–Солдаты?

–Не только. Жандармы тоже. Готовили не просто побег, но полноценный мятеж.

Платонов покрутил головой, что было для него крайним проявлением эмоций.

–Даже не знаю, радоваться своей правоте или печалиться, что до истины докопались так поздно. Будет ли суд?

–Над сообщниками да, над самим Нечаевым едва ли, – не лукавя, ответил Адлерберг.

–Значит, сгинет как “Железная маска”19… – прошептал, обращаясь как бы сам к себе, Григорий Денисович.

–Я открыл вам высший государственный секрет, чтобы вы не забывали также о единомышленниках этого мерзавца. Франция не выдает их нам и не высылает без веских оснований. Вдруг и они имеют касательство к затеваемой публикации?

На эти слова бывшего министра Платонов отреагировал сдержанно и сухо:

–Ни одну версию я не оставлю без внимания. Обещаю.

После того как проехали Ковно, в вагоне первого класса сделалось оживленно. Коммерсант, обожавший поспать, пробудился, умылся и явно предвкушал свидание с Восточной Пруссией. Немецкий Ordnung20 был для него предметом искреннего восхищения, а сам он следовал до Берлина, где ему предстояли важные переговоры и закупки. Вполуха слушая его болтовню, Григорий Денисович вежливо кивал время от времени. Последнее предупреждение Адлерберга никак не шло вон из головы. Слова, ранее произнесенные Левковичем, он тоже помнил, как свои собственные.

“Водится с эмигрантами очень сомнительной репутации”, – про себя повторил Платонов. Безусловно, господин Рыльский был сложным человеком с разнообразными связями. Такие, как он, порой не брезгуют ничем. Хотя какой прок матерому биржевому спекулянту от финансирования революционеров, презирающих любую частную собственность?

–А вам?

–Что? Извините, задумался.

–Вам нечего скрывать от таможни? – пошутил сосед по купе, закончив возиться со своим несессером и чемоданом.

–Пожалуй, нечего, – ответил Григорий Денисович.

До последней российской станции Вержболово и перехода на германскую станцию Эйдкунен оставалось менее получаса. По прибытии в Берлин в пять утра в понедельник Платонов должен был сменить вокзал и пересесть на первый же поезд, идущий дальше на запад.

Скандал вокруг великого князя Николая Константиновича и его американской подруги Фанни Лир в 1874 году, без преувеличения, потряс даже видавшее виды петербургское общество. В самом деле, когда еще сына председателя Государственного совета брали под арест в четыре утра жандармы и допрашивал сам начальник Третьего отделения? А чего стоило обвинение в краже родительских драгоценностей из Мраморного дворца21, найденных потом полицейскими агентами в ломбарде? Немудрено, что по столице носились слухи, будто молодого гуляку заточили в каземат и посадили на цепь.

Григорий Денисович, конечно, знал, что сидение на цепи – сущая небылица. Как знал и другое: сколько страстей, обид и амбиций сплелось в той истории. Когда, образно говоря, только-только грянул гром и началось негласное разбирательство, граф Александр Владимирович Адлерберг уверенно сказал Платонову: “Помяните мое слово, вычищать эту грязь придется нам с вами”. Жизнь подтвердила его правоту.

Николая, признавшегося в краже, объявили душевнобольным, лишили званий, наград и наследства. Американку, у которой не обнаружили ничего компрометирующего, во избежание большего скандала не стали трогать. Она отделалась испугом и несколькими днями за решеткой без предъявления обвинения. Именно ради прихотей любовницы, по мнению государя Александра Николаевича, совершил преступление его беспутный племянник.

Министр двора был в составе секретного комитета, решившего участь Николая Константиновича. Однако предосторожности не помогли: книжка Фанни Лир вышла в Брюсселе и разлетелась по Европе во множестве экземпляров. Эмиссару российского посольства в Париже бывшая танцовщица сообщила, что располагает кое-чем еще. Николай хранил у себя откровенные послания девушки из одной знатной семьи, и часть этой переписки оказалась в ее руках.

-Я, как обычно, уповаю на ваше хладнокровие и способность подбирать ключи к разным людям, – так напутствовал Александр Владимирович коллежского советника22 Платонова перед его отъездом в Лондон.

Именно на берегу Темзы в конце концов поселилась та, кого потерявший голову Николай называл “милой жёнушкой”. Британская свобода печати позволяла публиковать всё, особенно что касалось других держав.

-Граф Пётр Андреевич23 виртуозно владеет искусством общения, – не оппонируя министру, но как бы задавая уточняющий вопрос, проговорил Григорий Денисович.

-Общения и обольщения, да-с, – усмехнулся Адлерберг. – К тому же он в курсе всех подробностей и уполномочен вести переговоры. Но мне нужны мои глаза и уши возле него.

-Вы сомневаетесь в его усердии?

-Боюсь, как бы отношения графа с отцом нашего страдальца не повлияли на исход этих переговоров.

Платонов понял, что имел в виду его покровитель. Константин Николаевич и Шувалов давно не выносили друг друга. За действиями Третьего отделения брат императора в первый момент увидел попытку оклеветать своего сына, о чем громогласно заявил в лицо графу. Тот в ответ тоже закусил удила и дал понять, что снисхождения к виновному не допустит.

-Хочу, чтобы вы знали самую последнюю новость, – продолжил Адлерберг. – На семейном совете24, когда решалось, как теперь поступить, у Константина Николаевича было особое мнение. Он требовал не поддаваться на шантаж и не платить, по его выражению,“этой змее” ни копейки. Мол, пусть отдуваются те, чьи имена могут прозвучать. Но государь считает, что всякое новое публичное упоминание о Николае Константиновиче дополнительно опорочит династию.

-Стало быть, платить будем?

-Будем. Где можно обойтись одними деньгами, скупость вредна. Шум не в наших интересах.

-Думаю, для Петра Андреевича, как и в случае с кражей, монаршая воля превыше всего. Он из кожи вон вылезет, чтобы справиться, – сказал Григорий Денисович.

-Наши мысли сходятся. Но вы всё равно поезжайте, – ответил Александр Владимирович.

Девушкой из великосветской семьи, писавшей смелые письма великому князю Николаю, была Зинаида Скобелева. Супруге графа Адлерберга она доводилась родной племянницей…

-В квартиру нельзя, к сожалению. Опечатано, – консьерж развел руками.

Григорий Денисович посмотрел в его прищуренные глаза, на самом деле не выражавшие никакого сожаления. От консьержа в третьем подъезде дома на улице Матиньон исходило ощущение какой-то верткости, которое не способствовало установлению доверия. Хотя за пять франков тот пропустил Платонова внутрь и сопроводил до нужной квартиры на втором этаже, даже не поинтересовавшись личностью хорошо одетого господина.

В доме было четыре высоких этажа с массивными балконами на втором, третьем и четвертом. Весь первый этаж занимал большой галантерейный магазин с роскошной зеркальной витриной. Подъезды находились не со стороны проезжей части, а в прямоугольном дворе, куда вела арка, украшенная поверху лепниной. В просторных квартирах жила денежная публика, что было типично для восьмого округа.

Напористые люди новой эпохи – банкиры, финансисты, коммерсанты – соседствовали в этой части города друг с другом. Кое-где между ними удерживала позиции старая титулованная знать, уже смирившаяся с наступившей реальностью. Андрей Аполлинариевич Рыльский выбрал для себя удобное место, где, очевидно, рассчитывал задержаться надолго. Но его жизненные планы не сбылись. Им положила конец револьверная пуля.