Полгода назад

Я устало вваливаюсь в квартиру. Работал как бешенный сегодня. Жутко устал. Ослабляю галстук, что весь день душил меня. Скидываю пиджак на комод. Только спустя мгновение замечаю, что свет на кухне горит. Это необычно. Я всегда говорю Крис не ждать меня с работы, особенно если уже за десять часов вечера. Мне не хотелось быть причиной, по которой она будет ходить уставшая на следующий день.

Быстрыми шагами дохожу до кухни. Она уже сидит там с кружкой чая в руках. Её лицо скрыто распущенными русыми волосами.

— Я же говорил тебе не ждать меня.

Устало беру кружку, чтобы налить себе воды. Сил на разговор с ней нет. Хочется просто лечь и заснуть. Но, учитывая мои проблемы со сном, уверен это будет тяжело.

— Знаю. Но нам нужно поговорить.

— Я только с работы, Крис. Я устал как собака, давай завтра.

— Нет! Сегодня! Мы поговорим сегодня, — только сейчас я заметил, что её голос дрожит. И не только. Вся Крис сидела в напряжении. Такого никогда не было. Жена всегда вела себя очень легко. Даже когда мы ругались, я ни разу не видел, чтобы она вела себя так.

Тяжело вздохнув, я сел напротив неё. Внутри всё сжалось от плохого предчувствия.

— Ладно. Говори.

Крис криво усмехнулась, но кивнула.

— Знаешь, когда я сказала своим родителям, что выхожу за тебя замуж, они были рады. Все друзья говорили, какой ты прекрасны мужчина. И станешь таким же прекрасным мужем. Идеальный. И я полностью разделяла их мнение. И только моя старшая сестра тихонько отвела меня в другую комнату. Она сказала тогда: «Эль — идеальный. И вы вместе выглядите, как идеальная пара, сошедшая с картины. Только вот это слишком вылизано. Как кукольное. Словно чувств нет». Я тогда сильно на неё разозлилась. Отмахнулась. Подумала, что она просто завидует. У неё ведь с мужем сейчас не ладиться. А со временем поняла, что она имела в виду.

Крис наконец-то подняла голову, встречаясь взглядом со мной. В них стояли слёзы.

— Прошло много времени прежде, чем я поняла, что ты меня не любишь. Ты уважаешь, заботишься, делаешь вид, что интересуешься. А на деле тебя всё равно. Я как кукла для тебя. Красивая, удобная, подходящая под все условия кукла.

Она буквально выплюнула последнее слово.

Не ожидал. Я привык. Привык к её присутствию рядом, к теплу в кровати, к кружкам кофе по утрам на двоих. И перестал замечать, что Крис стала меняться. Её слова, как ушат холодной воды, вылитой на меня. Я только и мог, что смотреть, как она злостно смаргивает слёзы.

Хотелось потянуться к ней, поддержать. Быть причиной её слёз — последнее, чего я хотел. Однако, как только поднял руку, Крис дёрнулась. Будто моё прикосновение самое ужасное, что могло случиться.

Неужели я так плох? Недостаточно заботился? Оберегал? Всё внутри кипело от чувств. Хотелось задать поток вопросов. Но вид трясущейся жены сразу меня остудил. Не хочу, чтобы ей было больно. Если она страдает со мной…

В голове сразу всплыла Ула. И её сообщения, что до сих пор хранятся в телефоне. Я читал все до единого. Перечитывал с завидной частотой и усердием. Они словно давали жизнь, глоток свежего воздуха. И одновременно били, раздирали сердце на части. Её просьбы о том, чтобы я вернулся. Строчки о том, как ей больно без меня. Злость и ненависть ко мне. Всё это заставляло меня лезть на стену от желания вернуться к ней обратно. Со временем стало легче. Однако сейчас понимаю, что не отпустил. Если даже Крис заметила…

Вздыхаю. Отпиваю глоток воды, чтобы побороть в себе желание сказать что-то резкое. Задеть Крис. Она ведь не виновата. Я сам выбрал такую жизнь.

— Хорошо. Я тебя понял, — это всё на что меня сейчас хватает.

Она вскидывает лицо, недоуменно смотря на меня.

— Это всё?.. Всё что ты можешь сказать?

— А ты хочешь услышать что-то ещё? — я раздраженно веду плечом. Чего она от меня ожидала? Хочет уйти — её выбор. Я никого не удерживаю.

— Ха-ха, — она рассмеялась, но это звучало надрывно, словно Крис плакала. — Действительно… Столько лет в браке и это всё, что ты скажешь.

Она прикрыла глаза. Какое-то время мы застыли, слушая тишину.

— Я поеду к другу, чтобы ты смогла нормально отдохнуть. Можешь оставаться здесь сколько хочешь.

Плечи Крис вздрогнули, но она больше не обронила ни слова.

Наше время

Я вздрогнул от неприятных воспоминаний. Да уж… С того момента, мы перекидывались парой слов, но это было ни о чём. Просто беседы на поверхности, ничего глубокого.

Я сконцентрировал своё внимание обратно на Эрике.

— Короче, я тебя предупредил.

На этом я пошёл к лифту. У меня скоро со звон с подчинёнными. Нужно узнать, как они там справляются без меня. Мой отдел был довольно самостоятельным, но ребята всё равно сильно полагались на меня. А дальше надо было поговорить с подрядчиками насчёт объекта. Одним словом, запара. Даже в отпуске нужно было решать дела.

Даже в компании меня называли трудоголиком. Однако я находил трудным — перекладывать свою работу на других. Особенно, когда знал, что лучше меня никто её не сделает.

Всё это заняло у меня хороших три часа. Возможно даже больше. Когда я отвлёкся от работы и посмотрел на часы — было уже время обеда. А я ещё даже малышке не написал. Так не пойдёт. Быстро свернул все свои дела и с удовольствием набрал ей сообщение. Столько лет прошло с её последнего смс мне. Они до сих пор все сохранены у меня. Я не отвечал на звонки, добавить в блок рука не поднималась. Однако она сама перестала звонить через какое-то время. А затем прекратились и сообщения, что я с нетерпением ждал каждый раз. Даже если в них малышка писала о ненависти ко мне, было радостно их получать. Они, словно красная нить, связывали нас сквозь расстояния и года. Пока она не перестала писать. Вот тогда стало действительно тяжело.

А Ула оказывается просто сменила номер.

«Добрый день, малышка) Как насчёт сегодня поужинать вместе?»

И отправил. Сердце в бешенном ритме забилось, ожидая ответа.

Несмотря на то, что Ула согласилась быть друзьями. Я видел, что она относилась ко мне настороженно. Малышка как кошечка, боялась идти ко мне в руки. Не то чтобы я не понимал почему. Моя вина. Моя ответственность.

Поэтому я старался быть аккуратным. Действовал, так чтобы не спугнуть моего трясущегося котёнка.

Знак изменился на прочитано. Я сжал телефон посильнее. Ну же. Соглашайся.

Несколько раз «печатает» исчезало и появлялось обратно внизу диалогового окна. Минуты тянулись как часы. Я уже стал верить, что Ула просто не ответит мне сегодня. Внезапное вибрирование телефона застало врасплох. Тут же посмотрел на переписку. Однако это была не малышка.

«Кристина» — высветилось на экране. От неё пришло сообщение. У меня скрипнули зубы от злости. Зачем она мне написала? Я уже подумал, что это Ула. Глубоко вздохнув, смахнул пальцем сообщение, заходя в наш диалог.

Последнее сообщении сообщения отправлены месяц назад. Списывались по поводу остатков вещей.

«Привет)»

Так гласило первое сообщение.

«Как ты?» вдогонку пришло второе. Отвечать Крис особого желания не было. Единственное, что я чувствовал перед ней — это вину. Быстро набираю ей коротко сложный ответ. Надеюсь, что её сообщение простая вежливость.

Тут же пришло ещё одно. Я устало разблокировал телефон. Однако меня ждал сюрприз. В этот раз ответила уже малышка.

«Добрый день) я не против»

«и я не малышка»

Последнее сообщение заставило меня рассмеяться. Всё такая же моямалышка. Однако если ей не нравиться, не буду её так называть. Хотя бы вслух. Настроение резко уехало вверх. Всё оставшееся время с предвкушением ждал ужина.

Договорились встретиться у кафе. Оно находилось недалеко от её отеля. Я постарался не одеваться слишком вычурно. Это было не свиданием, а простым ужином. Посиделками двух друзей детства. По крайней мере, того хотела Ула.

А я не заслуживал рассчитывать на что-то большое. Да и не знаю хочу ли я этого сам…

Малышку из толпы узнал сразу. Она распустила свои красивые густые волосы струиться по плечам и спине. Сегодня Ула была одета довольно просто, если сравнивать с тем днём, когда мы встретились в клубе. Светлые джинсы с завышенной талией и белая футболка. Классика.