– Дед! Турель установлена, – сообщил я.

Дед у нас как раз и курировал всю техническую часть, и именно он со своими бойцами разворачивал сеть.

– Есть новое устгойство, – ответил он, – дай мне номег машинки – пговегю, подключилась ли к сети.

– АРМ-106510017, – ответил я, прочитав серийный номер прямо на сервисном люке турели, который к этому моменту успел вернуть на место.

– Да, есть подключение. Давай следующую…

Я тут же поднялся и направился к следующей точке. За плечами у меня было еще три турели. Больше, к сожалению, утащить я не мог.

Когда ставил очередную турель и у меня оставались еще две, так увлекся процессом, что совершенно забыл о надвигающейся буре, а когда повернул голову, понял, что у меня всего несколько секунд.

Откинув сервисную крышку даже до того, как турель успела «установиться», я провел уже ставшие привычными манипуляции и позвал Деда.

– Здесь! – откликнулся он. – Кугаж, ты бы уходил, бугя на…

– Проверяй! АРМ-1006510019! – скороговоркой выдал я.

– Девятнадцатая? Сейчас… Да, е…фт-т…ты…дыр…мо…

А, черт! Чертова буря еще и вызывала помехи. Впрочем, мы это узнали, еще когда пытались вызвать подкрепление.

В этот момент буря дошла до точки, где я находился. Удар пыльной волной был столь мощным, что я, даже будучи в «Рыцаре», пошатнулся и чуть было не завалился на бок. Лишь выставленная рука, которой я уперся в песок, удержала от падения.

Вокруг все резко потемнело, будто наступила ночь. Мимо меня проносились плотным потоком песчинки, и я даже слышал, как они шелестят, на всей скорости ударяются в броню «Рыцаря», скользят по ровному металлу и уносятся дальше, подгоняемые бешеным ветром.

Превозмогая или, скорее, балансируя, чтобы ветер не свалил меня на песок, я поднялся на ноги и побрел в сторону комплекса.

Хоть ветер дул мне в спину и казалось, что идти должно быть легко, я шагал медленно, контролируя каждый шаг, чтобы не завалиться. Я даже представлять не хотел, что было бы, если бы мне пришлось продираться сквозь бурю. Как это сделать? Ползком? Ведь сила и мощь ветра такая, что даже в «Рыцаре», оснащенном сверхкрутыми мнемомышцами, преодолеть это сопротивление было сложно.

Тем не менее, я добрел до комплекса, вошел в маленький проем рядом с воротами и облегченно выдохнул – тут, под укрытием стен, стало гораздо легче.

– Эй! Кураж! Ты как там, живой? Не сдуло? – меня хлопнул по плечу появившийся из ниоткуда Куча.

– Нормально, – буркнул я, – что у нас там? Успели организовать оборону?

– Да хрен знает. Это к Деду, – пожал плечами Куча.

– Я о бойцах.

– А… Бойцы на местах. Хлопцы запряжены, кони пьяны, – рассмеялся он.

А я поморщился. Что он сейчас вообще сказал? Из какого-то вестерна, что ли?

– Ладно, пошли в командный центр, – приказал я.

Командный центр Рамбо расположил в одном из цехов по очистке руды. Именно там находились наши припасы, амуниция, патроны и Дед со своими бойцами, развернувшими управляющий блок нашей охранной сети.

Самый кайф был в том, что у цеха имелся переходной шлюз, так что пройдя его, мы оказались в помещении, всецело защищенном от летящего с бешеной скоростью песка и завываний ветра.

О, как же хорошо тут! И как же не хочется наружу…

– Кугаж! Я уж испугался, когда ты со связи пгопал! – Дед оторвал взгляд от монитора и радостно нам улыбнулся. – Думал, тебя или унесло, или чужие уже пгишли…

– Обошлось, – буркнул я, – и чего вы все меня пушинкой считаете, которую ветер может унести?

– Ты нам очень дорог. Боимся потерять! – ответил Рамбо.

– Ой, как мило! – рассмеялся я.

– Хватит лыбиться, – осадил меня Рамбо, – в тебе баз знаний на взвод новичков хватит, а за твой «Рыцарь» мне потом отвечать и рассказывать интендантам, что тебя унесло реально, а не я на черный рынок костюм толкнул.

– Майор! Так хорошо начал, и все испохабил, – вздохнул я. – Так, ладно. Шутки шутками, а делом надо заниматься.

– Согласен, – усмехнулся Рамбо. – Дед! Чего там с нашей сетью?

– Габотает.

– Прорехи есть?

– Фу, какое слово пготивное, – Дед его словно на вкус проверил. – «Пгогехи»…какой козел пгидумал только?

– Дед!

– Да есть, куда без них… Но их мало. Сейчас еще с юго-востока Выдга должна поставить две тугели, и тогда в целом погядок. Будем «видеть» весь пегиметрг. А дыгки пгедлагаю заткнуть дгонами.

– Их точно сдует, – встрял Куча.

– Пгикажем сесть на песок или вкопаться по пояс, – пожал плечами Дед, – не суть важно.

– Хо! Тоже мысль! И как ты это так быстро придумал? – обрадовался Куча.

– Учись, – важно заявил Дед, – голова зачем нужна?

– Чтобы туда есть! – расплылся в улыбке Куча.

– Ну, в твоем случае да, – согласился Дед, – но вообще ею еще можно…

– Сморкаться, смотреть и слушать! – выдал Куча предположение.

– Это нос глаза и уши, дубина ты! – вздохнул Дед. – Голова нужна, чтобы думать.

– О чем?

– Как смогкаться, – буркнул Дед. – Так, когоче! С сетью погядок будет, как дгонов выпустим. Даже бугя нам теперь нипочем – мы все видим и слышим. Недалеко, пгавда, но…

– Выдра когда справится?

– А я откуда знаю? Связи ведь нет. Как бугя накгыла комплекс, так и все…

– Но сеть ведь работает как-то? – удивился Рамбо.

– Э…там технология такая…пакеты данных маленькие, гезевных каналов тьма, плюс еще и по лучу… Но я сейчас АОДов подключу – у нас десяток есть в запасе, пусть кабеля пготянут. Тогда связь появится.

– О! Это дело, – обрадовался Рамбо. – Кураж!

– Я!

– Проверь посты. Предупреди, что будем стоять по два часа. Никуда не отлучаться, сидеть по трое. И глядеть в оба!

– Понял!

Я развернулся и пошагал на выход. Куча последовал за мной.

– А ты чего прешься? – поинтересовался я у него.

– Подумал тут…чего один будешь бродить? Вдвоем и веселее, и безопаснее.

– Молодец, – усмехнулся я, – зря все-таки Дед на тебя наговаривает.

– Да ну его, пустобреха старого! – отмахнулся Куча.

***

Посты мы обошли минут за сорок. Никаких проблем, бойцы на месте и «бдят». Когда вернулись в командный центр, обнаружили там всех сержантов, включая Выдру – она закончила с установкой турелей. Ну, почти всех – Такахаси был отправлен запускать дронов, однако он и его бойцы находились за стенами комплекса, так что в самую бурю вылезать им не понадобилось.

Теперь оставалось только ждать, пока буря закончится. Тогда к нам прилетит подкрепление, привезут спецов, которые запустят комплекс, вместе с ними новая охрана комплекса. А нас, как я надеялся, заберут.

Правда, когда еще эта буря закончится?

Судя по тому, что нет связи с орбитой, уверен, что и боты не захотят сюда лететь. Знаю, проходили.

Нам оставалось только ждать, когда разбушевавшаяся погода успокоится. И желательно, пока буря рвет и мечет, не позволить противнику подойти к нам. А в том, что «ящеры» попытаются это сделать, я практически не сомневался.

Идеальное ведь время. Да, понятное дело, что опасно, но если им сил хватает, то отбить комплекс сейчас – самое оно. А далее они смогут организовать «горячую встречу» нашему подкреплению, когда нас перебьют. То есть если нас перебьют. Позволять чужим это сделать никто не собирался.

Проведя короткое совещание, Рамбо всех распустил, и я отправился немного поспать. Хотя бы пару часов, а затем нужно будет снова обойти все посты. В целом можно было бы поручить это кому-то из сержантов, но…им еще менять караульных, да и другой работы хватало – несмотря на бурю, многие были снаружи, монтировали стационарные лучеметы, минировали подходы к комплексу, помогали АОДам прокладывать кабели…

Но поспать мне не удалось. Едва я закрыл глаза, как кто-то начал тормошить меня.

Передо мной стояла Выдра.

– Что…что случилось? – сонным голосом спросил я.

– Проблемы, Кураж! Две турели что-то зафиксировали, а потом открыли огонь.

– И?

– И все. Тишина. Нужно проверить. Свободных нет, только мы с тобой и Куча. Рамбо велел идти минимум втроем.