Катя понуро плелась по улице, не зная, куда податься. В Москву не вернешься – у нее и денег на обратную дорогу не было. Да и в Москве что? Ничего не осталось.

– Катерина? – Вывел из задумчивости Катю знакомый голос.

Она подняла глаза. Перед ней стояла ее школьная учительница по литературе.

– Алевтина Владимировна! – воскликнула Катя.

– Катюшка! – улыбнулась женщина. – А я смотрю – ты не ты. Идешь, в одну точку уткнулась, голову повесила. А это кто тут у нас? – ласково посмотрела она на девочку.

– А это Даша моя.

– Здравствуй, Даша, – улыбнулась Алевтина Владимировна.

– Здравствуйте, – робко ответила та.

– Как дела, Катюш? Какими судьбами к нам?

Катя пожала плечами и опустила голову.

– Пойдем-ка ко мне. – Отнимая у Кати чемодан, строгим, учительским, тоном приказала Алевтина Владимировна. – Чаем вас напою. Отдохнете чуть-чуть.

– Спасибо, но…

– Никаких «но», Катюша. Пойдем.

Даша уснула, разморенная усталостью после долгой дороги да сладким чаем с домашними плюшками, которые у Алевтины Владимировны получались особенно хорошо.

– Ну, а теперь рассказывай, – ласково, но настойчиво проговорила Алевтина Владимировна. – Мать твою я знаю. Или гадостей наговорила, или не пустила. Так?

– Так, – кивнула Катя.

– Что у тебя в Москве случилось? Думаю, не приехала бы ты просто так, если бы было куда еще податься.

– Ох, Алевтина Владимировна… – Не сдержала слез Катя и начала рассказывать…

Москва встретила Катю шумом улиц, перегруженным метро, небоскребами и вечно куда-то спешащими людьми. Ей, деревенской девчонке, все это было в диковинку.

Педагогический университет предоставил ей место в общежитии. В соседки Кате досталась бойкая и жизнерадостная Аврора, приехавшая из Владимирской области. Девушка уже в первые дни учебы, увидев, как Катя корпит над учебниками, заявила:

– А я сюда не учиться приехала!

– А зачем же? – удивленно уставилась на нее Катя.

– За женихом. Найду себе москвича и замуж выйду!

– А как же образование?

– Далось оно тебе, – махнула рукой Аврора.

Катя только головой покачала и продолжила зазубривать формы старославянских глаголов. Аврора же продолжила заводить интересные знакомства, перемещаться от одной студенческой тусовки к другой, искать выгодную партию. Катя на вечеринки и сборища не ходила, чуждо ей это было. Занятия в университете заканчивались не поздно. Примерно в два часа Катя уже бывала свободна, а потому решила найти подработку. Устроилась в кофейню неподалеку от университета официанткой. Не самое доходное место, но хоть какие-то деньги.

В эту-то кофейню однажды и вошел Сергей в сопровождении красивой статной спутницы. Катя обслуживала их столик и поймала на себе заинтересованный взгляд молодого человека. Виду не подала, что заметила. Даже саму себя убедила, что ей показалось, будто парень бросает на нее один взгляд за другим. Разве может его Катя заинтересовать, когда рядом такая красавица? Вон какое на ней платье стильное и пальто какое! Кате ни в жизнь таких шмоток не купить. В общем-то, ей и не особо хотелось. Она была девушкой без претензий и привыкла жить по средствам. Да и сам парень… Видно, что москвич. Весь с иголочки, но при этом без излишнего пафосного налета мажорства.

Молодой человек и его девушка вскоре ушли, оставив Кате щедрые чаевые, а через пару дней он пришел в кафе снова. На этот раз один. Улыбнулся Кате, она вежливо улыбнулась в ответ и подала ему кофе.

Пришел он и в третий раз, и в четвертый, а на пятый, дождавшись окончания рабочего дня, подошел к Кате и сказал:

– Вы же понимаете, что я сюда не за кофе хожу?

– А за чем же? – тут же раскраснелась Катя, опуская глаза.

– Влюбился с первого взгляда, – признался парень. – Меня Сергеем зовут.

– А я Катя.

Вскоре ребята начали встречаться. Сергей ухаживал по старинке, интеллигентно, без напора. Водил Катю в кино, дарил цветы. Он и поцеловал-то ее впервые через месяц после знакомства. Рядом с Сергеем Катя чувствовала себя не обычной деревенской девчонкой, а принцессой, которую носят на руках.

Спустя полгода Сергей предложил Кате переехать к нему. Совсем скоро она забеременела. Сергей от ответственности за ребенка не отказался, про аборт даже не заикался. Однако и замуж Катю не звал. Сначала она молчала, думала, что ему нужно свыкнуться с мыслью, что он теперь человек семейный, а потом, когда у Кати уже вовсю выпирал живот, она поняла причину. Точнее, эта причина сама к ней явилась в лице Евы Павловны, матери Сергея.

Высокая, сухая, словно побитая морозом и так и не отжившая по весне ветка, Ева Павловна оглядела Катю с ног до головы и презрительно протянула:

– Да-а-а, нашел мой сынок невестушку.

Сергея дома не было, и держать оборону Кате пришлось самой.

– Значит, так… Как вас там? Екатерина? – Катя кивнула. – Так вот, Екатерина, я, конечно, понимаю, что сейчас уже поздно избавляться от этого, – она кивнула на Катин живот, – но знайте, от нашей семьи вы ничего не получите. Сережа решил поиграть с простушкой – пусть играет. Я ему не запрещаю, но жениться на вас не позволю. И не ждите, что вашего подкидыша мы будем содержать!

– Какого подкидыша? Вы что такое говорите? – возмутилась Катя. – Это Сережин сын.

– Это еще надо доказать. Я бы вам рекомендовала уползти обратно в ту черную дыру, из которой вы выползли, – скривила губы Ева Павловна.

– А не пойти бы вам к черту! – не выдержала Катя.

– Что и требовалось доказать – деревенская хабалка! – усмехнулась Ева Павловна и захлопнула за собой дверь.

Катя разрыдалась. Вернувшийся Сергей застал ее в истерике.

– Мать приходила, – догадался он.

Катя кивнула и рассказала ему все, что успела наговорить ей Ева Павловна.

– Не обращай на нее внимания, побесится и успокоится. Ей никто не нравится, – просто сказал он.

Сергей, видимо, считал, что на этом инцидент исчерпан, и больше про мать не заикался. Та тоже не появлялась и никак их счастью не мешала. Правда, о женитьбе Сергей так и не заговорил. Катя решила, что это не так уж важно. Сколько сейчас пар живут нерасписанными – и ничего. И вроде бы потекла жизнь своим чередом. Кате не на что было жаловаться.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.