— Тут слишком много разнокалиберных недоумков и патентованных психов, чтобы сложилось как-то иначе это всё… — бармен покрутил рукой в воздухе.

— Он шарит, — подтвердила мне девушка.

— Так что насчёт Двойного?

— Информация стоит десять тысяч. Но для вас — сотка, и деньги вперёд.

— Ни [1] [2] фига себе скидки… — я уважительно кивнул.

— С чего такие расценки? — заговорила Аркадия.

— У вас деньги есть. Об этом все знают, — автомат отложил в сторону бокал и упёр в нас визоры. — А ещё вы спешите. Это видно. Сделка — и вы прямо сейчас можете идти по адресу.

— И с чего такой навязчивый сервис? Я думал, местные сплочённее.

Меня немного обескуражила ситуация. Слишком уж прямолинейно всё решалось.

— Сюда пускают всех, но город не будет никого защищать. Серая зона. Нам за это не платят.

— А не боишься, что он нас нагнёт? И потом явится по твою душу с вопросом, кто его нору выдал?

— Вас? Нагнёт? Я про такое читал, называется синдром самозванца. Не думал, что у наёмных убийц этот синдром тоже бывает.

С одной стороны, бармен мне льстил. С другой, он запросто мог быть в сговоре с этим самым Двойным, и они тут промышленно заготавливают незадачливых охотников за головами. От этой станции я мог ожидать всего.

— Куда переводить деньги?

Бармен направил нас в район местного дна. То есть, это реально местное дно, район фильтров. Фильтрами тут были огромные наклонные сетки, по которым скатывался весь мусор, что несли с собой все воды Ока Титанов, как пафосно заявил нам хозяин заведения с напутствием посетить тамошние бордели. Красотки в холодных пещерах отличались изрядной горячностью. Много чего ценного поведал нам бармен. Видно, ему тоже было немного неловко брать с нас такие суммы. Я тешил себя этой мыслью и отложил планы мести на потом. Я очень не любил, когда меня кидали на деньги! Хотя, отношение к деньгам изрядно поменялось, когда я мог на нужную сумму просто немного поныть…

Донный район внушал. Вода тут падала с высоты в добрую сотню метров. Решётка шла от самого верха с наклоном сорок пять градусов, а вода летела ниже, пересекала ещё несколько решёток мелкого фильтра и утекала куда-то в недра станции, чтобы снова оказаться в облачном покрове. Это мне поведал гид самого унылого вида, пока я выяснял у него дорогу. География района имела самый причудливый окрас, он вырос на каменной осыпи, которую освободили от самых крупных обломков. Осыпь примыкала к подножию фильтра. Город сиял свежим ремонтом, присущим только тем местам, где постоянно стреляют.

Причины можно было легко понять: местные ливни и внезапные разливы воды приносили к фильтрам целые стаи помпейских машин и прочей агрессивной срани. Ну или остатки помпейских машин и непознаваемые останки возможно агрессивной в прошлом срани.

И вот в этом месте, в самых недрах постоянно мокрых переулков, обитал механик Двойной. Скупал у мусорщиков товар. Приметные оказались типы. В профессию шли за мусор на охраняемом участке. Вода выносила много всего и разного. Короче, место процветало и собирало вокруг себя игроков. Местные и тут отличались изрядной ушлостью. Любой желающий мог купить лицензию на охоту и в комфортных, так сказать, условиях, совершить подвиг.

Вся эта ценная информация ко мне стекалась благодаря зрению и изрядной привычке. Для остального города фильтр был чем-то вроде арены, за которой интересно наблюдать. Сюда стекались деньги. Тут всплывали трупы. А ещё тут везде висели объявления — лазером выжженный пластик. Контакты, поиск рекрутов в артели, реклама услуг оружейников и прочих рукастых ребят.

А ещё тут постоянно висел туман, а с неба лил моросящий дождь. Местные передвигались в каком-то аналоге лёгких скафандров. Я засмотрелся на девушку. Из одежды на ней был прозрачный комбинезон да десяток колец, которые мягко светились. Девушка заметила внимание и бросила в мою сторону воздушный поцелуй.

— А я бы тут отвисла потом. Прикольное местечко!

Мне тоже нравилась эта чарующая атмосфера гибельного веселья.

Мы забурились в мелкую закусочную. У неё даже стены[3] не оказалось, только кухня, воздушная завеса и куча неона. Мы взяли мяса в остром соусе, какой-то аналог пива молочно-белого цвета и расселись за столиком, прямо под вентилятором, который гнал сухой горячий воздух из широкой трубы. А ещё он неплохо глушил звуки своим тарахтением.

— Какие варианты?[4] — Я оторвался от пива и выдохнул

— Мы знаем где он живёт. Придём, постучимся в дверь? — предложила Плакса.

— А если откроет не он? Или у него там автоматика? Карлсон, а ты что думаешь? — Я искренне был уверен что мои спутники в мокрухе разбираются лучше меня.

— Необходима разведка. Мы можем дождаться, когда нужный нам игрок выйдет из здания?

— Тут народу — едва ли несколько тысяч человек найдётся. Все новые лица на виду. Сейчас у нас есть шанс удивить Двойного. А вот если дать ему подготовиться, убивать его будет непросто. Живой, ты вот зачем бармену наши планы озвучил? Спорим, уже весь город знает, кого мы пришли убивать? — Нэнси скорчила недовольное лицо

— Не думаю, что бармен захочет с нами связываться, — я хлебнул пива, странная штука отдавала карамелью и чем-то травянистым.

— Смелое заявление. Вот про него мы точно можем сказать, что не знаем, где он живёт. К тому же, в случае успеха любой из сторон он в выигрыше. Всем помог, всех предупредил. Между прочим, мы сами давали согласие на покупку данных.

— Здания оснащены серьёзными охранными системами. Мы не сможем преодолеть подобную сходу, — возразил бывший ИскИн.

— Местные — параноики даже по меркам станции. — я задрал голову, разглядывал туррель.

— Не думаю, что магазин будет охраняться хуже кафешки. — Закончила Нэнси

Я невольно поднял глаз на потолок. Кафе находилось в кармане двухуровневой бетонной башни. Так вот, как я смог разглядеть, весь второй этаж представлял собой защитную систему с десятком турелей.

— Так что стараемся незаметно затеряться на месте и провести разведку. В идеале если этот Двойной куда-то ходит. Не сидит же он круглые сутки в своей норе? Отдыхаем в системных боксах, с местными разборки не устраиваем.

Я внимательно посмотрел на спутников. Те с невозмутимым видом кивнули.

— Расходимся! Через сорок часов встречаемся тут.

Двойной действительно оказался тем ещё параноиком. Его дом, трёхуровневая бочка, стоял буквально в паре сотен метров от границы осыпи. И до него регулярно долетали разборки на фильтрах. Судя по всему, это дало возможность ему открыто и с объяснением причин натащить в свою халупу всего, что можно доставить местным транспортом. Два контура обороны — это что смог разглядеть я. Продукты, расходники и женщин механику доставляли специальные конторы в городе. За ними стояли крупные кланы игроков, и ссориться с этими кланами точно не хотелось. К тому же, они Двойного не охраняли. Это узнала Аркадия.

Больше всех удалось выяснить Карлсону. Он залез в отстойник и нарыл там какой-то дряни, ещё функционирующей. И толкнул Двойному как удачливый новичок. Туда же он запихнул один из своих дисков. Ему система восстановила разрушенную броню.

Общался Двойной через интерком. Заказы, судя по всему, принимал так же. Я начинал подозревать жертву в сговоре с покойным Киборгом. Оборудование, которое механик загружал в недра своего дома, попадало в камеру, где его просвечивали во всех возможных диапазонах. А потом мелкие роботы растаскивали добычу по разным секциям.

И везде, просто везде торчали пушки. Всё это богатство питал реактор, но само оружие имело свои батареи. А это несколько суток активной работы…

Следующим этапом стало мелкое хулиганство. Всякий откровенный хлам и камни отсюда вывозили огромные мусоровозы. Аркадия подсадила пару капель себя на борт машины, и спустя двадцать минут ведущий вал размотало. Монотонный грохот тяжёлой железки сотрясал улицы почти десять минут, ведь систему управления тоже сожгли. В итоге железку пристрелил кто-то из местных, чтобы не мучилась.