– Мой, кто?

– Нас-та-вник. – По слогам повторило существо – Ты от мельника переняла магическую силу, а вместе с не получила в дар меня – Существо самодовольно улыбнулось

– Какую еще магическую силу я переняла? – Удивилась Варя. – Ты вообще о чем?

– Сегодня утром, когда пришла к мельнику. – Начало объяснять существо – Он взял тебя за руку и произнес слова отречения. Ты же, руки не одернула, не протестовала, а значит, силу его приняла. Старик был сильным колдуном, так что думаю, ты будешь не хуже.

– Хочешь сказать, что я теперь колдун?

– Ну да! – захихикало существо – Только не колдун, а маленькая, глупая ведьмочка.

– А ты значит мне в довесок достался? – спросила Варя.

– Какой еще довесок? – существо выпучило свои бусиновидные глаза на девушку.

– Ты же сам сказал, что мельник мне магическую силу передал и тебя еще в придачу. Я вот даже не знаю, как тебя назвать то.

– Не нужно меня никак называть, у меня уже есть имя. – Возмутилось существо. – Меня вообще-то Гудли зовут. – Гордо объявило оно.

– Как зовут? Гуглик? – рассмеялась, Варя – И кто же тебя так обозвал? – Не успокаивалась девушка, продолжая смеяться.

– Не Гуглик, а Гудли. К тому же я тот самый черный кот, о котором тебя просил позаботиться мельник. Теперь наши с тобой судьбы крепко связаны, малявка.

В дверь громко постучали. От неожиданности, Гудли вскочил, не удержал равновесия и свалился с подоконника. Приземлился он в прочем, на обе конечности. Теперь на полу сидел огромный черный кот. Двери открылась и в комнату вошла мать Вари

– Почему ты еще не спишь моя красавица?

– Да вот, Гудли меня разбудил. – Указывая на кота, ответила девушка.

– Это же кот мельника! Что он тут делает?

– Можно он останется? Мельник умер, а кота я еще утром забрала, жалко животинку. Пожалуйста матушка. – Варя смотрела с такой мольбой, что Мария Филипповна смягчилась.

– Ну хорошо, пусть живет, но только заботиться о нем будешь сама. – Поцеловав дочь, женщина удалилась, закрыв за собой дверь.

Не успела Варя опомниться, как Гудли уже сидел у нее на кровати. Сейчас он снова принял свой полу человеческий вид.

– Я так и не поняла Гудли, что же ты такое? Ты что-то между котом и чертом? – Спросила Варя.

– Что, скажи на милость, во мне напоминает черта? – Гудли сердито скрестил лапка-руки на груди и уставился на девушку в ожидании объяснений.

– Ну ты весь черный и волосатый и у тебя… – Варя замолчала разглядывая его. И действительно, с чего вдруг она сравнила его с чертом? Ни тебе рогов, ни копыт, ни даже свиного рыла. Мордочка Гудли была довольно милой, а шерсть блестящей и мягкой.

– Это всё?

– Ну хорошо, согласна на чертенка ты не похож. По всей видимости сейчас я должна извиниться за подобное сравнение? – Варя терпеть не могла извиняться, но и обижать кого-то понапрасну ей тоже не нравилось.

– Можешь не утруждаться. Как-нибудь переживу. – Усмехнулся Гудли.

– Ну и замечательно. Не шибко и хотелось. И вообще если не хочешь, чтобы я гадала, сам объясни, что ты за создание такое. – Варя ткнула его пальцем, словно проверяя его материальность.

– Я твоя магия, малявка, а если быть более точным, я сердце твоей магии, ее источник.

– Гудли, раз я теперь ведьма, мне в церковь нельзя?

– Это почему? Ходи если хочешь. – Удивился он такой перемени разговора.

– Но люди говорят, что ведьмам нельзя в святую обитель.

– Люди много чего говорят, а ежели не знаю, чего, еще и понапридумывают. Ты с деревенскими то поменьше окшайся, а то они тебе совсем голову задурят байками своими.

– Ты забавный, ну хорошо, а я смогу летать на метле?

– Зачем на метле? – захихикал Гудли. – Так сможешь летать. Еще и отправляться свою сущность на небольшие расстояния, сама при этом оставаясь в доме. Впрочем, ты и сейчас все это можешь, стоит только захотеть. – Пожал он плечами.

– Очень интересно. Ладно, на сегодня хватит, я устала. Давай спать. – Варя спихнула Гудли, ногой с кровати и улеглась под одеяло. Свалившись на пол, несчастный кот выпучил свои круглые глазенки на девушку которая, улыбаясь кинула на пол покрывала.

– Поспишь, сегодня там, а завтра я распоряжусь и тебе сделают подстилку.

– А если я замерзну? – Запротестовал Гудли

– Ничего подобного, на дворе весна, да и в комнате у меня всегда тепло, к тому же ты весь шерстяной.

– Бессердечная малявка. – Буркнул наставник, за что тут же в него прилетела подушка. Пришлепнув его к полу.

– Вот, чтоб мягче было. – Хихикнула Варя. – А будешь возмущаться, выгоню на улицу.

Гудли, молча, обернулся котом, свернулся в калачик на подушке, укрывшись покрывалом и уснул. Варя последовала его примеру.

Варвара проснулась с первыми лучами солнца и сразу посмотрела на пол. Черный кот, сидел на подушке, не сводя с нее глаз. Заметив, что девушка проснулась, он громко замяукал.

– Чего орешь? Нормально сказать не можешь? – недовольно пробурчала Варя. В ответ она лишь снова услышала «мяу» – Так, мне что все приснилось? Нет, не может быть, все было реально. Почему же ты не говоришь?

Кот запрыгнул на кровать и лизнул ее руку, спрыгнул обратно на пол и направился к двери.

– Хочешь, чтоб я пошла за тобой? – Спросила она и тут же получила новое «мяу» в ответ. – Ну хорошо, пошли.

Надев халат и тапочки, Варя открыла дверь, пропуская кота вперед.

– Ну веди меня, чудище волосатое. – Скомандовала девушка. И он привел ее прямиком на кухню, где, уже во всю, трудилась кухарка с помощницей.

– Ты что голодный? – прошептала Варя, каким-то неестественно жалостливым голосом. Кот мяукнул и потерся о ее ногу при этом немного оцарапав ее черной лапой. Варя уже хотела было влепить ему подзатыльник, но ее остановил голос кухарки

– Варенька, ты что-то хотела? – Спросила она ласково.

– Мой кот проголодался. Есть что-нибудь, чем можно его накормить?

– Там на столе, – показывая в дальний угол, начала объяснять кухарка – остатки вчерашнего ужина. Дай ему что-нибудь оттуда.

– Спасибо. – Поблагодарила Варвара кухарку и взяв пару чистых чашек, направилась в дальний угол. В одну из чашек она налила парного молока, а в другую положила тушеного мяса и все это поставила пред котом.

– Ешь, чудище волосатое. Приятного аппетита. – Буркнула девушка и поспешила обратно в комнату. Весь день ее не покидали мысли о прошедшей ночи. «Неужели существо по имени Гудли ей только приснился?» – думала она. «Все было таким реальным и к тому же подушка с покрывалом лежали на полу, когда она проснулась. Не мог же кот сам их стащить, но тогда почему он вел себя как обычное животное?» – рассуждала Варя. «Ну нет, кот все понимал и понимал очень хорошо. Он даже слегка оцарапал ее, реагируя на издевку». – Она снова и снова прокручивала в голове воспоминания прошлой ночи и всё больше убеждалась в её реальности. Нет – это был не сон, Варя чувствовала перемены в себе. Она каждой клеточкой ощущала присутствие, чего-то могущественного, волшебного. К этому чувству примешивались и другие ощущения, но уже не ее. Она знала, что кот покинул дом и сейчас бродил по окрестностям. Гудли существовал, а его поведению утром, должно было быть объяснение. Весь день Варвара занималась различными делами, вечером сославшись на головную боль, отправилась пораньше спать. Зайдя в комнату, Варя надеялась увидеть кота в образе Гудли, но «увы». Черный кот спокойно спал, в приготовленной для него корзинке. Переодевшись, девушка, зарылась под одеяло и быстро уснула.

– Эй! Сколько можно спать? Вставай – Гудли осторожно тряс Варю, за плечо – Так и проспишь до утра.

– Сказал тот, кто проспал весь день – недовольно пробурчала Варя, сталкивая наставника с кровати, от чего он со звуком шлепнулся на пол.

– Я не спал, а обходил наши владения. – Обиженно промурлыкал Гудли, потирая ушибленное место. – Нужно было посмотреть все ли в порядке, все ли магические существа выполняют свои обязанности

– Какие еще наши владения? И что за магические существа такие? – Удивилась Варя