Мне показалось, что весь мир пошатнулся. Мы никогда не были близки, так что я не знала её мнение на этот счёт.

— И что, отец тоже так поступает?..

Молчание по ту сторону было мне более чем ответом. Признаюсь, я никогда не питала особо нежных чувств к отцу. Мы мало общались, а когда это происходило — ничего хорошего меня не ждало. С мамой у меня был хоть какой-то контакт, а вот отец всё время запирался в своём кабинете. Однако я его уважала. Ещё с детства видела, как его боялись и почитали подчинённые, а мама смотрела на него глазами полными щенячьей любви. И тогда мне казалось, что он отвечал ей взаимностью.

Это выражалось в малых жестах и действиях. Он постоянно баловал её дорогими вещами, машинами. Возможно ли, что это были откупные?.. Если так подумать, то я никогда не видела, чтобы отец открыто выражал любовь в маме. Он никогда не оскорблял её словами, но и теплого взгляда в её сторону не было.

Я, как и подчинённые отца, до трясущихся ног боялась его, но и уважала. Особенно за его любовь к маме. Мне казалось, что они были идеальной парой. Не самыми лучшими родителями, но прекрасными возлюбленными, что дополняли друг друга, даже спустя многие годы.

— …Не важно, что было в прошлом. Главное, что твой отец всегда возвращался домой.

Я с горечью зажмурилась. Тот образ, что был выставлен в моей голове, рассыпался в мгновения ока.

— И как давно… У него есть любовница? Семья на стороне?

— Боже, что ты такое говоришь! — воскликнула она. — Думаешь я бы позволила этому случится. Это были… просто короткие интрижки. Они всегда знали, что в итоге он вернётся ко мне.

— И тебе не было больно? Не казалось, что сердце разрывается на части? Я не понимаю! Как можно это не только прощать, но и принимать!

Слёзы закапали на пол, оставляя следы.

— Ты меня ещё жизни поучи! Молоко на губах ещё не обсохло, а уже учишь жизни свою мать, — зло вставила она. — Вообщем, чтобы сегодня же позвонила Игорю. Будь хитрее, покорнее… Если мужчина понял, что виноват, он изо всех сил попытается загладить вину. Не упускай этот момент, пользуйся.

И, недослушав мой ответ, бросила трубку. Уверенная, что я поступлю как она сказала. И не удивительно, я всегда жила по указке родителей.

Силы ушли от меня. Я упала на скамейку. Надо было выйти из раздевалки, но тело не слушалось. Я всё продолжала содрогаться в рыданиях. Было так больно. Мама, по идеи, должна была понимать меня лучше всех. Мы оказались в одинаковых ситуациях. Однако её слова, как нож, причиняли лишь боль, усугубляя рану на сердце.

Всё это легко могло бы перерасти в очередную истерику, если бы не громкий стук в дверь. Я тут же застыла, закрывая себе рот. Показывать кому-либо свою боль желания не было.

— Урсула? Ты ещё тут?

По голосу это был Эрик. Я быстрым жестом руки смахнула слёзы.

— Да, я здесь… переодеваюсь.

Врать было стыдно, но другого выхода нет.

— Я хотел пригласить тебя вместе пообедать, что думаешь?

Есть сейчас было моим последним желанием. Казалось, если возьму в рот хоть чуть-чуть меня вырвет. Однако компания приятного мужчины могла помочь отвлечься. Так что я решила согласиться.

Эрик отвёл меня в какой-то знаменитый ресторан и выбрал самый отдаленный столик. Всё это время я прибывала в прострации. Пришла в себя, лишь когда почувствовала, как к моей руке прикасаются. Вскинув голову, наткнулась на внимательный взгляд карих глаз.

— …ке?

— Что? — я абсолютно прослушала вопрос мужчины.

— Всё в порядке? Ты словно не со мной.

Прозвучало очень недовольно. Меня это слегка напрягло. Хотя я понимаю. Ресторан подразумевает, что всё моё внимание будет направлено на Эрика. Однако сейчас это было трудно сделать.

— Да…Да, просто до сих пор не могу отойти от океана, — я выдавила улыбку.

Эрик прищурил глаза в сомнениях, но кивнул, принимая мою отмазку. Нам принесли еду, но я всё ещё не чувствовала ни малейшего аппетита. Решила просто попить воды. Какое-то время Эрик пытался вывести меня на разговор, но мои мысли витали слишком далеко и сосредоточится на его словах казалось невозможным.

— Что же тебя так расстроило?..

— Что, прости? — я чуть не подавилась от неожиданного вопроса.

— Ну, Урсула, я же не глупый, — он наклонил голову, усмехаясь. Будто хищник, наблюдающий за своей жертвой. — Ещё в раздевалке по твоему голосу было понятно, что ты плакала. А когда ты вышла глаза были красные — это меня окончательно убедило. Я думал, что смогу поднять тебе настроение, но и тут ошибся. Поэтому думаю будет лучше открыто об этом поговорить.

— В смысле поговорить?

— Расскажи, что случилось.

Слова Эрика звучали абсурдно.

Он предлагал поделиться моим самым сокровенным с совершенно незнакомым мне человеком. Видимо мысли отразились на моём лице, ведь Эрик рассмеялся.

— Могу понять о чём ты думаешь. У тебя такая выразительная мимика, — в оттенках его голос можно было услышать наслаждение. — Да, мы встретились недавно и совсем не близки. Но разве это и не делает меня идеальным для проповеди и всей правды? Я не знаком ни с кем из твоего круга кроме Ариэля, с которым ты также только недавно вновь встретилась. Ему я ничего не расскажу, даю слово.

Не знаю, что стоит ответить. Согласится или нет?.. С одной стороны, мне нужно было кому-то выговориться. С другой, Эрику было трудно доверять. Да, флиртовать с ним было приятно, но, по сути, я мало что знала о нём.

— Тогда давай так, будем открывать свои мысли по очереди. Чтобы не только ты знал мои секреты, но и я твои, — уверенно поймала его удивлённый взгляд. Такого он не ожидал.

— Хорошо, — легко согласился Эрик. В этот раз пораженной была я. Не ожидала, что он так легко примет моё предложение. — Но ты первой начинай.

Я недовольно прикусила губу, но кивнула.

— Я узнала, что мой отец изменяет маме.

У меня всё ещё был шок. Слишком много всего произошло за последние дни. Казалось бы, что хуже уже быть не может, но жизнь умудрялась ударить ещё сильнее. Самое сильное чувство сейчас было усталостью. От всего. Хотелось просо лечь, и чтобы меня неделю никто не беспокоил. Поставить жизнь на паузу.

— Неожиданно. Сколько они вместе?

— Тридцать лет уже вместе.

Эрик присвистнул.

— И что ты чувствуешь по этому поводу?

— Не знаю… Это…тяжело. Я с отцом никогда особо близка не была. Но у меня было устойчивое мнение, что он любит маму. А тут такое…

Я тряхнула головой.

— Да уж… Но они уже взрослые люди, как и ты. Их проблемы не должны тебя касаться.

Было сложно поверить, что Эрик действительно это сказал. Его логичный и прохладный подход, лишь причинял больше боли. Меня будто вновь ударили и скинули с обрыва. Я постаралась не показать, что его слова мне не понравились.

— Кажется, я сказал что-то не то, — Эрик, конечно же, всё равно заметил. Это раздражало. Быть открытый книгой для другого человека было неприятно. Особенно, когда он не открывается тебе в ответ.

— Что насчёт тебя? — тему о своих чувствах я решила не развивать.

— Хм, — он задумался, взвешивая, что ему стоит раскрыть. — Что-то личное… да?

Я кивнула.

— Ну… с какого-то момента у меня не получается влюбляется. Интерес, желание — есть, а вот дальше… ничего нет. И даже с девушками, что привлекают очень быстро становится скучно.

Какое интересное у него откровение. Проблема совершенно противоположная моей. Моя в том, что муж, которого я люблю мне изменил, а его — не иметь возможность полюбить. Иронично.

— И что так было всегда?

— Не совсем, — уклончиво ответил Эрик. Впервые он отвёл взгляд. Я выразительно уставилась на него в ожидании ответа. Он неловко прочистил горло и продолжил: — Я был влюблён. Когда-то очень давно. Когда ещё учился в университете была одна… девушка.

— О как, — у меня начался просыпаться интерес к истории Эрика. — И что же случилось?

Его взгляд, словно потускнел. Он смотрел сквозь меня. Его утопило воспоминаниями прошлого. Первую любовь тяжело забыть. Я знала это лучше всех. Перед глазами предстало лицо Ариэля. Столько времени прошло, а сердце до сих пор болит. Только этого мне не хватало до полноты картины.