Пока рассчитываю, что я, как особо ценный источник информации, буду неприкосновенным во всех перипетиях борьбы за трон. Да и шансы на победу Домициана я повышаю по мере сил. Сам не знал, сколько всего в моей башке сокрыто. Вот скажите, вы знаете, что такое плюмбата? И я не знаю, но Домициана научил. Нет их пока что на вооружении легионов, они позже должны появиться. Правда в нашем легионе их уже испытали и признали годными против не-римлян. У нас-то щиты большие и построения плотные, а вот варваров хорошо прорежают эти дротики. Опробовали наши фуражиры на недовольном поселении.
Не уверен, что быть банком данных - стопроцентная защита, но я и сам надеюсь не быть лёгкой мишенью. На цепь меня не посадят, не потянут. А вот убить из принципа «так не доставайся же никому» - могут. Потому только будущий император имеет право приложиться к источнику знаний, дабы не вводить в соблазн конкурентов.
Пока Домициан не достиг своей цели, я ему нужен. И моя задача как раз в том, чтобы он как можно дольше её не достиг, но упорно к ней шёл. Правда, не очень я понимаю, чего ему надо. Он ведёт себя так, будто императорство - это важно, но не предел мечтаний. Будто это промежуточная ступенька для чего-то большего. Может, хочет стать тираном-мудрецом?
В общем, решил я почётную миссию по прогрессорству возложить на этого ослика. Пусть её тянет, а я отдохну. Ну вот скажите мне на милость, во имя чего мне суетиться, нести миру добро и справедливость? Будет у меня свечной заводик... То есть ферма жемчуга. Пристрою рядом виллу и буду счастливо ленно смотреть на море и пить разное, в том числе крепкое алкогольное.
Скорее всего и продавать «урожай» буду через императора. Пусть процент стрижёт, а обо мне пусть никто не знает как можно дольше.
Но это потом, сильно потом. А пока я гримуары изучаю в надежде, что с помощью них сделаю так, чтобы та самая вилла из мечты стала неприступной. Да и много другой пользы в этих средневековых трудах вижу.
Помню те времена, когда СССР разрушили, рынок печатной продукции завалили всякими мистическими книгами. Дорвался народ до них. Можно было купить и «Ключи Соломона», и труды Алистера Кроули. Даже «Эквинокс» читал, без перевода, правда, в виде факсимиле. Естественно, утолив первую жажду, про эту чушь позабывали. В том-то мире это просто сказки, а вот в этом - может пригодиться.
Я же не просто так вспомнил о всей этой черной магии. Помните же ритуал призыва от Ангизии-волшебницы? Один в один со средневековыми трудами «папы Гонория» да Псевдоагриппы. Сейчас с наследием Джона Ди разбираюсь, пытаюсь выстроить единую систему. Плохо получается, ведь отделить работающее от вымыслов можно только на практике: когда ритуальный круг чертишь, внимание богов к себе кожей чувствуешь. Вот так и фильтрую, отбрасываю нерабочее. На фуфло всякое они внимания не обращают.
Плохо, что тексты мне через Домициана переданы, но он, кажется, ими не заинтересовался. Его больше мирское увлекает, то, что классическая наука, а больше инженерия будущего родила. Механикой увлёкся, всё время что-то чертит, бормочет что-то себе под нос.
О! Надо и о побочном эффекте рассказать, который меня напрягает. Нет, мне не жалко этих знаний. Во-первых, я и десятой части не смогу воплотить. А во-вторых, я же почти ничего из этого не помню! Те же рецепты стекла: Домициан таблицу нарисовал с несколькими вариантами и свойствами в зависимости от добавок. Ну, откуда я это мог знать вообще? А тем более помнить.
Если нужно получить что-то для себя, мне всё-равно приходится кого-то постороннего просить.
Стекло-то я так-то для себя хотел, но когда ознакомился, обсудил с Домицианом, то решил, что не хочу заниматься этим лично, когда есть другой вариант, более прибыльный.
С лёгким сердцем дополнительно одарил будущего императора и рецептом искусственного хрусталя, и технологией изготовления оконных стёкол. Не тот, когда пузырь в блин разворачивают, а когда расплавленное стекло в ванну с расплавленным оловом выливают. Там само ровным и плоским получается, гравитация работает.
Он несколько раз переспросил, что мне за это надо. Ясно, что прибыли уже подсчитывает, мой процент вычесть хочет. Сошлись на десяти. Я не жадный. Да кто ещё может похвастаться, что императора, пусть будущего, налогом облагает?
Но меня он вовсе не таким энтузиазмом напрягает. Я о другой побочке ещё не рассказал.
Знаете какой жуткий диссонанс вызывает, когда посреди Сирийской пустыни слышишь знакомый мотивчик, которого в принципе не может быть в этом времени:
Mirabile futurum, ne esto mihi durum,
Ne esto mihi durum, ne esto durum...
(exp.: "Прекрасное далёко, не будь ко мне жестоко...")
Чёртов Домициан в хорошем настроении, напевает, а я вздрагиваю каждый раз. Где и услышал-то? Может, подсознательно я напел его, когда делился с ним кое-какими сведениями? Интересно, какое он воображает себе «прекрасное далёко»? (exp.: смотрите с клипом по мотивам WH40k :)
Вот я, например, всего лишь хочу пережить этот поход. О большем пока и желать не могу. Три горы, которые Сайла сразу узнала, уже совсем близко. В их тени, у подножия, и разбиваем наш лагерь. Основательно, не времянку. Потому что и вход в заметённый песком «город» тоже нашли без проблем. Вон он, виднеется.
Не знаю, на что больше похоже, на улей или на ласточкины гнёзда, но не человеческое жильё - точно. Просто дыры в отвесной скале. Цель, вроде бы, понятна: в пещерах в жаре пустыни всегда прохладно, и враги трижды подумают, прежде чем попытаться вторгнуться. Наверняка это не индивидуальные апартаменты, а нечто связанное единой сетью. В таких условиях воевать даже имея численное преимущество, и то страшновато.
Правда, не понимаю пока как к нам пророчество об опасности относится. Нет тут следов жизни. Даже птицы не гнездятся в этих норах.
Ловкие парни уже многие входы облазили, но пока безрезультатно. Домициан говорит, что здесь витает запах чего-то божественного, Сайла не зря сделала предсказание. А по мне так тут воняет страхом. Подальше надо держаться от таких мест, которые люди по какой-то причине покинули. С чего бы? Вокруг довольно много зелёной травки, можно каких-нибудь коз пасти. Может и злаки какие-то вырастут. Деревьев нет, только редкие кусты, ну так степняки же обходятся кизяком?
Ручейки есть. Небольшие, но на такой вот «город» точно хватит. Главное, жильё относительно безопасное посреди небезопасных мест. И не только с точки зрения природы. Население тут тоже диковатое. Кочуют бандиты по пустыне. Нас-то обходят, но на поселения в оазисах нападают. Занимают его, жиреют, пока новые дерзкие их оттуда не выбьют.
Не к месту вспомнилась классика фэнтези из будущего про древнее зло, которое гномы разбудили, копая в глубины горы. Применительно к этому миру с настоящими богами, вряд ли такое возможно. Чего бы злу в глубине-то спать, когда надо поклонников окучивать? Скорее обитатели этих пещер его, это воплощение зла, сами бы и создали. Вот в такое верю охотно.
Особенно напрягает меня то, что судя по обстановке, жили здесь не особо цивилизованные люди. Значит, их боги тоже, наверное, не слишком приятные существа - дикие и непонятные, работающие на полуживотной логике.
Так и представляю себе схемку, что эти «твари дрожащие», которые из страха начали подражать ласточкам, создали какого-то бога защитника, который в конце концов защитил их "город" от них же самих.
А ещё странно, что я в своём времени ничего о таком месте не слышал. Это что-то местное, уникальное, на что намекает связь с богами. Выглядит похоже на ту же Петру или Учхисар в Каппадокии. Только о тех местах все знают, а вот этот «город» в вашей реальности неизвестен.
Заходил я в одну пещерку. Такое ощущение, что здесь неандертальцы жили. Всё намекает на полнейшую примитивность. Хотя нет. Скорее, ближе к кроманьонцам. Тут ещё стены изрисованы, а, вроде бы, неандертальцы искусством не особо увлекались.
