Я сидела в коридоре больницы, пока отец искал лечащего врача мамы. Несколько минут назад на наших глазах сердце мамы перестало биться, но ее реанимировали.

– Немного, – я подтерла рукавом под носом, убирая следы своих слез.

– Мама говорит мне, что если мне становится грустно, то просто нужно улыбнуться и тогда вселенная увидит, что даже на ее удары ты улыбаешься и перестанет бить. – Мальчишка улыбнулся и протянул мне руку: – Я Майкл Грэгори Стивенс. Но можно просто Майк.

Я робко улыбнулась и протянула руку в ответ.

– Кэролин.

– Значит буду назвать тебя Лин Лин, – Майкл кивнул своим мыслям и показал вторую руку в гипсе. – Меня сюда папа привез, я руку сломал. А ты что тут делаешь?

– Мама болеет. Лежит тут.

– Ты поэтому грустная?

Я угрюмо качнула головой.

– С этого дня я не позволю тебе грустить.

Мальчик снова кивнул своим мыслям и вытащил из кармана небольшую фигурку ярко зеленого дракона, а после протянул ее мне. Я с сомнением взяла ее, все еще не понимая, насколько внезапно и вовремя он свалился на мою голову.

Наше время.

Я, как и обещала убрала оружие в сейф.

Майкл уже сидел на диване в расслабленной позе, раскинув руки по спинке. Я спиной чувствовала его взгляд. И не только спиной.

– Ты прожжешь во мне дыру, – я слабо улыбнулась мужчине.

– Всегда любил смотреть на прекрасное, – он встал и подошел ко мне почти вплотную. – У тебя есть какие-то важные дела?

– Нет, если ты предложишь что-нибудь интересное, – мои руки нашли покой на его твердой груди.

Рост Майкла метр девяноста пять. Я знаю точную цифру, потому что недавно мы ради интереса измеряли свои рост и вес в спортзале. Мой вес пятьдесят восемь, его девяноста семь кило. Почти центнер мускул и чисто мужской энергии в моих руках превращались в пушистый комок нежности и любви.

– Кое-что предложу.

Сказал он и наклонился, чтобы найти своими губами мои. С каждой секундой я чувствовала, как растет его желание. Еще пара мгновений и влажный язык проник в мой рот овладевая им полностью. Ноги подкосились, становясь ватными. Майк прикусил мою нижнюю губу, чем вызвал тихий стон.

Не став ждать дальше, я подтолкнула его обратно к дивану, благо мужчина знал меня половину жизни и не стал сопротивляться. Он практически упал на диван и потянул меня с собой, крепкими руками усаживая меня сверху. Одна его рука сняла с моего плеча тонкую лямку платья, покрывая поцелуями плечо, а вторая чертила тропинку от шеи и вниз, по позвоночнику.

Я была уже готова снять платье, как послышался стук в дверь. Мне показалось, что Майкл тихонько зарычал.

– Не открывай, – прошептал он, утыкаясь лбом в оголенное плечо.

Не сказав ни слова, я нашла на часах приложение, которое связано с камерами видеонаблюдения клуба и открыла камеру что была прямо над моим кабинетом. Человек под дверью поднял лицо и загадочно улыбнувшись отсалютовал.

– Кто там? – спросил Майкл, поправляя на мне платье и надевая обратно лямки.

– Тарин вернулся.

– Кто?

– Мышка Себастиана, – я нежно пригладила непослушные белые локоны на его голове и встала.

Поправляя внешний вид, дошла до двери и открыла ее. Майк не сдвинулся с места, продолжая расслаблено сидеть и даже не постаравшись скрыть мои следы на своем теле. В том числе красную помаду, мазками украшавшую его шею.

Худощавый парень, вальяжно вошедший в кабинет, выглядел до чертиков смешно, рядом с Майклом, который был шире в несколько раз. Однако в росте почти не уступал.

– Что-то забыли? – спросила я и села обратно за свой стол.

Тарин прокашлялся, не подавая вида, что понял обстановку внутри и засунув руки в карманы брюк сказал:

– Уже отъезжал от вас, когда позвонил мистер Тарг. Просил передать, что вы приглашены к нему на ужин десятого числа.

Моим ответом была поднятая бровь и вопросительный взгляд.

– Большего не знаю. – парень пожал плечами и на пятках развернулся, добавив у выхода: – Дресс код – вечернее. Приходите одна.

И вышел.

Выражение моего лица не изменилось, судя по тому, что Майк подошел сзади и обнял за плечи.

– Коул с ним живет?

– Нет, – поспешно ответила я, но добавила: – Не думаю.

– Хорошо, – друг обошел стол и сел напротив. – Вообще-то у меня к тебе еще разговор.

– Надеюсь больше не будет невероятных новостей?

– Как сказать, – он пожал плечами. – Я собирался в командировку на той неделе, но после твоего объявления о Таргах в клубе, немного отложил. Я уеду пятнадцатого. В ночь вашего веселья буду здесь. С тобой. Если позволишь, конечно.

– Это хорошая новость, правда. Но тебе не обязательно…

– Обязательно, – перебил он меня, строго посмотрев, однако тепло улыбнулся и добавил: – Я так хочу.

– Хорошо, – я ответила на улыбку улыбкой. – А где твой шлем?

– На барной, у Сэм.

– О, она видимо очень рада этому, – я рассмеялась, зная как Саманта ненавидит, когда Майк оставляет шлем у нее.

Друг неопределенно пожал плечами и встал.

– Я поеду, время позднее, а встал я рано. И в отличии от некоторых днем не спал.

– Сегодня я тоже почти не спала, – я состроила гримасу боли и ненависти.

– Доброй ночи, Лин Лин, – он обошел стол и наклонившись поцеловал меня в лоб.

– Доброй ночи ЭмДжей.

Глава 4

Двенадцать лет назад. Декабрь.

Мы шли домой. Я, папа и Майкл.

Сегодня меня впервые одели во все черное.

Сегодня мы хоронили маму.

Я до последнего не хотела в это верить, но на службе папа все же подвел меня к телу мамы в гробу, чтобы я могла попрощаться. Только тогда до меня все же дошло что это случилось.

Лежа там, в глубине подушек она была красивой. Такой, как я помнила ее. Красивая, белокожая, с черными короткими волосами. Только сейчас на ней был парик и не было того вороха черных, длинных ресниц, которые подчеркивали ее такого же голубого цвета глаза.

Было много людей. Все говорили добрые и ранящие душу слова. Именно сегодня я узнала, что у мамы был рак желудка. В одиннадцать лет я еще не до конца осознавала, что это и почему ее не смогли вылечить.

Но я безумно благодарна, что в тот день не была одна. И даже после того, как папа ушел в ночи, рядом – на полу возле кровати – со мной спал Майк.

Наше время.

Дни до двенадцатого числа отлетали как орешки. То и дело я была занята делами клуба, походами на фитнес и своими делами.

Клариса очень много времени была со мной, ведь по обыкновению была не только администратором, но и моей лучшей подругой, обретенной только после совершеннолетия. В один из дней мы решили вместе прогуляться.

– Майк в ночь ужасов, – так она называла день икс, – будет с тобой наверху или с нами снизу?

– И там и там, – ответила я, пытаясь припарковать машину у торгового центра. – Он хочет обезопасить всех нас. Насколько может, конечно. Он же не Халк.

Мы дружно посмеялись.

– Он невероятный, – Клариса мечтательно вздохнула, наглаживая средней длины локоны. – Жаль, что занят.

– Мы друзья, Клар. Ты ведь знаешь это.

– Ты единственная, кто не видит, как он смотрит на тебя, – подруга легонько стукнула кулаком мне в плечо.

– Глупости. Он смотрит на меня так же, как любой мужчина на более-менее симпатичную девушку, не более.

– Он больше ни на кого так не смотрит, – ответила подруга, выходя из моего спорткара. – Поверь, я проверяла.

Я усмехнулась, не продолжая спорить. Каждый раз я пытаюсь ей доказать одно и то же.

Пока мы шли ко входу несколько мужчин обернулись, глядя нам в след. Не понятно, что привлекло их внимание: мой вид – джинсы скини, широкий свитер и кроссовки – или Клариса в синем мини платье на десятисантиметровых каблуках. Она часто носила каблук, чтобы быть хотя бы приблизительно со мной одного роста. Ну или тот факт, что мы вышли из дорогой машины. В общем, может пазл не складывался.

– Вот так, – Клариса мотнула в сторону ошалевших прохожих, – он смотрит только на тебя.