за комплимент. Мне правда тяжело заводить отношения. Я хочу, чтобы дочь чуть выросла и тогда подумаю об этом. Прошлый разрыв дался мне нелегко, а сейчас я не одна – мне нужно думать и о дочери тоже, – после этого трепетного монолога Екатерина вернулась к стенам.

Остаток обоев мы снимали в полном молчании. Напряжение в комнате можно было разрезать ножом, но в руках у меня был только шпатель.

В какой-то момент к нам в комнату ворвался Аркадий, убежавший от назойливой Юси. Я рассмеялся, увидев эту сценку. Мужчина бросил нехороший взгляд в мою сторону, а затем усмехнулся, заметив, что я без футболки.