– Вы закончили? – к нам подошёл старший из магов уставший и осунувшийся.

Так как он не представился, я не знала как к нему обратиться.

– Эм… в принципе, да, – ответила немного уклончиво, смотря, как из-за артефакта выглядывает блондинистая голова, – но возникла маленькая проблема.

Мужчина проследил за моим взглядом и горестно закатил глаза к потолку, его губы шевелились, явно выстраивая очень сложную конструкцию отборного ругательства.

– Розалия, детка, подойди, – ласково позвал он, и я аж рот открыла от нежного тона так разнившегося с первоначальной реакцией.

– Нет! – курица вернулась к противному манерному тоны. – Эта плебейка сказала, что я не прошла проверку, а этого не может быть…

– Она ошиблась, – перебил девушку мужчина, заставляя меня хмуриться, – пойдём, я провожу тебя до комнаты, – продолжал мужчина, разговаривая как с маленьким дитя.

Девушка поправила причёску и томной походкой, повиливая бёдрами, направилась к нам. Она так задирала свой нос, что я начала бояться, как бы она не растянулась тут на полу.

– Я всё расскажу будущему мужу, – она капризно надула губки, – эту дрянь уволят, так обращаться с невестой неподобающе.

Я уже открыла рот, чтобы высказаться, но стоящий рядом Ашанти дёрнул меня за рукав и еле заметно покачал головой. И только когда портал за двумя ушедшими людьми закрылся, он выдохнул.

– Розалия любимая дочь главного казначея, – тихонько сказал он, будто нас могли подслушать. – Драмин хорошо знает её с детства, так что отведёт домой.

Я аж крякнула от удивления. Как у явно умного мужчины, раз он работал казначеем при дворе, да ещё и главного, могла родиться такая тупая курица? А старшего мага, видимо, зовут Драмин, надо запомнить.

– На сегодня всё, – сказал парень, – завтра будет ещё три партии девушек, – он улыбнулся, – тебя как звать-то?

– Ой, – мы же даже не познакомились, – Я Лиза, – улыбнулась ему в ответ.

– А курс и направление? – уточнил он, явно заигрывая.

– Первый, а насчёт направления пока не знаю, – ответила честно, присматриваясь к парню.

А он был неплох собой, далеко до Ниэля и Майки, но вполне приятный парень. И, возможно, я бы поболтала с ним ещё, но в зал кто-то проскочил тенью и обнял меня за плечи.

– Я тебя в столовой прождал весь вечер, – а ты тут глазки придворным магам строишь? – услышала голос одного наглеца, почему-то улыбаясь в ответ.

– Здравствуйте Ваше…

Начал Ашанти, немного удивлённо смотря мне за спину, но его остановили.

– Меня тут нет, и ты меня не видел, – вкрадчиво сказал он парню, – но Лизу я забираю.

Я даже попрощаться не успела, как мы уже были за пределами зала.

– Да куда ты так спешишь? – не выдержала, выдёргивая руку и тормозя.

– В академии комендантский час, – парень начал объяснять мне, будто маленькой, – ты не ужинала, а я хочу знать последние новости и зачем приходил отец, так что нам надо прошмыгнуть незамеченными в мою комнату.

– Зачем? – не поняла его рассуждений.

– Затем! – меня легонько щёлкнули по носу, – я тебя кормлю, а ты мне всё выкладываешь.

Ты же мой спаситель! Позаботился о моём пропитании, в отличие от некоторых. Осмотрев парня с ног до головы с прищуром, переспросила:

– Приставать не будешь?

– Не буду, – рассмеялся он, впрочем, очень тихо, боясь, что нас могут услышать.

Чуть не ляпнула: “А придётся!”, – но вовремя прикусила язык, решив, что шутку могут и не понять.

– Хорошо, идём, – решилась я и, ещё раз обдумав пришедшую мне на ум мысль, добавила, – мне может понадобиться твоя помощь и знания.

Парень только задорно сверкнул глазами и снова ухватил меня за руку, быстро направляясь неизвестными мне коридорами, видимо, в сторону мужского крыла.

Хорошо, когда знаешь академию и все ходы-выходы, я же через несколько поворотов, подъёмов и спусков по лестницам совсем заблудилась и поняла, что самостоятельно не найду дорогу в женское крыло.

– Надеюсь, ты поможешь потом попасть в мою комнату?! – вопросительно-потребовала сразу после того, как Майк захлопнул дверь в свою, предварительно с подозрением осмотрев коридор и убедившись, что нас, действительно, никто не видел.

– Не беспокойся, – ухмыльнулся он, – провожу, а сейчас пойдём, поедим, – он потянул меня за руку к столу, впрочем, я и не сопротивлялась, попутно разглядывая обстановку в комнате парня.

Помещения были, видимо, типовыми, так как особых отличий с выделенной мне комнатой я не заметила, ну, может, чуть темнее мебель и всё. Поэтому всё моё внимание переключилось на стол и то, что стояло на нём. Это были несколько непрозрачных контейнеров и графин с чем-то нежно-розовым. Немного обескураженно посмотрела на довольного собой парня, а он явно гордился тем, что сделал. Видя мой непонимающий взгляд, Майк тяжело вздохнул, закатывая глаза к потолку, и когда я уже начала терять терпение, соизволил объяснить:

– Обычно из столовой не позволяют выносить еду, поэтому мне пришлось придумать правдоподобную ложь, чтобы всё это притащить к себе в комнату. Как ты понимаешь, к тебе отнести мне бы никто не позволил. Так что садись, располагайся поудобнее, – он пододвинул кресло, – и поешь наверняка же голодная.

Ну в этом он был прав, голод не тётка, что предложили, то и съем. Открыв первый контейнер, удивилась вырвавшемуся из-под крышки пару. Видимо, это был артефакт, поддерживающий блюдо горячим.

– Ммм… – протянула, вдыхая аромат, – как же вкусно пахнет.

На моё высказывание Майки коротко хохотнул и сел напротив с умильным выражением на лице.

– Всё-таки ты очень забавная, – высказался он, а я только хмыкнула, рот был занят тушёным мясом с овощами и чем-то напоминающим картофельное пюре по вкусу.

Разбираться в местных продуктах сейчас было лень, главное, вкусно и этого достаточно. Слишком много имелось других важных и насущных проблем. Из кучи вопросов, что сейчас крутились в моей голове, нужно было выделить первоочередные и самые важные. Вот только сделать это не получалось. Слишком много на меня навалилось в последние дни.

– Расскажешь, зачем приходил отец? – наконец не выдержал молчания парень, или ему надоело ждать пока я доем.

– Ну раз ты пришёл в зал пробуждения за мной, то основную проблему ты уже знаешь, – хмыкнула, выскребая последние кусочки из плошки и подтягивая к себе вторую. – Отбор невест для Ниэля.

– Нет, – качнул головой парень, – впервые слышу, а тебя нашёл случайно, – продолжил он, видя моё удивление. – Кстати, – парень нахмурился и потом всё-таки поднялся с кресла и отошёл к комоду, – мне нужна капля твоей крови.

– Это ещё зачем? – удивлённо уставилась на друга.

– Затем, – фыркнул он, – кровь мага уникальна и поиск по крови самый эффективный.

– Эм, – я немного опешила от такого заявления, – Майки, мы в закрытой академии, зачем меня искать по крови? Куда я отсюда денусь с этой подводной лодки?

– Почему подводной? – от удивления он перестал рыться в выдвинутом ящике.

– Не бери в голову, – отмахнулась от него, – просто выражение из моего мира.

Как же было просто общаться с парнем, когда он узнал о моём происхождении. Он тут же вернулся к своим поискам, не докапываясь до меня с просьбами объяснить.

– Знаешь, меня гложет вопрос, – наблюдая за его действиями, я задумчиво проговорила, вгрызаясь в паровую булочку, – почему ты мне представился как Майк Зигрилл, ведь у твоего отца иная фамилия.

– Это фамилия бабушки, – тихо отозвался он.

– Но смысл? – я не была удовлетворена ответом. – Назовись ты хоть картошкой, камень в твоём ухе выдаст тебя с головой.

Майк нашёл, видимо, всё что искал и вернулся к столу, раскладывая на нём свои находки.

– Ну начнём с того, – хмыкнул он, – а много ли ты видела камней в ушах парней?

Я на мгновение задумалась, даже забыв прожевать булку и сглотнула большой кусок, чуть не подавившись. Мне тут же налили в стакан розовую жидкость и подали запить. Кивнула в знак признательности.