Ситуацию замяли. Причем получилось так, что замяли благодаря связям Нестерова, потому следующие полгода (до очередного залета) Нечаев на него просто молился. А Александр Сергеевич с тех пор на просьбы Серпухова реагировал мгновенно. Однажды, когда мир стал особенно тесен, экипаж Александра Сергеевича встал за этим самым агентом по заданию угонного отдела, и бригадир визуально узнал его. Нестеров ничего не сказал об этом «грузчикам», однако позвонил и предупредил Леху. Леха, в свою очередь, предупредил своего агента, а тот сказал «большой рахмат» и в течение пяти дней, пока за ним велась слежка, откровенно валял дурака. Так рождались… нет, не легенды, а настоящие уважительные мужские отношения.

Экипаж Нестерова второй день охотился на карманников. Вернее будет сказать, создавал видимость такой охоты. Утренняя смена – мертвый час для «карманных» оперов, поскольку их клиенты рано на работу не выходят. Сегодня объектом наблюдения была воспетая в книгах и в народном мифотворчестве знаменитая Апрашка. Если бы дед Гиляй[47] был не москвичом, а петербуржцем, то, будьте уверены, он написал бы немало очерков и репортажей, посвященных Апраксину рынку, этому маленькому государству в государстве, во все времена жившему по своим неписаным законам и правилам.

В половине десятого смена припарковалась в Апраксином переулке. Машин пока было не много, так что удобную парковочку нашли без труда. После этого экипаж, за исключением оставшегося Козырева, направился на территорию рынка, где в кафешке со странным названием «Мани-Хани» грузчики должны были встретиться с операми. Там их уже ждали двое: первый представился Сергеем, второй – Вадимом. Короче, познакомились. Апрашка только-только начинала оживать. Торговцы открывали свои палатки и магазины, грузчики-таджики развозили по точкам телеги с барахлом, лениво переругивались торговцы-азербайджанцы, а сбившиеся в стайки лохотронщики проводили свой утренний инструктаж.

Основной покупатель должен был повалить где-то через час, поэтому Вадим предложил ребятам совершить пока небольшую обзорную экскурсию по рынку и показать малоизвестные проходняки, схроны и другие местные достопримечательности. Лямин и Полина с удовольствием пошли прогуляться с Вадиком, а Сергей и Нестеров поленились и остались. Первому за годы службы Апрашка уже давно и окончательно осточертела, второй же столько раз таскал здесь объектов, что знал местную топографию не хуже местных же аборигенов. Они заказали кофе и завели неторопливый разговор за жизнь. Причем, какую бы тему они не затрагивали, почему-то каждый раз приходили к одному и тому же выводу: все начальники – идиоты и с этим ничего поделать нельзя. Кстати, в свое время к схожему выводу пришел Костя Климушкин и сформулировал его в поэтической форме на сливном бачке в мужском туалете. Вывод звучал так: «Во лбу хотя б семь пядей будь, но все равно тебя ебуть».

– Ты пойми, Александр Сергеич, – горячился Серега, вычерчивая рукой в воздухе замысловатые фигуры. – Лично я против вашей службы ничего не имею. Но, сам подумай – на кой ляд нам это наблюдение?! Что мы должны в нем узреть?!. С поличным самому брать надо. А связи, хрен знает какие и зачем, отрабатывать должны в ФСБ. Там у них всего много – понта, времени… А мы – уголовка. Мы – элита облеванных проходных дворов! Туточки одного не догнал – не анализируй! Хер-то с ним! Кусай следующего!

Серега заводился все больше и больше, а Нестеров молча слушал и даже не пытался возражать. Что толку-то?…

Минут через сорок троица вернулась. Сергей глянул на часы и, как старший, решил: пора бы немного и поработать. Условились действовать по следующей схеме: Полина и Нестеров изображают супружескую пару, приехавшую на рынок за покупками. Они будут ходить по маршруту Сергея. В случае, если тот засечет кого-то из «клиентов», то даст знак – тогда бригадир и Полина должны будут зафиксировать контакты «клиента» и при возможности заснять их. «С первого раза взять щипача с поличным у вас все равно не получится, так хотя бы поможете пополнить наш фотоархив», – улыбнулся Вадим. Соответственно, с ним в паре пошел Лямин, задача которого была аналогичной. «Да, кстати, если вы, ребята, сами что-то увидите, – напомнил напоследок Сергей, – то обязательно говорите. А то все равно нам вдвоем за всем не уследить».

На том и порешили, и две команды отправились в свободный поиск.

За полтора часа бесцельного шатания по Апрашке первая команда засекла карманников лишь однажды. Сергей остановился и взглядом показал в сторону двух осетинов, которые терлись в небольшой толкучке у палатки, торгующей джинсами. Нестеров и Полина чуть сократили дистанцию, но в этот момент осетины заметили Сергея и быстрым шагом направились в сторону улицы Ломоносова. Впрочем, через несколько минут один из них вернулся и отозвал Сергея в сторону. Беседа была непродолжительной – стороны явно о чем-то не договорились. Кавказец ушел, а Сергей, выждав паузу, подошел к «грузчикам».

– Ведем? – быстро спросил его Нестеров.

– Да нет, не стоит напрягаться. Я их знаю. Местные завсегдатаи – Заур и Мамед. Гонщики.

– Кто? – не поняла Полина.

– «Гонщики». Воры, которые режут сумки и карманы. Специализация у них такая.

– А о чем он с тобой говорил?

– Да отлистать[48] хотел, – улыбнулся Сергей. – Обычное дело. Ладно, бог с ними. Взять не взяли, но и украсть не дали. Пошли дальше.

А потом одновременно у Нестерова и Полины завибрировал выводной пульт радиостанции. Условный сигнал означал «чрезвычайную ситуацию». Встревоженный Нестеров запросил по связи Лямина, однако тот не отвечал. Тогда бригадир нагнал Сергея и попросил его срочно связаться с Вадимом. Опер вышел на своего напарника, перебросился с ним парой фраз, отключился и с улыбкой сказал: «Возвращаемся в „Мани-Хани“, они оба сейчас туда подтянутся». «Да что случилось-то?», – спросил Нестеров. «Да ничего особенного, – ответил Сергей. – Повязали вашего грузчика».

Вышло так, что в одном из торговых рядов Лямин зазевался и в толпе потерял Вадима. Частоты, на которых работали опера и «грузчики», были разными, так что сориентироваться по станции возможности у них не было. Можно было, конечно, запросить бригадира и попросить настроечку через него, однако Ваня решил с этим делом повременить. «Опять Нестеров ругаться будет», – с тоской подумал Лямин и решил дожидаться Вадика в том месте, где его потерял. Ведь во всех книжках по туризму пишут, что если вы заблудились в лесу, ждать, когда вас найдут, следует обязательно на том самом месте, где вы поняли, что заблудились.

Кричать «ау» Ваня не стал, встал рядом с ближайшим лотком, с которого торговали кроссовками, и в ожидании Вадима принялся их рассматривать.

Поведение Лямина насторожило хохлушку-продавщицу. Пару дней назад такой же вот парень стащил у нее с прилавка пару навороченных кроссовок, за что хозяин – азер Вагиф (шоб он сдох, собака!) оштрафовал ее на полторы тысячи рублей. Хохлушка внимательно наблюдала за Ляминым – тот не уходил. Тогда она попросила соседку приглядеть за товаром, а сама побежала за охранником. Через пару минут Ваню обступили два крепких мужика в черной униформе с нашивками «Конфиденс». Вежливо, но настойчиво они попросили его предъявить документы. Таких прав у них, естественно, не было, но Ваня об этом не знал, а из документов в данный момент у него имелась только милицейская ксива, надежно спрятанная в потайном кармане. Ксиву светить было нельзя, Лямин помнил это твердо, а потому нащупал в кармане тангенту радиостанции и подал сигнал тревоги. Поняв, что документы парень показывать не собирается, охранники приступили к более решительным действиям – крепко взяли Ивана под локотки и, придав легким пинком ускорение, повели в сторону своего офиса. В этот момент их и засек Вадим, который уже минут пять как занимался тем, что искал не своих «клиентов», а своего (будь он неладен) коллегу. Охранники Вадика знали и в считанные минуты конфликт был улажен. Ну а потом на связь вышел Сергей…