– Собаки притащили.

– Зачем? Это чей-то ребёнок. Надо вернуть назад.

– Там никого нет.

– Кто мог потерять ребёнка?

Эвен подняла с земли находку , размотала мешковину .

–Девочка. Не наша.

Белая с лёгкой синевой кожа малышки не довала сомнения , она не из кочевых.

– Отнеси её назад.

–В лужу?

– Мне всё равно куда, лишь бы не в повозку.

–Я не спрашиваю у тебя совета!… Возьми и отнеси в кибитку. Накорми.

– Накличешь ты на нас всех беду…

– Мы и так живём в беде , у нас род такой. Выживет , будет тебе помощницей.

–Мне служанка не нужна , я ещё в состоянии обслужить себя сама! И тебя и наших детей…

– Я всё сказал…

Мужчина повернулся и пошёл к костру , где прилёг на землю . Отсветы огня блестели в тёмных глазах , плясали на шрамах лоснящейся кожи лица. Он думал . В конце концов , можно продать , на живой товар покупатели найдутся , надо подождать , за взрослую больше дадут. Женщина вздохнула , взяла девочку и пошла к кибидке , там она положила ребёнка в плетёную корзину , накрыла платком. Из бурдюка в пиалу налила уже начинавшее прокисать воловье молоко. Куная конец тряпки подносила ко рту младенца , девочка жадно высасывала молоко.

–Хватит.

Эвен завернула младенца в платок , опять положила в корзину и вылезла из повозки.

А девочка уже спала.

Другие члены группы кочевых к находке интереса не проявили , нашли и нашли , их проблемы , надоест бросят , не своя . Делали вид что не замечают малышку . На совете решили , что бы не сильно выделялась , брить белокурые волосы, наголо и нечасто мыть, под грязью цвет кожи не бросался в глаза. Купали младенца в коричневом настое , душистых трав , оставляющем смуглый оттенок. Назвали Ва (вода) , где нашли так и назвали .

Девочка росла , не смотря на скудную пищу , рано стала ходить , не плакала и ничего никогла не просила , больше молчала , хотя разговаривать научилась рано , прибегала к языку скрытых жестов , который освоила в совершенстве. С детьми ровестниками не играла , от взрослых держалась на расстоянии. Всё своё свободное время проводила с собаками , которые признали в ней свою, грели ночью , приносили лакомые кусочки, играли. Видимо понимали что нашли её они , значит и ответственность за неё они и несут. Видя такую дружбу , люди обижать Ва не могли , слишком опасно , не известно что придёт девочке в голову , натравит и всё… Появились опасения.

Ещё была одна странность . В дождь когда все прятались от потоков воды , даже собаки забивались под телеги , Ва садилась на открытое место и обливаемая струями улыбалась , чуть покачиваясь. И наоборот , когда светило солнце , старалась прятаться в тени. И помощи в готовке еды от неё было мало , как только девочка приближалась к огню , тот начинал постепенно потухать, сколько не раздувай , сколько не подкладывай дров пламя гасло. И в повозке где был её дом всегда была сырость и плесень , продукты портились ткани гнили , кожаные ремни и уздечки превращались в труху. Когда эти признаки стали явными , Эвен запретила девочке влезать в повозку. Ва не обиделась и не рассердилась , ходила пешком , ночью спала с собаками , к костру старалась не подходить , еду ей приносил сам вожак стаи.

Иногда позволял себя оседлать и катал девочку как породистый жеребец.

Мир в котором жила Ва условно можно обозначить "иллюзорный", так много в нём смешалось и переплелось. Современные здания , машины поезда , асфальт и супкрмаркеты тут соседствовали с пещерами , магами , колдунами и чародеями , с мифическими и загадочными существами . Сеществуя одновременно они не пересекались , но жители илюзорного мира могли свободно передвегаться по любым его местам , правда на свой страх и риск. Условным центром этого мира был Город Храмов или Город Миллиона Богов. На широкой , плоской равнине возвышалась двукилометровая гора , давно потухший вулкан , именно в ней и появились пещеры в которых молились древним богам , это было так давно что имена их не сохранились , но священнослужители остались и продолжали свершать ритуалы в их честь. Постепенно от горы стали возводить рукотворные храмы , новых богов и их позабыли , но культы оставались , поломники приходили. За тысячелетия город расширился заполонив строениями всю долину, и чем дальше от горы находилось здание тем современнее оно выглядело. В городе не было жилых кварталов , все свещеннослужители и приходящие в него ютились в многочисленных храмах.Но он не был только местом поломничества , здесь свершались сделки , сделки на всё , начиная от покупки одежды и еды и заканчивая заклинаниями. Не всегда платой служило золото , была и более существенная цена , живой товар или древнее заклинание. Пять круглых базарных площадей днём заполняли торговцы и покупатели , шумели и искали выгоду, тут же продавали разную живность и скот , навоз и другой разнообразный мусор собирали служители бога праха для своих ритуалов. Ночью узкие улочки пустели , слишком опасно было находиться здесь в темноте. Тольк глаза гиен светились в пустоте. Откуда пришли гиены и когда уже никто не помнил , они существовали здесь всегда , а пищи было вдоволь , жертвоприношения пологались многим богам. К самой горе , даже днём старались не приблежаться , слишком многие не вернулись назад.

Чем дальше от Города Богов тем ближе к границе других миров. Обитатели мира иллюзий иногда могли посещать другие окружающие его "творения". Мир людей был самым посещаемым местом , поэтому от границы тянулись широкой полосой земли скопированные у них . В иллюзорном мире каждый житель имел возможность мыслью воспроизводить условные материальные ценности , особенно одарённые могли творить чудеса в виде небоскрёбов или машин. Здесь были правда свои нюансы : небоскрёбы не имели лифтов , а машины передвигались без моторов и бензина , всё что копировалось имело упрощённый вид. Иллюзорные жители жили долго, по людским меркам очень долго и посещали людей в разные времена , поэтому одежда пестрела разнообразием. На улицах свободно "щеголяли"в звериных шкурах , белых париках , тогах и футболках с джинсами . Встречалась вся одежда веков людских, поэтому общество выглядело , мягко говоря ", разнообразно одетым. Посещать другие миры было не просто и имело свои превилегии и правила , разнообразные племена и народности (кочевые так же) такой возможности не имели. Мало было угодать удобное время , надо было иметь ещё и сверх способности. Случаи когда не возвращались назад были не редки. У людей они обычно заканчивали свои дни в психиатрических клиниках . Как не действовали физические законы земли в иллюзорном мире , так законы иллюзий не могли проявить себя на земле. Правда ходила легенда что небольшая секта могла творить чудеса в обоих мирах и проходить сквозь стены как нож через масло в обоих направлениях когда угодно и сколько угодно раз . Но легенда оставалась легендой , ни кто они , ни как выглядят , ни где обитают не знал никто . Ходили слухи что это не жители иллюзорного мира , а связываться с такими себе дороже потому что с обратной стороны подступал мир Смерти. Как на самом деле был этот мир иллюзорные не знали , а назвали так потому что все кто туда не пытался проникнуть , имея самые сильные способности , назад не вернулись…

Иллюзорные отвечали взаимностью. Поэтому все попытки проникновения с той стороны пресекались ( а они были) с обильным колличеством жертв и выжженой земли. В целях охраны пограничья кочевые племена переселили туда, благо лесов здесь не было , а плоские степи , как ничто лучше , подходили под пастбища. Кочевников не любили , называли ворами ( хотя они не воровали , а просто брали всё что понравится) и были рады отдалить их подальше. Но лучше и бесстрашнее воинов во всех землях было не найти и следопытов тоже. Они не боялись смерти от слова совсем и соответственно страха так же не испытывали. Кочевые так же не были против того что их сделали "пограничниками", кроме сочной травы в степи , они получили и другие привелегии их беспрепятственно стали прпускать в другие земли и убивать…