– Так нужно, Регина. Иначе он заберёт ГАЗельку, и мы останемся тут без шанса спасти твоего дракона, если он вдруг не справится!

Гарен звучал весьма убедительно. Несмотря на предстоящее враньё, мне нравился его план. Чувствовала, что моя троица страдает. Если Айнзам хотел поделиться, сразу сделал бы это. Но из дракона так просто ничего не вытянешь. Даже беременность замолчал. Почему же меня должны мучить угрызения совести?

– Ладно. Согласна. Стерша в курсе твоего плана?

– Она это и предложила. Её тоже барьер не выпускает. Повезло, что вас не было, когда любимая поняла, что пленница, собственного брата, – Гарен передёрнул плечами.

– По ней незаметно, – вспомнила белокрылую улыбчивую девушку, больше похожую на ангела, чем на разъярённую фурию.

– Хорошо играет. Решила изобразить перед Единым святую невинность.

– Надеюсь, Айнзам простит нас.

– А ты бы простила? – поинтересовался демон.

– В каком смысле?

– Ну представь, что Единый пошёл на отчаянный шаг ради твоего спасения. Сделал что-то ужасное и омерзительное. Как бы ты себя повела?

– Я… – слишком легко было ответить, что простила бы что угодно. На Айнзама бы точно не сердилась, а вот собственное чувство вины измучило бы меня. Ведь знала бы, что именно моё спасение заставило дракона пойти на отчаянный шаг. Как же всё сложно. Вместо ответа спросила Гарена сама:

– А ты делал ужасные вещи ради спасения любимой?

– Поверь, Айнзам рядом со мной и не стоял, Регина, – горько ухмыльнулся тёмный.

– Стерша простила тебя?

– Не знаю. Вряд ли, – отрицательно покачал головой собеседник.

– Но вы вместе, и она любит тебя?

– Любит. Но это никогда не изменит прошлого, и того что натворил. Глядя мне в глаза, всегда будет видеть отголоски монстра, в которого когда-то превратился.

– И как же быть? – от слов Гарена стало не по себе. Всегда верила в некую волшебную силу любви, а на деле…

– Никак, Регина. Это жизнь, но тем ценнее чувства Стерши. Она приняла меня, смирилась и продолжает любить такого, – он обвёл себя руками.

– Как же всё сложно!

– Лишь кажется. Итак, ты простишь Айнзаму его ложь и секреты?

Улыбнулась тёмному и ответила его же словами:

– Приму и буду любить таким, какой есть.

– Чудесная клятва, – одобрительно кивнул демон.

– Айнзам, успокойся. Гарен ничего не сделает с ней.

Юноши встрепенулись, словно их мысли были далеко от тёмного полудракона и даже от Регины. Он лишь рассеянно кивнул сестре и вновь уставился в пустоту.

– Расскажешь, что происходит? Никогда не видела тебя таким.

– Что бы выбрала, Стерша: судьбу целого мира или одну-единственную жизнь того, кого любишь и без кого не сможешь дальше?..

– Это ведь не гипотетический вопрос? Регине угрожает реальная опасность? – с тревогой спросила светлая.

– Ага, гипотетический, – трое попытались улыбнуться, но девушка лишь нахмурилась.

– Ведёшь себя странно, даже для тебя.

– В этом весь я, сестрёнка, весёлый инфантильный дурачок, – Драй слегка пихнул Стершу локтем.

– Да уж, – Стерша потёрла бок длинным когтистым пальцем.

– Правда, очень рад тебя видеть. После всего что случилось, даже не надеялся, что вернёшься… До сих пор не верю, ты, Регина. Кажется, что сплю или умер.

– Уже лучше, – улыбнулась сестра, протянув к трём воплощениям крылья, нежно накрыла братьев.

– Прости меня, Стерша…

– За что? – ласково поинтересовалась девушка.

– За то, что не выбрал тебя, а пожелал спасти Регину. За то, что ещё не случилось, но обязательно произойдёт, потому что я слаб. Прости за всё, за себя, за Регину, даже за Гарена. – впервые за долгое время Единый разрыдался. Беззвучно, страшно, безнадёжно.

– Запомни этот момент. Больше повторять не буду, Айнзам. Из всего того, что ты когда-то делал в своей жизни любовь к Регине самое правильное и естественное. Не за что извиняться. Я была мертва уже давно, задолго до появления милой доброй девушки в этом мире… Лучше покой, чем паразитировать на чужой жизни. А Гарен, по своей воле выбрал тот путь и нажил недругов. Взрослый мальчик, сам за себя ответит.

– Как тебе удалось вернуться? – Единый всё ещё пряталась среди белых перьев сестры.

– Это всё она. Мы должны были сразиться с Региной за право существования. Твоя возлюбленная могла выбрать любое оружие. Вообразить в своих руках ядерный чемодачник и уничтожить меня по мановению мысли, оставив лишь глубокий кратер на память.

– Но она не сделала этого? – улыбнулись воплощения.

– Именно. Отказалась сражаться даже перед лицом собственной страшной гибели. Смерть души, это полнейшее забытье, без возможности когда-либо переродиться или попасть в лучший мир. Пустота. Регина не просто спасла мою душу, а забрала с собой в тот мир, где бережно хранила и, сама не ведая, питала собственной силой.

– Теперь понимаешь, почему нельзя рассказать ей всего? – спросил дракон. – Жертвенность любимой зашкаливает. Регина отдаст всю себя лишь бы спасти других.

– Можно не озвучивать часть условий. Ну, про мир в обмен на неё и Гарена.

– Тёмный совершенно не умеет держать язык за зубами. Что ещё он растрепал тебе? – свирепо спросил Единый.

– Про Амалию. Но я не виню, Айнзам. У тебя не было выбора.

– Сам знаю, – огрызнулся дракон и вырвался из объятий сестры.

– Могу только догадываться какого тебе сейчас…– она потянулась к нему вновь, но юноши отстранились.

– Не можешь. Никто не понимает, через что этот мир заставляет меня пройти. Уже давно ненавижу его, будь на то моя воля: самолично уничтожил всё, не оставив камня на камне, – с какой-то совершенно зловещей улыбкой внезапно проговорил Цвай.

– Не произноси таких опасных слов. Это очень страшное обещание, – Стерша осекла брата.

– Какой смысл в моих клятвах? Их все попрали. Каждый считает своим долгом помыкать мной.

– А как же Регина? – сестра пыталась достучаться до дракона.

– А что она? Такой же жертвенный ягнёнок. Любимую заберут снова. Не Гарен, так кто-то ещё. Чёрт, да я сам похитил её и притащил сюда насильно, – Айнзам жутко рассмеялся.

– Братец, пойдём в дом. Успокоимся, поговорим. Больше никаких вопросов о судьбе мира. Обсудим подготовку к счастливому моменту в вашей с Региной жизни. А ещё у вас не было человеческой свадьбы. Наверняка ей захочется чего-то подобного. Не забывай она долго была простой девушкой. Устроим ей сюрприз до рождения ребёнка?

– Да какой смысл, Стерша? – повторил Айнзам. – Неужели не понимаешь? Амалию не остановить. Это лишь вопрос времени. Проведи его со своим любимым, пока есть такая возможность, у меня нет даже этого, – тройняшки положили руки на плечи друг другу.

– Куда ты собрался, Айнзам?

– Мне пора. Не знаю, когда вернусь. Не делайте глупостей. Ловите момент, – перед девушкой внезапно появился огромный трёхглавый дракон.

Ящер толкнул лапами землю, оставляя на ней глубокие следы, и взмыл в небо, а затем исчез в яркой золотой вспышке, озарившей поляну.

По удручённому лицу Стерши я поняла, разговор с братом у неё не задался.

Слышала оглушительный шум на улице несколько мгновений назад. Махи крыльев, гул портала заставили зазвенеть стёкла в рамах. Но всё равно ждала, что Айнзам войдёт следом за сестрой. Просто немного задержался.

Но он не появлялся мучительно долгие секунды. Один, два, три… К горлу подкатил ком.

– Айнзам ушёл, – озвучила очевидное сестра Единого. – Мне жаль, Регина.

Не нашла в себе сил ответить вслух, чтобы не нарушить шаткое равновесие. Вместо этого, слишком резко закивала, а с ресниц всё равно сорвались слёзы.

– Я к себе, – с трудом выдохнула и влетела обратно вверх по лестнице, едва не столкнув Гарена.

Ненавижу их всех.

Эти мерзкие жалостливые взгляды. Участие и сострадание, за которыми кроются секреты и недомолвки. Айнзам не единственный, кто отмалчивается. Стерша и Гарен тоже не до конца честны со мной. Готова поклясться, каждый из них руководствуется благородными мотивами. Но от этого не легче. Теперь не могу никому доверять.