– Да, – ответил пересохшими губами и мутным взглядом посмотрел на трёхметровый забор, – я говорил, свои тайны они берегут.

– Свободные! – крикнула я, – нам нужна помощь!

Ответом мне была тишина. Урсун дышал с трудом всё больше наваливаясь своим весом на наши плечи. Сняв со своего плеча тяжелую руку, я сделала пару шагов к забору.

– Я королева Мурии, – сказала так что бы слова звучали чётко, – и я прошу помощи у свободных.

– У Мурии нет королевы, – раздался из пустоты спокойный голос, – то, что взял в жены принц не может быть королевой.

– И тем ни менее, вы же вроде бы маги, всё можно проверить, не так ли? – глядя прямо перед собой, произнесла с вызовом.

– Это интересно, – всё тот же голос казалось приблизился, – и что же вы за помощь хотите получить?

Я явственно почувствовала, что меня обходят по кругу, наверное, рассматривая. Плечи расправились подбородок гордо поднялся.

– Мой друг умирает, – сказала тише, – я прошу помощи для него.

– В любом случае, мы не подчиняемся короне, а значит придётся заплатить.

–Что вы возьмёте в качестве оплаты? –не задумываясь задала вопрос.

– Леди, – испуганно прошептала Мариша.

– Если вы действительно королева…вашу кровь, – последовало незамедлительное.

– Нет! – тут же прохрипел Урсун.

– Я согласна, – проигнорировав его хрип ответила, сильнее выпрямляясь.

– Лавиния, имея даже каплю вашей крови, отданной добровольно, они могут сделать с вами всё что захотят.

– Мне ли к этому привыкать, – горько усмехнулась еле слышно. И спросила уже громче, – ваше решение?

Вдруг всё изменилось. Воздух наполнился голосами и запахами, а в заборе появилось отверстие, через которое были видны аккуратные дома, окруженные плодовыми деревьями. Там стояло пятеро мужчин с луками наготове, а справа от меня ещё один. На вид возрастом не больше двадцати пяти, на голову выше меня с длинными, белыми волосами, спускающимися почти до талии. И в таком же, как и у остальных длинном белом приталенном жакете. Вот только в серых глазах мужчины была далеко не юношеская мудрость.

– Ваше величество позволите мне взглянуть на брачные браслеты, – раздался всё тот же спокойный голос.

Быстро скинув куртку, я закатала рукав, обнажая украшение. Но сама в это время смотрела, как Урсун закатывает глаза, теряя сознание. Перевела гневный взгляд на мага, что стоял передо мной. Он изучал моё лицо, потом лениво посмотрел на капитана, и небрежно махнул рукой. Двое из воинов отдали луки своим сородичам и унесли Урсуна. Мариша подошла ближе и стала за моим плечом.

– Не беспокойтесь о нём, ваш друг хоть и слабый, но маг, он сумел замедлить распространение яда, – проговорил мужчина, осматривая Маришу, – знаете ваше появление здесь вызывает много вопросов. Прошу! – мужчина протянул руку в приглашающем жесте.

Я невольно обернулась на лошадей.

– Не беспокойтесь, о животных позаботятся. Позвольте представиться, меня зовут Лаирус Шанарий. Ваше имя я знаю, Лавилия Санболина? Не так ли? – посмотрел, как я согласно кивнула.

Мы шли по вымощенной светло- серым камнем улице, единственной в этом поселении. Вдоль неё стояли аккуратные домики, всего я их начитала тридцать. Сейчас наш путь лежал к одному из этих домов, крыша которого несколько возвышалась над остальными. Первые солнечные лучи уже коснулись её, наступал новый день. Я с интересом разглядывала всё что попадалось мне на глаза, дома из белого кирпича, черепичные крыши, яблони, росшие, пожалуй, у каждого дома. Красивые невысокие кованные ограды, выполняющие скорее декоративную роль. Вышедшую из дома, мимо которого мы проходили женщину с тазом в руках и застывшую глядя нас. Здоровенную собаку, неизвестной мне породы, сидевшую посреди улицы и рассматривающую незваных гостей, довольно умными глазами. Увидев, что я обратила на него внимание пёс встал и медленно приблизился. Повинуясь какому-то порыву, я протянула руку, что бы тот мог понюхать. Позади вскрикнула Мариша, но я даже не дёрнулась. Пёс недоверчиво посмотрел на руку, на меня, снова на руку и вдруг ткнулся в ладонь влажным носом глубоко вдыхая.

– Хороший, – присела я на корточки, и потрепала его по длинной шерсти, другой рукой.

– Невероятно, – задумчиво произнёс Лаирус Шанарий, – Комас обычно не доверяет чужакам.

– Просто он не чувствует от меня угрозу, – провела я по настороженным ушам и снова встретила умный взгляд почти человеческих глаз, – это очень умная собака.

– Это оборотень, леди, – с какой-то издёвкой произнёс маг.

– В таком случае прошу прощения, – с сожалением убрала руки от пса, – мне следовало попросить разрешения погладить, – обратилась к оборотню.

Встала на ноги, но пёс скользнул под мою руку заставляя повторить ласку.

– Значит вы не обиделись, Комас? – погладила я между ушами.

– Пойдёмте, – Лаирус сделал жест рукой и дальше мы шли вчетвером, не считая двух воинов, следовавших на некотором отдалении от нас.

Мы вошли в небольшой, снаружи, домик и я от неожиданности едва не вскрикнула, оказавшись в огромном зале, честно говоря сдержалась с трудом. Наверное, что-то всё же отразилось на моём лице, потому что спрятав улыбку в уголках глаз маг прокомментировал:

– Это одна из наших хитростей, о которых упоминал ваш друг скрытое измерение. Я вспомнила о Урсуне и развернулась к Лаирусу встретившись с ним глазами:

– Где он?

– Когда наши лекари закончат, его проводят сюда, – он на секунду задумался, – как вам удалось справиться с шатуном?

Послышалось глухое рычание, и я неосознанно положила руку на голову оборотню, в успокаивающем жесте.

– Это не мы, это капитан Урсун, он спас нас.

– Я слышал, что он покинул замок «Гнездо Кондора», после того как пропала королева.

– У вас действительно много вопросов, уважаемый господин маг, но в качестве оплаты вы потребовали не ответы, а кровь, – холодно напомнила я.

– Вы смелая женщина, ваше величество, – холодно улыбнулся маг, – но мне не нужны ваши ответы, всё что меня интересует, я могу считать из вашей памяти без вашего согласия.

– Правда? – я вскинула яростный взгляд на мага, – и вы посмеете это сделать?

Он в театрально-притворном сожалении развёл руками:

– Уж не ожидали ли вы что я не воспользуюсь столь редким шансом узнать правду, о вас?

– И как вы намереваетесь использовать полученную информацию? – сощурила я глаза.

Маг вгляделся в них и вдруг сделав шаг назад опустил взгляд:

– Я подумаю об этом, – секунду помолчал, – это неожиданно.

– Что, узнали всё что хотели? – холодно усмехнулась.

– Гораздо больше, – совсем тихо произнёс маг, – вы даже не пытались закрыться.

Глава 8

Меня разместили в одной из комнат. Маришу хотели проводить в другую, но она на отрез отказалась покидать меня. К моему величайшему удовольствию здесь оказалась шикарнейшая ванна и множество пузырьков, в которых Мариша разобралась моментально. Так что появившийся молоденькой служанке, которая принесла нам по халату, дозволили только забрать уже изрядно испачканную одежду для того что б привести её в порядок.

– Что вы показали ему? – спросила Мариша, когда за служанкой закрылась дверь.

– Птицу в клетке, – ответила, прежде чем погрузиться с головой в пенную воду.

Когда мы покинули ванную комнату нас уже ожидал завтрак. Омлет, салат из свежих овощей, свежевшие булочки, пиалочки с маслом и несколькими видами варенья. Есть хотелось, да и вид накрытого стола вызывал аппетит, но мне не давало покоя странное поведение мага. Он знает кто я, он знает, что меня ищут, он знает кто и откуда мои спутники… по спине побежал холодок, неужели продаст? Я обхватила плечи руками и поёжившись отошла к окну. «Всё будет хорошо» – успокаивала я себя, как только Урсуну станет лучше мы обязательно выберемся отсюда. В дверь тихо постучали. Мы с Маришей переглянулись, служанка не стала бы стучаться, а мужчинам не пристало посещать женские покои без приглашения. Стук повторился.