Я снова поправляю ручку сумки. Уже жалею, что взяла с собой так много вещей, мы продолжаем идти через лес.

До портала еще довольно далеко, а я уже чувствую усталость в ногах, но не хочу применять магию. Даррен прав. Мне нужно стараться использовать ее экономно, чтобы к тому моменту, когда я попаду в Академию Северных Пределов я еще была достаточно сильна.

- Когда ты приедешь в академию, то тебя вызовут к ректору, - говорит Даррен, - он с тобой все обсудит и спросит, на какой факультет ты хочешь. Хорошенько все обдумай.

- Я бы пошла на факультет прорицательства.

Даррен удивленно смотрит на меня.

- Я знаю, раньше я это не рассматривала, но для Академии Северных Пределов, наверное, это будет лучший вариантом. Целителем я там не стану, боевым магом, тем более, а вот прорицательство… Хотя забавно, еще недавно, я даже не знала, что у меня есть такие способности.

- Я тоже не знал, даже не подозревал, - Даррен неожиданно останавливается, преграждая мне путь. - Расскажи мне подробнее, что ты именно видела. Я понимаю, что ты сказала им не все.

Я ждала этот вопрос чувствую, как тревога нарастает в груди.

Я глубоко вдыхаю, и медленно выдыхаю, стараюсь успокоиться, а затем рассказываю Даррену о своём видении.

Он внимательно меня слушает, прищуривается, затем, говорит:

- Это всё?

- Да, такое было, только один раз.

- Хорошо, когда прибудешь в Академию Северных Пределов устроишься там, то попробуй на факультете прорицательства ещё раз воспользоваться хрустальным шаром.

- Ты думаешь, видение может повториться?

- Возможно, оно может как-то измениться. Сейчас же мы будем на расстоянии друг от друга.

- Магистр Астрал говорит, что так не бывает.

- Магистр Астрал учит теории, а не практике, а ее теории основаны на книгах, которые были написаны столетия назад.

- Почему ты сейчас пошел со мной? – Я стараюсь перевести тему разговора, - Я не понимаю.

Даррен снова идет вперед, а я следом за ним.

- Почему ты решил меня проводить?

- Не задавай мне таких вопросов.

- Ну что значит не задавай? Даррен! Ты сам говоришь, что нам нужно держаться друг от друга подальше. И то, что было в Академии...

- Аманда, прекрати. Я провожу до портала и все. Хочу знать, что тебе ничего не угрожает, что ты доберешься в целости и сохранности.

Моя тревога начинает нарастать еще сильнее.

В целости и сохранности.

Почему он именно так сказал?

В этом лесу водятся дикие звери и разные магические чудовища, но моих сил достаточно, чтобы с ними справиться.

Иначе меня бы просто так не опустили. До портала дорога свободна. Никто на меня не должен напасть.

Или Даррен все-таки знает больше, чем я думаю?

Или что-то от меня скрывает?

Мы приходим к порталу, я физически вымотана, но все еще не решаюсь использовать магию, вначале зайду в портал, а затем восстановлюсь.

Хочу скорее уйти от Даррена.

Портал мерцает в нескольких шагах от меня, он выглядит как огромное зеркало, с кованной рамой, а внутри мерцающая поверхность.

Я делаю шаг к порталу, но Даррен берет меня за руку.

- Будь осторожна, Аманда.

Я внимательно смотрю на Даррена.

Он крепко держит мою руку, будто не хочет меня отпускать.

- К чему это, Даррен? Ты был так зол на меня и так относился, а теперь будто оберегаешь и заботишься? Мне это не нравится.

Я отстраняюсь, отхожу в сторону.

- Прощай, Даррен. Надеюсь, мы больше никогда не встретимся.

Я рывком забегаю в портал. Магия тут же окутывает мое тело.

Мурашки пробегают по коже. На какое-то мгновение я забываюсь и будто проваливаюсь в темноту.

Закрываю глаза.

Когда открываю, то я уже стою с другой стороны портала.

Остроконечные горы, высокие сосны, и всё прокрыто снегом.

Никогда я ещё не видела такой красоты.

Жмурюсь от яркого света, делаю несколько шагов вперёд. Снег приятно хрустит под ногами. Никогда не думала, что окажусь в этом месте.

Я иду по тропе и оглядываюсь по сторонам, чтобы понять, куда именно мне нужно идти.

Замечаю у линии горизонта большое здание из синего камня. Его остроконечные крыши сверкают в лучах солнца. Невероятно красиво.

Я оглядываюсь на портал, будто жду, что Даррен бросится за мной. Но, конечно же, он этого не сделает.

Все, конец.

Я иду в сторону Академии, ощущая неприятное, щемящее чувство в груди.

Две недели спустя.

- Адептка Флин. Я разочарован,- говорит мой магистр.

Я стою перед его столом, заложив руки за спину и опустив голову. Я снова не смогла сдать зачет. За эти две короткие недели я уже успела несколько раз провалить зачеты и плохо подготовиться к уроку.

Я стараюсь изо всех сил, но чувствую, как магия медленно покидает мое тело. Со мной учатся лучшие маги. У них есть сила, уникальный дар, а вот у меня нет абсолютно ничего.

Поэтому мне сложно.

Я зубрю магические формулы, заучиваю рецепты заклинаний, но это абсолютно не помогает. Я хороша в теории, но вот практика — это не та академия, в которой я училась. Здесь гораздо сложнее.

- Вы понимаете, что вы сделали? Я вам говорю, вы должны были приложить больше магических сил. – Продолжает магистр.

- Я старалась, - бормочу себе под нос.

— Значит, недостаточно старались, Аманда Флит, - упрямо говорит ректор. - Мне вас рекомендовали. Сказали, что вы справитесь.

- Я справлюсь.

- Проблема в том, Аманда Флит, что я не могу вас отчислить. Да уж, вот так. Я принял эти условия. Вы доучитесь в этой академии, но я вам не обещаю, что будет просто. Вы меня услышали?

- Да.

Я киваю, поднимаю взгляд на магистра.

- Я даю вам отсрочку еще на два дня. За два дня вы должны подготовиться к зачету и сдать его.

Я благодарю магистра и выбегаю из кабинета.

Звучит просто - подготовиться и сдать.

Теорию я сдала сразу, а вот на практику у меня не хватает сил.

Мне бы увидеть Даррена.

Совсем ненадолго…

Глупая-глупая мысль!

Я должна научиться справляться без него. Я должна найти способы.

Может быть, какой-то артефакт или зелье?

Иду по коридору в сторону общежития, но затем сворачиваю и направляюсь в библиотеку.

Я должна что-то найти, что-то такое, то, что не заметят.

Или что-то незапрещенное. А может быть, он закроет глаза? Видно, что магистру я не нравлюсь, но он не хочет со мной возиться.

Большую часть ночи я провожу в библиотеке. Мне удается найти артефакт, который может кратковременно увеличить мои силы, но использовать его опасно.

Я выписываю на листик заклинание и ингредиенты, необходимые для изготовления артефактов.

Раньше я даже не думала, что буду так хорошо в этом разбираться. Этот артефакт уже второй, который я создаю сама, и он довольно сложный.

Надеюсь, что у меня получится.

Это мой последний шанс.

Расставляю все книги на полки и иду в свою комнату. Снова скучаю по Грете. Она бы сейчас мне смогла помочь. Но у нее совершенно другая жизнь. И, возможно, она обо мне уже даже и забыла.

Я иду по темному коридору.

Все адепты давно отдыхают.

В прошлой академии я чувствовала себя не в своей тарелке. Мне очень было сложно заводить дружеские связи и с кем-то общаться. А в Академии Северных Пределов стало еще сложнее. Я постоянно ощущаю одиночество. Ни с кем не общаюсь. Но я и не могу сказать, что со мной кто-то очень хочет общаться.

На меня смотрят с опаской. Уже давно расползлись слухи о том, что я чья-то протеже, и за меня замолвили словечко.

Но это неудивительно. Тут учатся лучшие маги.

Они сильны и обладают уникальным даром, а я нет. Когда до моей комнаты остается всего несколько шагов, то у меня появляется ощущение, что за мной будто кто-то следит.