В краю, где ветра вечно поют о холоде и смерти, возвышается Винтергард – город, как будто высеченный из льда. Расположенный в сердце ледяной пустоши, он является одной из столиц скандинавского народа. Скандинавы – великие воины и непревзойдённые охотники, живущие за счёт охоты на бесчисленных монстров, населяющих пустошь. Из пустоши постоянно веет смертельным холодом, а монстры и нежить пытаются прорваться в поселение. Люди возвели огромную стену, чтобы защититься от ужасных ветров и полчищ чудовищ. Но, оградившись от ужасов внешнего мира, они не смогли избежать ужасов, таящихся внутри города, где каждый день превращается в борьбу за пропитание и тепло.

В этих суровых условиях родился мальчик по имени Лок, которого судьба наградила даром плута и клеймом изгоя. Его судьба была тяжёлой и печальной: он родился сиротой, его мать умерла от голода, отдавая последнюю еду своему сыну, а отца он никогда не знал. С раннего детства Локу пришлось освоить ремесло плута, чтобы выжить в этом жестоком городе. Он бы погиб, если бы боги не наградили его даром красноречия. Он владел словом, как Мимир, был незаметен и хитёр, словно Локи, а его храбрость не уступала Тюру. И сегодня наш рассказ пойдёт именно о нём.

Лок был не просто воришкой, он был легендой улиц. Говорили, что его шаги тише снега, а руки ловчее зимнего ветра. Торговцы, охраняя свои лавки, шептали молитвы, чтобы "тень Лока" обошла их стороной. Даже самые надёжные кладовые не могли устоять перед его хитростью. А своим обаянием и мудростью он мог выбраться из любой передряги, заговрив всем зубы.

Каждый день для Лока был новой игрой, и он наслаждался каждым ее моментом, как волк наслаждается охотой. Но не из жадности или злобы действовал Лок. Его сердце, закаленное холодом улиц Винтергарда, помнило тепло материнской ласки и сладкие мечты о лучшей жизни. Мечты о теплом доме, о сытой жизни, где не нужно красть, чтобы выжить. Именно поэтому он крал. Каждый украденный кусок хлеба, каждый найденный грош приближали его к этой мечте.

Но однажды плутовское сердце Лока затрепетало сильнее обычного. Он увидел его в руках Свена Отважного – меч, сияющий как северное сияние. Легендарный клинок, о котором рассказывали сказки даже самые маленькие дети. Лок знал, что этот меч – не просто оружие, это символ надежды, символ новой жизни. Продать его – значит обеспечить себе и своим друзьям будущее, о котором они могли только мечтать.

В его памяти всплыла старая легенда о том, что этот меч был выкован самими двергами, а именно братьями Ивальди и обладал магической силой. Говорили, что он мог защитить своего владельца от тёмных чар и принести удачу. Лок не верил в сказки, но мечтал, что этот артефакт станет его пропуском в новый мир, где он сможет начать все сначала.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.