Рассматривая знакомые виды за окном, Рэн и не заметил, как погрузился в беспокойный сон. Он видел свой небольшой дом, что стоял в самом конце дороги, ведущей к пляжу. Свою вечно хмурящуюся мать, которая никогда не говорила парню ничего хорошего. Школьных друзей… И… Рэн вздрогнул, выпрямляясь на своем месте. Что-то странное промелькнуло за спинами ребят, которых он так тщательно пытался рассмотреть. Как незримая тень, она лишь мельком пронеслась рядом, но этого хватило, что бы Рэн тут же проснулся. Вокруг стояла кромешная темнота. Поезд словно не двигался. Араи принялся крутиться по сторонам, ничего не понимая.

– Я не должен был приехать так поздно, – прошептал Рэн, рассматривая полностью пустой вагон. За окном было еще темнее, чем внутри, и парень практически прижался лицом к холодному стеклу, стараясь хоть что-то разглядеть. Напряжение нарастало, когда он не смог ничего различить в этой нескончаемой тьме. Вдруг недалеко от него раздался слабый звук. Словно кто-то тихо всхлипывал, едва сдерживая в себе нарастающую печаль. Развернувшись в сторону этого тревожного звука, Рэн медленно побрел между сидениями. Весь вагон казался пустым, и лишь отдаленный силуэт женщины у окна, выбивался из общего фона. Парень двинулся прямиком к ней, желая скорее разобраться в произошедшем.

– Эй, извините, – произнес Рэн, подходя ближе, – Что-то случилось? Мы уже приехали?

Странный холод пронзил его тело, когда он приблизился к незнакомке. Во всем вагоне температура будто упала на несколько градусов. Окна покрылись инеем, и Рэн в недоумении остановился.

Женщина молча подняла голову, глядя прямо на него. В тусклом свете её лицо казалось неестественно бледным. Глаза злобно сверкнули, а рот исказился в подобие улыбки. В волосах словно что-то закопошилось, приковывая взгляд парня. Они шевелились лишь в одном месте, вызывая недоумение. Только внимательно присмотревшись, Рэн наконец-то смог разглядеть, что это было. Толстые черви торчали прямо из головы женщины, причудливо извиваясь. Один из них упал недалеко от ног парня, заставляя того отшатнуться.

Паника буквально охватила Рэна, когда он попытался сделать еще один шаг назад. Но взгляд безумной женщины притягивал его, словно черная дыра. Густая темнота вокруг казалась живой. И он вдруг понял… этот поезд никуда не поедет. Женщина встала со своего места, ее улыбка стала еще шире. Тонкая кожа лица рвалась от жуткой гримасы, а темные струйки бардовой крови уже проступили в уголках ее огромного рта. Костлявые руки потянулись вперед, вместе с леденящим душу мертвецким холодом.

Рэн вздрогнул, с ужасом открывая глаза. Какой-то парень, сидящий рядом, посмотрел на него с недоумением. Поезд все так же двигался вперед, а за окном мелькали вполне обычные пейзажи…

Отогнав от себя странные сны, и стараясь бодрствовать весь остаток пути, Рэн наконец-то добрался до острова Хоккайдо. Прохладный ветер обдувал его лицо, когда парень выбрался из душного поезда. Деревья уже сменили свой окрас, и Рэн совершенно забыл о живописности тех мест, в которых рос. Парень медленно двинулся в сторону старенькой автобусной остановки, попутно рассматривая открывающиеся виды. Даже здесь, недалеко от города, дышалось намного легче, чем в Токио. Людей на отдаленной дороге практически не было, и Рэн устало опустился на небольшую скамейку. Араи не знал сколько было до его автобуса, но как ему казалось раньше, он ходил каждые двадцать минут в нужную ему сторону.

Хасояба больше напоминала огромную деревушку, чем город. Но жителей в ней было достаточно много, и парень помнил, что в классах всегда находилось приличное количество учеников. Не так много, как в больших городах Японии, но и не такое ничтожное количество, как в отдаленных деревнях.

Покосившись на едва заметную тропу, идущую между густых деревьев, Рэн невольно вспомнил место, куда она вела. Как только ему и его другу Сакураи Рю стукнуло десять, мальчишки стали часто кататься на автобусе в сторону Мацумаэ. Этот живописный поселок не сильно отличался от их родной деревни, но Рэну в нем было намного спокойнее чем в Хасоябе. Они часто ходили именно по этой извилистой тропе, выходя к замку Мацумаэ.

Погрузившись в свои давние воспоминания, которые отчетливо всплывали в голове, Рэн и не заметил приближающийся автобус. Тот громко притормозил у края дороги, заставляя парня скорее подняться со своего места. Забравшись на самое дальнее сидение, Рэн уставился в окно. Он не мог вспомнить свою школьную жизнь, но отчетливо помнил события давно минувших дней. Это немного пугало парня и вызывало массу вопросов.

Хасояба была в нескольких минутах езды, но когда Рэн добрался до нее, стало порядком темнеть. Выбравшись наружу из совершенно пустого автобуса, парень нервно сглотнул. Сон, посетивший его ранее, вновь всплыл в голове, заставляя Рэна внимательнее осмотреть окрестности. Автобус высадил Араи на такой же старенькой остановке, возле рисовых полей семьи Танака. Маленькие дома уже виднелись за его пределами и шли вверх по холму до самого храма. Вся деревня был как на ладони, и Рэн даже смог разглядеть здание школы, что находилось чуть правее старого храма.

– Они возвращаются… – раздался хриплый голос слева от парня. Хрупкий старик, задумчиво смотрел на Рэна, скрестив руки за спиной. Парень не знал кем он был, но все же приветственно поклонился, стараясь быть вежливым.

– Зачем… – все так же причитал незнакомец, следуя прямо за Араи Рэном.

– Я могу вам чем-то помочь? – не выдержав спросил парень. Глаза старика расширились от удивления, словно тот только сейчас заметил Рэна.

– Нет… Нет, – зашептал он, пятясь назад к полю. Все еще смотря в сторону парня с диким ужасом, он рванул куда-то по проселочной дороге, скрываясь вдали.

– Ничего не изменилось, – прошептал Рэн, разворачиваясь назад к холму. Он не стал подниматься к главной улице, а свернул чуть южнее и медленно двинулся вперед к пляжу. Ему не хотелось сразу идти домой, и встречаться со своей матерью так скоро. Вместо этого парень пытался освежить воспоминания и немного прогуляться по любимым местам. Темнота стала еще плотнее, но Рэн знал каждую тропинку, каждую дорогу ведущую из Хасоябы. Добравшись до пляжа, парень опустился на прохладный песок и прислушался. Было ветрено и тихо. Где-то вдали едва виднелись рыбацкие лодки, а чуть правее небольшой островок. В детстве они часто рассказывали о нем страшные легенды и на спор плавали к его берегу.

– Только вот с кем… – Рэн попытался напрячь память, но лица некоторых ребят, как и его бывших одноклассников, не складывались в четкую картину. С силой помотав головой, и поняв что подмерзает, парень встал с прохладного песка и посмотрел в сторону тропы. Та шла прямиком к его дому и улице на которой он жил. Отряхнув свои штаны от налипших песчинок, Рэн, борясь с сомнениями, направился к ней.

Дом семьи Араи был небольшим и располагался прямо в самом конце улицы. Деревья, что виднелись за ним, казались старыми и увядающими. Словно искривленные руки, они тянулись к крыше, цепляясь за ее края. Старый деревянный забор уже имел кое-где заметные щели, и Рэн с грустью обвел взглядом всю территорию. В темноте его дом казался еще более древним и заброшенным.

– Я дома, – неуверенно произнес Рэн, заходя внутрь. Он давно привык молча возвращаться в свою квартирку в Токио, и теперь произнося вслух что-то такое, чувствовал себя не уютно.

– Рэн? – слегка уставшая и взъерошенная Араи Кио появилась в дверном проеме, – Почему ты приехал?

– Я… – парень не знал как начать разговор, а встретившись с серьезным взглядом матери и вовсе растерял все свои мысли, – Я хотел бы пожить немного дома…

– Что? Тебя уволили? – женщина явно выглядела недовольно и разочарованно. Она медленно прошла вглубь кухни, принявшись громыхать какой-то посудой.

– Да, уволили… – стараясь как можно тише ответить на поставленный вопрос, сказал Рэн. Но все же был услышан.

– Я так и знала. Ты никогда не мог сделать ничего правильно! – прокричала женщина.