Как будто этого мало, так еще чуть ли не внутри ареала обитания людей есть чужеродное и враждебное образование, которому уже тесно в своих границах. Чтобы иметь возможность адекватно противодействовать неизбежной чужой экспансии требуется нечто новое, позволяющее куда оперативнее маневрировать наземными вооруженными силами и флотом без привязки к имеющейся сети телепорталов и не тратить по несколько месяцев на дорогу. Все это подстегнуло научные изыскания в области ускорения космических перелетов, в результате чего появился способ чуть ли не мгновенного перемещения корабля в любую точку галактики! Но с двумя оговорками. Первая — на создание рабочей условно-портативной установки требовалось просто охренительное количество портанцита, а сам «кораблик» получался не менее пяти километров в длину и под два в диаметре: чтобы вместить все необходимое оборудование и иметь возможность нести полезную нагрузку. На такой объем дифицитного сырья вполне получалось построить с пяток привычных телепортов. Второй момент: расчеты движения небесных тел в точке выхода — чтобы исключить попадание в планету или крупный планетоид (сопоставимые с размером корабля или чуть больше просто раскалывало и разбрасывало в стороны гравитационным выбросом после входа в нормальное пространство, а мелкие растирало в пыль). Если последнее теоретически решалось в обозримом будущем, то с первым вырисовывалась жопа. Тогда же ученые обосновали возможность наличия нужного компонента в естественной среде, что за пару лет упорных изысканий подтвердилось.
Вот тут мы подходим к нашей истории. Гело Семь — всего лишь самая близкая к мирам Федерации и самая удобная в плане добычи стратегического элемента. Все это не прошло мимо муш-алуик, тесно сотрудничающих с людьми и практически интегрировавшихся в их общество. И тут у них родился гениальный план — кинуть всех. Вилленкрафов за то, что заставляют воплощать их безумные хотелки без должной оплаты и возвеличивания ума гениальных кошек. А людей за то, что не желают принимать их в свое общество в роли равноправных партнеров с официальным приданием соответствующего статуса.
В чем идея? Они созданным за чужие деньги оружием загаживают одну интересную планетку, после чего используют связи и влияние среди человечества для участия в колонизации перспективной собственности за счет федерального бюджета. Попутно самым активным образом стараются занять в формирующейся структуре власти важные места, отгоняя или избавляясь от конкурентов. Для всего этого они использовали свои же наработки. Да-да, Гниль неспроста сильнее всего распространилась там, где наиболее крупные и удобные для разработки залежи очень ценного сырья. Но не все пошло по плану и подозрительных муш-алуик в Федерации никто не видел в роли равноценных партнеров и генеральных поставщиков стратегического ресурса.
Тогда кошки пошли ва-банк и спровоцировали среди колонистов эпидемию необратимых мутаций, выкосивших до сорока процентов населения. Это был страшный удар, тем более в итоге нарушилось нормальное наземное сообщение между разными регионами, породило безумную панику у выживших бедняг и потребовало введения жестких карантинных мероприятий — более мягкие способы не допустить распространение заразы за пределы планеты были ненадежными. Можно задаться вопросом: почему именно кошки виноваты? Да потому, что Гниль самостоятельно не способна перемещаться и активно размножается исключительно при наличии своего главного «носителя», то есть людей… Эти сволочи скормили своей разработке под сотню бедняг, которых обманом заманили, или банально похитили, к основному хранению биологического оружия. В последовавшей борьбе за власть еще не раз прибегали к опробованному методу.
Шли десятилетия, а дело двигалось крайне медленно. Тем более на горизонте замаячил ОСК с его специалистами, способными оперативно выяснить всю подноготную и разобраться в творящемся безобразии. Устранив самых ретивых сотрудников ордена и задействовав все связи, заговорщикам удалось оттереть опасную организацию от Гело Семь. Но вся возня не прошла бесследно. Федерация решила открыть планету для вилленкрафтов, желающих туда переселиться, и совместно с кланами Сферы Миров организовала несколько миграционных программ. Понятно, что такие действия совсем не укладывались в трещащий по швам план одних хитровыеб… хитро-деланных уеб… сволочей. Для противодействия новой угрозе совместно с партнерами в митрополии удалось продавить через федеральное правительство программу по принудительному переселению неблагонадежных граждан практически в гигантскую тюрьму, выход из которой очень хорошо охраняется.
Из поступающего отребья стихийно и под чутким руководством заговорщиков формировалась «оппозиция», не редко прекрасно вооруженная и не обремененная желанием соблюдать правила, навязанные властями. Постепенно расшатывая местное общество и зарождая в нем недовольство с недоверием к планетарной администрации, они создавали предпосылки для смены руководящего состава и создания удобной законодательной базы. Попутно действовали сверху, активно продвигая своих сторонников по вертикали планетарной власти и ища новых союзников. При этом никто не забывал про свое главное оружие — знания и просто божественные навыки в области биологии. Использовав старые наработки, муш-алуик на имеющейся научной базе колонии создавали лекарство против Гнили. Тут действовали в два этапа. Сперва должна появиться сыворотка, снижающая риск заражения и повышающая шансы пережить мутацию, став морфом — до безобразия дорогая в производстве и поэтому дефицитная. Ее предполагалось распространять через подконтрольные «общественные организации» исключительно среди своих и тех, кто готов поддержать зарождающуюся новую силу, которая реально старается помочь «бедному населению». И да, это те же, кто привнес идеи рабства и спокойно ради своих амбиций превращал людей в монстров: обращенных и мразей, развращенных вседозволенностью и ненаказуемостью.
Затем, когда в ореоле спасителей человечества в их руки перейдет власть над Гело Семь, сугубо мирным путем через референдум или еще как, они «разработают» лекарство, напрочь исключающее заражение! Однако угроза Гнили не куда не денется, чтобы их никто не смог оттереть в сторонку.
Петя был фанатиком-ученым от науки, игравший важную роль в разработке лекарства и имеющий четкие гуманистические ценности. В какой-то момент он стал задавать ненужные вопросы. Наконец, кое-кому из верхушки это надоело и от него избавились. Но так как мужик был исключительно ценным сотрудником, то все провернули как аварию в лаборатории с чудовищными последствиями для бедняги. Затем ему предложили новую форму существования, попутно за счет электронной составляющей подкорректировав память и повысив верность «организации». А мы своим вихрем Силы напрочь снесли блокировки и освободили талантливого ученого… который все вспомнил. Что нам пришлось пережить в последующий месяц, когда могущественный дух вырвался на свободу, до сих пор не люблю вспоминать. Короче, из-за него тоже шатаемся по лесам и не приближаемся к цивилизации. Почему? Так Дух Мщения обещал воплотить в жизнь то, о чем я предупреждал в день знакомства. Тьфу! Оказывается, на семейном совете единогласно постановили — опять в отложенном Армагеддоне (Мила нам про него подробно рассказала) виноват исключительно невезучий Макарка!
Все это мы выяснили не только от Пети. Очень многое выдала Варвара Иосиф Андерсон, завербованная сеструхой. Мда, только она могла справиться с этой наглой, изворотливой и целеустремленной дамочкой. Уже имея на руках относительно общую картинку творящегося на Гело Семь безумия, стали целенаправленно искать тех, кто даст нужные ответы. В результате таких изысканий сгорело с десяток различных баз ублюдков, с полсотни мелких и средних гнезд Гнили, парочка поселений, где все жители продались заговорщикам и подкармливали победными путниками важные очаги заразы. Эти мрази создали целый культ с жертвоприношениями на этом деле, истово поверив, что так защищаются от болезни. Дураки, они и не знали о своей истинной роли — лабораторных животных, на которых безумные ученые ставят опыты по эффективности своих разработок… Выжигать заразу опасной ереси пришлось вместе с жителями, не смотря на возраст и пол, так как в обрядах скармливания разумных Гнили с одновременным промыванием мозгов принимали дети с семи-восьми лет. Конечно, с детьми сперва попытались поработать Апостолы, но те с сожалением вынуждено признали: их уже не переделать. Ну подумаешь, всего лишь дети и их можно перевоспитать! Однако, не все так просто: они с самого рождения жили в этом аду, который считали нормой, и не понимали в чем проблема. Раз для своего выживания нужно убивать других, значит так и надо делать. Иначе они заболеют и умрут. В попытке хоть что-то сделать привлекли дар Милы… что было откровенной ошибкой.
