Саян не ел и не пил около четырёх суток и только изредка подвывал. На пятые сутки… помер».

В любом прозаическом тексте, большом или маленьком, всегда важна первая фраза. Тут не должно быть ничего случайного. Ершов показывает понимание этой проблемы. «После развода с мужем стала просыпаться рано. Видимо, не прошли бесследно нервные расстройства и переживания, связанные с расставанием с любимым человеком». Здесь ровно столько информации, чтобы читатель захотел читать дальше.

Природа юмора также не тайна для Ершова. Он знает, как неожиданно и парадоксально повернуть действие, чтобы вызвать улыбку. В рассказе «Прогулка перед работой», начало которого я только что приводил, всё это весьма наглядно. «Но всё-таки она непроизвольно решила разыграть маленькую сцену с нагло подсевшим к ней человеком. Резко повернув в его сторону голову и глядя в упор слегка прищуренными глазами, чётко спросила:

– Почему опоздал, я тебя жду уже двадцать минут?!

Мужчина быстро повернулся в её сторону, открыл рот, похоже, хотел что-то сказать, но Лариса опередила его и в том же тоне продолжила:

– Деньги принёс? Все?

Мужчина быстро встал, схватил трость и, не говоря ни слова, начал спешно удаляться.

– Завтра в это же время! Не придёшь – я тебя всё равно найду! Понял?! – уже вдогонку сказала Лариса.

Наблюдая за почти убегающим мужиком, она еле сдерживала себя, чтоб громко не расхохотаться».

Ершов не любит скакать только на одном коньке, пусть и любимом. Он всегда ищет новые планы, хочет быть всегда интересен. И это ему удаётся.

Максим Замшев

Григорий Сергеевич проснулся рано. Включив бра, посмотрел на часы, висевшие на стене, – около пяти часов утра. Спать совсем не хотелось. Прохладный ветерок через слегка приоткрытую форточку струился в комнату. Встав с постели, широко открыл створки окна и, вдохнув полной грудью, залюбовался, как на востоке не спеша начинался новый день. Было тихо, лишь изредка вдали нарушали тишину проезжавшие легковые машины. Остатки сна окончательно пропали. Он был погружён в предстоящую поездку. Ведь сегодня, пятнадцатого августа, он отправляется поездом в Новосибирск, к своему лучшему другу Виктору на семидесятилетний юбилей.

Их судьбы связала геология. Они вместе проработали более десятка лет в Восточном Саяне, а потом ещё два года в поисковой партии на севере Иркутской области, в Бодайбинском районе. Виктор занимал должность старшего геофизика, а Григорий Сергеевич был начальником партии. Виктор оказался надёжным товарищем. Дружили семьями, часто помогали друг другу как по работе, так и в быту. После развала экспедиции Виктор уехал работать в Усть-Илимск, а через пять лет перебрался в Новосибирск.

Он несколько раз звонил Григорию, чтобы тот обязательно прибыл на юбилей, что он его сильно ждёт, что, может быть, это будет их последняя встреча в жизни. Ведь столько пройдено дорог и троп, столько сделано совместных дел…

Поговорив последний раз по телефону и уточнив кое-какие детали, Григорий в конце попросил его:

– Я обязательно приеду! Только ты меня встречай на вокзале.

– Какой разговор, конечно!

– А как я тебя узна́ю, ты же, наверное, изменился за эти годы, мы столько лет не виделись?!

– Да, стал седой, лысый, рост 180, вес 95!

– Хорошо. А я буду в серой куртке, в джинсах, с собой возьму весы и рулетку!

– Вот за что тебя уважаю, так это за юмор! Молодец, жду!

В Иркутске третий год после смерти жены Григорий жил один в двухкомнатной квартире на пятом этаже. Последним местом работы была небольшая посредническая компания по оформлению и продаже недвижимости. Работа риелтора по сравнению с геологией ему не нравилась, и он, недавно уволившись, пребывал на пенсии. Ему вообще были не по душе новые, «капиталистические» порядки в экономике. Григорий считал, что это благоприятная среда для всяких воров, мошенников и коррупционеров.

Его единственная дочь Оксана с семьёй проживала в Хабаровске. За эти годы она приезжала в гости со своим сыном всего два раза, а в последнее время стала ограничиваться только редкими телефонными звонками, ссылаясь на большую занятость. Он на неё не обижался, прекрасно понимал, какая настала безалаберная жизнь в стране, тем более когда её мужа сократили из рядов вооружённых сил и он перебивался теперь случайными заработками.

Приняв прохладный душ, Григорий прошёл на кухню и, выпив кружку растворимого кофе, вернулся в комнату и начал уже в который раз проверять свою походную сумку с вещами. Нет, он ничего не забыл, всё лежало на месте. Развернул подарок и вспомнил, как купил его случайно в небольшом бутике. Подарок, на его взгляд, выглядел шикарно. Художник-камнерез изобразил из чароита, редчайшего сибирского минерала, мужчину, присевшего на валун и глядевшего на гору. По сюжету он явно напоминал уставшего геолога. Цвет камня был густо-фиолетовый со светлыми, слегка извилистыми полосками, а человек был изображён из густо-зелёного нефрита. Прекрасно отполированный, подарок блестел, переливался то светлыми, то тёмными бликами, вырывавшимися из глубины камня.

Аккуратно уложив подарок на место, Григорий подумал, что нужно заказать такси, купить в дорогу немного продуктов и попросить соседа по площадке Семёна, работавшего в полиции, присмотреть за квартирой, пока его не будет.

Тут как раз стукнула дверь соседней квартиры. Это Семён уходил на работу. Григорий, поспешно выглянув, поздоровался и обратился к нему со своей просьбой. Тот согласился «поглядывать», но спросил:

– На сколько дней уезжаете?

– Максимум на десять.

– Вы только оставьте ключи, вдруг лопнет труба или ещё какое ЧП.

– Да, да, конечно, вот дубликат, возьмите. Знаете, мне неудобно, в квартире небольшой беспорядок. Извините.

– Мне это не интересно, а вам надо бы найти старушку, чтоб было в доме уютно и весело, – в шутку сказал Семён.

– Вот приеду и займусь этим вопросом!

Билет на скорый Чита – Челябинск Григорий Сергеевич купил заранее – купе, нижнее место. По расписанию, поезд должен прибыть в Иркутск вечером, в 18:00, с пятнадцатиминутной стоянкой.

Григорий Сергеевич приехал на вокзал намного раньше. Рассчитавшись с таксистом и взяв сумку, в здание вокзала сразу заходить не стал, а решил прогуляться по привокзальной площади. Погода после небольшого дождика установилась солнечной, тёплой. Народу было немного. Похоже, значительная часть на лето поразъехалась в отпуска, на дачи и просто за город на отдых. Немного погуляв, присел на скамейку и стал наблюдать за голубями, которые бесстрашно шмыгали под ногами прохожих.

В последние дни он чувствовал себя как никогда хорошо. Видимо, мысли о скорой встрече с другом уводили его от одиночества и от сиюминутных мелочных проблем. Посмотрел на часы – время приближалось к шести. А вот и привокзальное радио объявило, что его поезд прибудет через десять минут. Григорий решительно встал и пошёл на перрон. Проходя мимо фруктового лотка, купил пакет сочных, почти чёрных крупных слив.

Поезд прибыл вовремя. Молоденькая проводница, взглянув на протянутый билет, улыбнувшись, сказала:

– У вас четвёртое купе, нижнее место справа, счастливой поездки!

– Спасибо! – поблагодарил Григорий Сергеевич и прошёл в вагон.

Зайдя в купе, он увидел двух спящих людей: пожилого мужчину на нижней полке, отвернувшегося к стенке лицом, и женщину на верхней, укрывшуюся простынёй.

Устроившись, Григорий присел на свою полку и стал ждать отправления. Наконец поезд медленно, почти бесшумно тронулся. За окном замелькали лица провожающих, товарные вагоны, стремительные серебристые нитки путей, различные строения, склады, дома…