Наскоро выпив кофе с румянобоким яблочным пирожком, Баженов устремился, как был, в сорочке, в курилку. Курить он не очень любил, но в этой дурной привычке ценил возможность загнать в угол потенциальных слушателей: пока дымилась сигарета, слушателям некуда было деться, и Павел Петрович успевал рассказать если не историю, то хоть зарисовку.

– А у меня на даче тапок украли, – начал он, с трудом дождавшись, когда одна из будущих коллег-стендаперов (или стендаперок?), невысокая девица неопределенного возраста с густо подведенными глазами и шипастый ремнем на джинсах, закончит вещать о том, как в юности родители отучали ее смотреть фильмы с Брюсом Уиллисом, записывая поверх Уиллиса на все видеокассеты кассеты «Голубой огонек».

– Украли, говорю, всего один. Резиновый. Ночью оставил тапки на крыльце, пошел спать. Встал утром, вышел за дровами – дом-то за ночь выстыл, аж нос замерз, – а тапка нет.

Другой будущий стендапер, грузный мужчина с выбритыми висками и длинной челкой, перехваченной розовой с блестящей клубничкой резиной для волос, потушил недокуренную сигарету.

– Жена спрятала. Или теща. Чтобы не бухал.

– Да нет у меня жены или тещи, – живо отозвался Павел Петрович, – я один был на даче, и даже собаки нет. Думаю, лиса могла? Лисы едят резиновые тапки?

Но стендаперы уже спешили обратно в конференц-зал.

Ко второму дню учебы «на стендапера» задали подготовить и отрепетировать сценку. Преисполнившись энтузиазма, Баженов заперся в тесном, как кладовка, номере, сел на кровать. Мельком увидел свое отражение в зеркале шкафа: глаза блестят, щеки пылают, над широкими бровями и верхней губой – роса пота. Достал из дорожной сумки термос с мамиными котлетами с рисом, но кусок в рот не лез. Списав это на вдохновение и возбуждение перед завтрашней первой практикой, Павел Петрович взялся за будущий стендап. Он решил развить тему с загадочным похищением тапка, добавив сочного вымысла для пущей увлекательности. Даже подумал, не вбросил ли какую-нибудь философскую метафору, мол, похищенный тапок – это предназначение, которое каждый из нас ищет, но где искать – не знает, а находит зачастую случайно, и так далее… но решил не грузить. Спать лег к полуночи, вполне довольный собой.

Первое, что Павел Петрович почувствовал утром, – резкая, ядерная, алого цвета боль в горле. Он не мог не то что есть, но даже проглотить хоть чайную ложку воды. Вместо голоса из горла вырывалось сипение. Баженов пришел в ужас: ему выступать, ему рассказывать историю, у него, может, судьба решается, а тут такое! Ангина, чтоб ее разорвало! Он судорожно заметался по тесному номеру, цепляясь коленями за спинку кровати и ударяясь локтями об дверной проем в ванную. Наконец, нашел блокнот и ручку. Задумался – что писать? О чем попросить белозубо-вежливых девочек на ресепшн? Кто его спасет, кто вылечит ангину за полчаса? Через пару часов уже начнется практическая часть занятий для будущих стендаперов! Решению сам удивился, но все же противиться не стал: вывел на одном листочке «Пожалуйста, срочно такси до ближайшего храма», на другом – «Пожалуйста, помогите, мне срочно нужно вернуть голос, у меня важное выступление». Спустился на ресепшн. Белозубая девушка Дарья, может, и удивилась, но виду не подала – и через пару минут обходительно и вежливо препроводила его к такси.

Три квартала, пять светофоров, четыре балла пробок – и из окна такси Павел Петрович увидел храм, нежно-розовый, с зефирными узорами и глазурными синими куполами, похожий на свадебный торт. Взбежал на крыльцо под неодобрительные взгляды бабушек, облепивших подступы к дому Господню – в руках у них были жестяные банки с мелочью, руки чуть дрожали, и банки издавали тихий мелодичный звон. Ворвался в притвор и столкнулся нос к носу с батюшкой. Батюшка был молод и худ, с полупрозрачной бородой и задорно-лохматой стрижкой. Глаза как у бассет-хаунда, но веселые, незабудкового цвета. Павел Петрович начал хватать батюшку за рукав, ловить умоляюще взгляд и совать под нос записку.

– Ого, вот это рвение! – рассмеялась батюшка. – Что тут у нас? За кого помолиться? Ну, сейчас поздно уже, разве что к вечерней службе… нет? Что ты головой мотаешь?

Наконец взял из руки Баженова записку, прочитал, нахмурился.

– Помогите, мне срочно нужно вернуть голос? Эх, брат, так я ведь не Николай Чудотворец… Ну вот что. Помолюсь за тебя, а ты иди свечку поставь Чудотворцу-то, да подумай, зачем тебе такая неприятность выдалась. Да не мотай головой, не мотай, что тебе остается, кроме смирения? Ну, аптека тут за углом есть, купи какие-нибудь пастилки для рассасывания. Господу в его чудесах тоже помогать надо. А то – хочешь, посиди вместо меня на исповедях сегодня? Послушаешь молча, ты как раз сегодня отличный слушатель! Нет? Да шучу я, шучу. Будь здоров!

Батюшка ушел, а Павел Петрович в изнеможении опустился на скамью. Кто такой Николай Чудотворец, он более-менее имел понятие, но где его искать в храме, где ставить свечку – не представлял. Да и пытаться без голоса купить свечку у строгой тетушке в церковной лавке не хотелось. «Посижу пять минут да пойду, правда, аптеку искать. Что я так разворобьился? Подумаешь, ангина. Попшикаю, сосалок каких-нибудь куплю, нормально все будет».

Рядом на скамейку грузно опустилась женщина, зашуршала болоневым плащом, засуетилась, выпутываясь из шарфа, вздохнула. Павел Петрович глянул на нее и подвинулся на полметра: он не любил вторжений в свое личное пространство, и сам старался к чужим не прижиматься. Поэтому и ходил в основном пешком.

– Уфф… Не успела на службу нынче, представляете? – внезапно обратилась женщина к Баженову с такой непринужденностью, будто продолжила прервавшийся недавно диалог.

Баженов выпучил на нее глаза. Видимо, в этом незнакомка усмотрела готовность внимать каждому ее слову, и охотно затараторила:

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.