— Это твоя максимальная доза. Любое зелье оюъемом больше — получишь откат, тошноту, головную боль, полуобморочное состояние и демон знает что еще в нагрузку. Зелья подкрашены в разные цвета специально, чтобы игроки в запале не перепутали содержимое. Вместе с альманахом оружия тебе придется изучить альманах зелий и эликсиров.

— И предметов, — вставил Стефан.

— И предметов, — согласился стоящий рядом со мной Виктор. — Но пока — выбирай лук.

Я подошла к последнему столу со стрелковым оружием. Тут лежало множество видов луков, большая часть из которых, откровенно говоря, была мне великовата. Часть — слишком тяжелая. Еще часть была с сюрпризом — например, все выпущенные из прелестного белого лука стрелы полыхали пламенем, а стрелку грозил лютый откат на несколько минут по общей магии.

В общем, нет ничего лучше старой доброй классики, решила я и взяла самый простой лук и колчан стрел к нему.

— Ты уверена? — уточнил Виктор.

Сомнения в его голосе не было, скорее любопытство.

— Угу, — кивнула я, закрепляя оружие.

— Ладно… — протянул капитан и крикнул, обращаясь к команде: — Все готовы? Появление бестиария через 3… 2… 1… Погнали!

33

Тропинка стелилась под ноги, ведя нас в глубь полигона. Как и всякое магическое творение, она отличалась особенной правильностью. Травинки росли аккуратно, как причесанные, мелкие камешки по пути лежали на повторяющихся местах, если присмотреть, можно было найти закономерность в том, как росли ветки у деревьев.

Первым бежал Микаэль, как маг-тяжеловес. За ним я, затем Виктор и Эгилл. Стефан шарился по кустам и исчез из поля видимости почти сразу, как только капитан скомандовал старт.

Я впервые бежала по искусственной пересеченной местности, и мне все казалось таким необычным и интересным, что я усиленно крутила головой.

Думаю, только это помогло вовремя заметить надвигающуюся опасность. Из кустов на Микаэля выпрыгнула какая-то зверюга неизвестного происхождения.

Точнее, вполне известно — местная. Какая-то помесь медведя и оленя. С рогами, когтями и острой клыкастой мордой. Микаэль довольно ловко огрел ее своим мощным мечом, но зверюгу это не совсем остановило. Скорее, она опешила от такой наглости и возжелало справедливой мести.

Но тут к ней подлетел Виктор и в два точных коротких удара отправил местную фауну в небытие…

Причем животинка не рухнула тяжелой тушей поперек дороги, а эффектно рассыпалась магическими искрами, оставив после себя ворох барахла.

Эгилл подошел к добыче и принялся быстро ее сортировать. Что-то клал в карман, что-то на ходу смешивал, что-то выбрасывал в кусты, видимо ненужное и лишнее.

Я за процессом наблюдала с любопытством. Стартовый набор лекаря — конечен и иногда приходится смешивать зелья прямо на ходу. Для этого в игре участвуют специальные полуготовые ингредиенты, не требующие долгих манипуляций. Засыпал все в одну бутылку, встряхнул и готово.

Собственно, это и была основная задача Эгилла — чтобы зелья всегда были в достатке, и никто не нахлебался чего-то неправильного в спешке.

— Там тайник есть, — произнес возникшей из тени деревьев Стефан. — Давайте покажем Алексии?

— Хорошая мысль, — кивнул Виктор.

— Идите, я еще не закончил, — махнул Эгилл.

По мне было странным оставлять беззащитного лекаря без присмотра, но командовала парадом не я. Да и тайник мне было посмотреть интереснее, чем наблюдать за скучной сортировкой барахла.

Так что я радостно зашагала за Микаэлем, морально готовясь продираться сквозь заросли кустарников. Как оказалось, искусственные кусты были не такими противными, как оригинальными, поэтому протиснуться через их гибкие веточки оказалось не сложно.

В нескольких метрах от тропинки было что-то наподобие берлоги, а рядом крутился Стефан, заглядывая внутрь с любопытством.

— Что там? — спросил Виктор, подходя к темному провалу в корнях дерева.

— Небольшое помещение, — отозвался теневой маг. — Есть сундучок, можно вскрыть.

— И всем отправиться на точку старта? — проворчал Микаэль.

— Да было-то всего один раз! — возмутился Стефан.

— Зато в самое невовремя, — парировал защитник.

Виктор цыкнул на парней, и оба замолчали.

— Бывает так, что в таких сундуках лежит что-то полезное. Готовые зелья или какое-то редкое оружие, — пояснил он. — А бывает, действительно, портал в штрафную зону. Поэтому коллективно такие подарочки лучше не открывать, — а затем обратился ко всем присутствующим. — Кто полезет?

Парни желанием не горели, а я наоборот! Было интересно, что же там мог сторожить рогатый мишка. Да и какие ощущения от переноса в штрафную зону. Если меня укачает — то я явно не лучший кандидат на игру.

Короче, я полезла в берлогу. Пока лезла боялась, что запах будет стоять соответствующий. Все-таки тут вроде бы жила животинка… но оказалось, что внутри пахнем примерно ничем. А еще тут сухо и можно встать в полный рост.

Думала, с сундуком придется повозиться, но он открылся легким нажатием на крышку. А внутри лежали опять-таки какие-то полезные или не очень ингредиенты — тут явно нужен был Эгилл. А еще пара кинжалов для Стефана.

— Ну что там? — крикнул Микаэль нетерпеливо.

— Что-то для Эгилла. И немного оружия, — ответила я, вылезая.

Оружие протянула Стефану, который взвесил клинки на руках, один выкинул, а одним заменил кинжал из своего снаряжения.

— А ничего, что ты так оружием разбрасываешься? — с сомнением спросила я.

— Все на себе не утащишь, — заметил парень. — Нужно брать только самое полезное. Твоя задача — сорвать флаг с башни, а не обвеситься барахлом.

— Логично, — согласилась я.

Тут наш разговор прервал короткий крик от тропинки.

Парни удивительно слаженно ругнулись, и мы рванули обратно. И вот вроде бы бежать всего ничего, но это ничего должно было стоить Эгиллу жизни. Точнее, времени в штрафной зоне — потому как отбиться от другой клыкасто-когтистой зверюги у лекаря просто не было.

В общем, я не придумала ничего лучше, чем вскинуть лук. Тело работало само — привычные движения, по которым я даже соскучилась.

Тетива запела, и стрела, пролетев между Виктором и Микаэлем воткнулась в животинку. Та чуть-чуть не достала нашего лекаря — рассыпалась искрами прямо с протянутой рукой. То есть лапой.

Все замерли и повернулись на меня. Даже Стефан выпал из своих теней, чтобы как-то странно на меня посмотреть.

— Что? — немного нервно спросила я.

Я думала, Виктор сейчас скажет, что эту зверюгу нельзя было убивать, потому как она очень нужная. Но тишину нарушил Эгилл:

— Ты что, попала ему в глаз на ходу?

Упс.

33

Парни смотрели на меня пристально и с таким подозрением, что я занервничала. Боялась, что кто-нибудь скажет: «Ба, да это же дочка того самого Лаяна! Я ее по семейной технике узнал!»

Никто, конечно, узнать меня не мог, но было как-то жутковато. И я не придумала ничего лучше, чем сказать:

— Да я нечаянно… — прозвучало откровенно жалко. И совершенно не спасло ситуацию.

— Что же будет, если ты выстрелишь специально? — задумчиво протянул Микаэль.

— Лучше скажи, где ты так стрелять научилась? — задал самый логичный вопрос Стефан.

Вопрос, который мне вот совсем не понравился!

— Ммм… — протянула я, лихорадочно соображая, какой вариант будет более правдоподобен. — Папа иногда брал с собой на охоту. И давал пострелять.

— Так это ты у нас папина дочурка, получается? — хохотнул Микаэль.

— Типа того… — ответила я, покосившись на Виктора.

Не знаю даже почему, наверное, хотелось какой-то поддержки. Ну или оборвать этот дурацкий разговор, который вот никаким местом не касался аэрена.

Однако, Виктор просто смотрел на меня задумчиво и молчал.

Вот чего он молчит, когда надо одергивать своих парней, задающих мне неудобные вопросы⁈

— Что там высыпалось? — обратилась я к Эгиллу, в надежде, что он начнет со мной задорно переругиваться и все забудут о моей неуместной меткости.