– Впусти ее, Крис, –  велела Катя. –  Это Мари. Та самая, что спасла Женю от военного министра.

Услышав эти слова, Мари прониклась суеверным почтением к сестре Повелителя, которая тоже все знает, и присела в реверансе. Затем подошла к кровати, в которой прямо в одежде (у нее не было сил раздеться) валялась Катя. Крис остался у дверей.

– Я должна прислуживать тебе, девочка Катерино. Так, кажется, тебя зовут? У принца Евгения я тоже была служанкой, так что знаю, что это такое.

– Ты была у моего брата служанкой?  –  поразилась девочка. –  Что ж, это как раз в его духе. Он всегда всех готов превратить в своих слуг.

Конечно, все, что наговорила Катя про своего брата, не было полной правдой. Просто она многое преувеличивала, потому что очень разозлилась на Женю, а когда сердишься, всегда забываешь следить за тем, что говоришь.

– Послушай, Мари, –  обратилась к девушке Катя. –  А ведь я не Женя. Мне не нужна служанка.

– Как не нужна?  –  растерялась та.

– Конечно, не нужна!  –  вмешался в разговор Крис. –  Граф Катерино  –  рыцарь. А рыцарям не нужны служанки. У них есть оруженосцы. Понятно?  –  Он гордо и насмешливо посмотрел на Мари, мол, ей тут совсем нечего делать, и добавил:  –  Даже если этот рыцарь девочка, а не мужчина.

– Ага!  –  не менее насмешливо ответила Мари. –  Тогда почему ты, смелый и преданный оруженосец, не раздел свою госпожу, а уложил ее в постель прямо в одежде? Причем в грязной и мятой?

Крис так сконфузился, что Катя расхохоталась. Ей даже расхотелось спать.

– Знаешь, Мари, –  сказала она, перестав смеяться. –  Один мальчик, не Кристиан, сказал мне, что все рыцари спят в одежде. Я так неукоснительно выполняла это правило, что совершенно забыла, что можно спать по-другому.

– Но это же ужасно!  –  поразилась девушка.

– Я тоже так думаю, –  согласилась Катя.

– Ну-ка давай раздевайся. И хоть ты и рыцарь, я помогу тебе, –  сказала Мари и без лишних церемоний вытолкала Криса за дверь.

Скоро Катя, раздетая, нежилась под одеялами и ощущала ту разницу, которая бывает, когда ты спишь в джинсах и свитере или в одних трусиках. Она хотела поблагодарить Мари за заботу, но не успела, потому что в комнату вломился Крис. У мальчишки были широко открыты глаза. В них стоял испуг.

– Там в коридоре, –  заикаясь, проговорил он, –  какой-то дым. Зеленый дым. Может, пожар?

Тут Мари тоже всполошилась.

– Это не дым, а туман, –  сказала она. –  Он появляется здесь каждый вечер. Он совсем не густой, в нем все видно. Но по коридору лучше не ходить.

– Почему?

– Потому что, если надышишься этим туманом, сразу уснешь. Он какой-то сонный. Раньше такого не было, но как только принц Евгений стал Повелителем, этот туман стал появляться в Белой башне каждую ночь. Ну, хватит болтать, мне надо идти к себе, а то не успею и свалюсь где-нибудь в коридоре.

– Чертовщина какая-то!  –  Катя пожала плечами. –  Зачем он нужен, этот туман?

– Альвансор говорит, что Старый Повелитель оставил туман для охраны своего наследника. Ни одно живое существо не сможет добраться до Принца Белой башни ночью.

– А куда деваются стражники?

– Гвардейцы? Они спят в караульной комнате. Им больше нечего делать в Белой башне. Все находятся в своих помещениях, и никто не может вылезти. Туман  –  лучший защитник. Если кого-нибудь из вас будет мучить бессонница, выйдите в коридор и немного постойте, когда вернетесь, сон придет очень быстро.

Сказав так, Мари с Катиной одеждой в руках выскочила из апартаментов рыцаря Катерино.

– А вот мне не нужен туман, –  сказал Крис. –  Он запер дверь на засов, потом нашел какую-то красивую шкуру и расстелил ее около Катиной кровати. Улегся и положил рядом с собой обнаженный меч. –  Я умру, если что-нибудь помешает нам спать. Гаси свет, Катерино. Дерни вон за тот шнурок над твоей подушкой.

Катя дернула, и все свечи, которые горели в люстрах и канделябрах, погасли. Сразу возник полумрак. Пока происходили все сегодняшние события, давно наступил вечер. С шорохом закрылись шторы на высоких окнах, и стало так темно, что не увидишь и собственную руку.

– Зеленый туман, –  перед тем как уснуть, пробормотала девочка. –  Еще одна загадка. Наверно, она связана с Женей. Колдовство. Опять колдовство.

И она тоже уснула.

Все в Белой башне погрузилось в сон. По коридорам, освещая пространство зеленоватым фосфорическим светом, стелился зеленый туман. У самого пола он был густым, как дым, а выше совсем прозрачным, так что все было прекрасно видно. Только некому было бродить по ночным коридорам и залам Белой башни.

Настало утро. Затем наступил день. Катя и Крис не просыпались. В том нет ничего удивительного. С тех пор, как они выехали из замка матушки Элизы, они впервые получили возможность выспаться. К тому же они так устали после своего великого восхождения по Белой башне, а шторы в комнате такие плотные! Только одна вещь на свете способна разбудить наших друзей. Это голод. И он их разбудил. Катя и Крис проснулись почти одновременно. И оба сразу почувствовали, что зверски хотят есть.

– Оставайся на месте и отдыхай, –  сказал Крис девочке. –  Я сейчас добуду еды.

Он поднялся, сбегал к фонтану, скинул с себя рубашку и стал умываться. Для начала он сунул в воду всю голову. Катя даже поежилась, когда увидела это. Умывшись, мальчик оделся, рукой причесал мокрые волосы и вышел за дверь. Через три минуты он вернулся. За ним вошли три поваренка с подносами. Они прикатили к кровати стол на колесиках, быстро его накрыли, поклонились и убежали.

Ребята не спеша поели. Поели вдоволь.

– Как ты себя чувствуешь?  –  спросил Катю мальчик.

– Отлично! Ты знаешь, Крис, наверно, я уже и в самом деле становлюсь рыцарем. У меня ничего не болит. Я могу снова проделывать все те штуки, которые нам полагаются.

– Молодчина! А то я вчера за тебя немного испугался. Уж больно ты раскисла.

Катя обиделась и моментально надулась.

– Подумаешь! Просто вчера у меня немного сдали нервы. А что, я не имею права плакать?

– Наверно, имеешь, –  вздохнул Крис. –  Ты же у нас не простой рыцарь.

Катя прыснула. Оба они рассмеялись.

– Когда же принесут мою одежду?  –  Девочка поглядела на закрытую дверь. –  Мне уже надоело тут валяться. Я хочу встать. Как только оденусь и умоюсь, пойду к брату. Может, он сегодня будет другим?

Но Женя не изменился. Он остался таким же, как и накануне. Как только Катя и Крис подошли к двери тронного зала, в котором, как они узнали, был мальчик, им преградили дорогу алебарды гвардейцев.

– Я рыцарь Катерино, –  недоуменно произнесла девочка. –  Почему вы не пускаете меня к Повелителю?

– Не велено!  –  хором ответили стражники.

– Кем не велено?

– Повелителем.

– Повелителем?  –  Катя почувствовала, как ею начинает овладевать бешенство. –  Ты знаешь, Крис, я этого скоро не выдержу. Так и хочется разогнать этих тупых гвардейцев, выломать дверь, ворваться туда и надрать уши моему маленькому братцу. Мне кажется, что он и впрямь дурачит нас и издевается над нами.

– Скажи только, –  пожал плечами оруженосец. –  И эти два идиота разбегутся отсюда, как куры.

Гвардейцы слышали, как над ними издеваются два юных наглеца, но поделать ничего не могли. Они стояли на часах и не имели права двигаться с места без особого на то основания. Пока ребята только болтают. Вот когда они перейдут к делу, тогда…

Девочка-рыцарь и мальчик, который хочет стать рыцарем, не стали связываться с гвардейцами и благоразумно отошли в сторону. Совсем не потому, что испугались. Просто Катя рассудила, что раз Женя не хочет ее видеть, так не хочет, что даже ставит у своих дверей стражу, то и разговора у них нормального не получится. Зачем тогда зря терять время? Она подождет. А пока можно оглядеться вокруг и выяснить обстановку.