Однако причина тянуть время у «представителя» была, и причина весьма уважительная. От его аппарата тоненький провод тянулся к небольшому переносному компьютеру, той же марки, что лежал сейчас у Корсара в номере подключенным к видеоблоку, и все, что говорил Хомяк, записывалось в цифровом формате на жесткий диск.

Через несколько минут после разговора файлы с голосом Хомяка были закодированы как личная почта и по вездесущему Интернету ушли за океан — за Индийский. В маленьком австралийском городке пара веселых друзей за пару часов обработали параметры голоса и по заранее заготовленным текстам состряпали несколько вариантов убедительно звучащей фальшивки, а потом прислали ее обратно «представителю». Участи Сирила Мэндела ребята не опасались: если бы с кем-нибудь из них что-то случилось, хитроумно выстроенная система собственной безопасности должна была выплеснуть в мировую сеть немало интересной информации, после которой и «представитель», и «заказчик» оказались бы известны более, чем этого хотели.

В принципе эта информация могла стоить значительно больше, чем ребята зарабатывали на заказах, но они предпочитали твердые доходы, и к середине ночи в адрес «представителя» пришло четыре звуковых файла. Услышь Хомяк содержимое хотя бы одного из них, он вряд ли спал бы так спокойно. Да и не спокойно тоже.

Киногруппа, нанявшая самолет Хомяка, прибыла на стоянку минут на десять раньше назначенного времени. Из шести человек по-русски говорил только один, зато говорил много. Хомяк официально представил «киношникам» Тимура, своего второго пилота, и вполголоса сообщил о наличии еще одного члена экипажа — контролера-инструктора из заграничного отдела департамента авиации общего назначения, каковому контролеру до зарезу понадобилось именно сегодня совершить инспекционный полет.

Русскоязычный киношник поцокал языком, покачал головой, выражая сочувствие в адрес «уважаемый командыр-хазаин», и попросил разрешения загружаться. Хомяк махнул рукой и послал второго пилота надзирать за размещением пассажиров в салоне.

Арабы засуетились и, гортанно перекликаясь, начали затаскивать в дверь аппаратуру — ее оказалось действительно очень много. Штук пять кинокамер несколько музейного вида, современный репортерский видеорекордер с толстым объективом, ящики с катушками пленки, еще какое-то оборудование и даже несколько софитов, увидев которые Хомяк мысленно покрутил пальцем у виска: на таком солнце — и дополнительный свет!

Вернувшись в кабину, второй пилот доложил:

— Все нормально, центровку сделал, хоть и трудновато было. — И добавил осуждающе: — Такую бурную деятельность развили, и все больше бестолковую. Объективами к иллюминаторам против солнца примериваются, провода разматывают, втыкают куда-то, а у них не втыкается… Такое впечатление, что это не профи, а студенты какие-то, курса так с первого, в лучшем случае — со второго.

— Ну, пусть будут студенты… — с некоторым сомнением в голосе ответил Хомяк, но времени менять решение уже не было, и он скомандовал: — Давай связь с контрольной башней.

Корсар сидел на откидном сиденьице, изначально предназначенном для стюардессы, перегораживая и без того узкий проход. Место было неудобное, но зато обладало важным достоинством: через легкую занавесочку отсюда можно было видеть все, происходящее в салоне, а через открытую дверцу пилотской кабины — наблюдать за летчиками. Вживаясь в свою роль проверяющего чинуши, он, слушая диалог второго пилота с диспетчером, сделал несколько пометок в блокноте, потом глянул через плечо Хомяка на приборы и вновь сделал ничего не значащую запись.

Хомяк запустил двигатели, и через несколько минут «Бе-32» мягко стронулся с места и покатился на взлетную позицию. Добираться туда пришлось чуть ли не через весь аэродром, самолету пришлось проехать и вдоль рядов выставки, однако операторы необычным ракурсом не заинтересовались. Лишь один из них, ассистент, сначала прилип к иллюминатору, потом посмотрел на часы и, сделав зверское лицо, что-то быстро начал говорить остальным. К темпераментному обсуждению подключились остальные, и наконец тот, который говорил по-русски, пошел к пилотской кабине.

— Ай, командир, зачем не летим? У нас время-график, весь посчитан, уже воздух далжны быть!

— Сейчас полетим… — спокойно ответил Хомяк. — Вот разрешение подтвердят, и пойдем.

Русскоговорящий еще немного постоял за спиной пилотов, но второй пилот вежливо попросил его покинуть кабину. Тот подчинился и ушел обратно в салон, чуть не наступив по дороге на ногу Корсару.

Беспокоился араб зря: уже через полминуты диспетчер дал «добро» на взлет без предварительной остановки в начале полосы, и Хомяк перевел рычаги управления двигателями до упора вперед. «Бе-32» начал энергично ускоряться. Корсара ощутимо потянуло назад, и он быстро глянул, за что бы схватиться… Но маленький самолет уже оторвался от полосы и, задрав нос в небо, начал набор высоты. С глухим стуком спрятались в нишах стойки шасси, а потом пол на секунду ушел из-под ног — Хомяк убрал закрылки.

Корсар глянул в иллюминатор: высота была уже метров двести, значит, еще немного, и начнется собственно работа. Хотя какая там работа! Руководство «Галф-Бизнес-Аэро» разрешило полет лишь по строго определенному плану. Проще говоря, Хомяку в течение полутора часов предстояло мотаться туда-сюда над аэродромом, аккуратно разворачиваясь в конце предоставленного коридора, причем за каждый десяток метров отклонения полагался немалый штраф.

«Бе-32» накренился — внизу мелькнули ряды сверкающих на солнце самолетов — и выровнялся, двигаясь теперь параллельно взлетной полосе. По другую сторону от нее в воздухе находился «Черномор», тот самый, в разгрузке которого недавно довелось принять участие и Корсару. Несмотря на свои солидные размеры, «Ту-330» закладывал лихие виражи, демонстрируя публике свою маневренность. Корсар покосился на пассажиров — как они, снимают?

Пассажиры не снимали. Два оператора ковырялись в камерах, их ассистенты вытаскивали из сумки круглые коробки, а еще двое, переводчик с длинным и худым, как макаронина, парнем, снова направлялись к пилотской кабине.

«Да что они, совсем сдурели, что ли, туда-сюда шляться? — возмутился про себя Корсар. — Хомяк лишнее движение штурвалом сделает, и весь гонорар в трубу вылетит, обдерут как липку!» — И с этой мыслью он решительно поднялся с места, загораживая дорогу идущим.

— Господа! Вам туда нельзя, это нарушение инструкции и правил… — начал он, но договорить ему не дали. Шедший впереди «переводчик» коротко ударил Корсара в живот, а следующий за ним длинный и худой парень молниеносным движением выхватил откуда-то из глубин своей одежды пистолет и приставил согнувшемуся Корсару к затылку.

— Паслэдний глаз береги, да? — бросил переводчик издевательски, одновременно с этими словами извлекая из-за пазухи пистолет-пулемет системы «бизон».

Наверное, будь это какой-нибудь «узи» или «ингрем», Корсар остался бы спокоен и хладнокровен и действовал бы обдуманно и расчетливо. Но чувства, которые он питал к «бизону», были особыми: именно это, внешне неказистое, изделие российской оборонки было его спутником там, в Сербии, и именно «бизон» помог ему не остаться навсегда в горах Пирина… И вновь, как и тогда, в его восприятии что-то сместилось, и Корсар был вновь готов драться насмерть — не отрабатывая несчастные Хомяковы баксы, какой там! Он видел перед собой врагов, которые не просто осмелились поднять на него оружие — а его же собственное оружие!!!

Наверное, макаронообразный парень казался себе очень красивым в этот момент: согнувшийся от боли одноглазый кяфир стоял перед ним почти на коленях, а он, возвышаясь над сломленным врагом, уткнул ему в затылок ствол.

И поэтому следующее действие жертвы застало парня врасплох: Корсар, продолжая оставаться в согбенном положении, резко двинул головой в сторону — макаронообразный все-таки нажал на курок, и прогремел выстрел, но пуля лишь чиркнула летчика по уху и выбила из угла между полом и стенкой горсть пластмассовых осколков. Не обращая внимания на боль, Корсар продолжил движение всем телом, одновременно разгибаясь и перехватывая локоть стрелявшего, не давая ему повторить попытку.