– Какого черта?! Почему ты не отвечаешь мне?! – из трубки, как он и ожидал, послышались крики вместе с рыданиями.

– Я занят.

– Ты всегда занят! Тебе нет никакого дела до Арсения! – продолжала кричать женщина. – Это ты виноват, ты! Наш сын в больнице, у него передозировка…

Алина еле договорила и снова начала плакать.

На мгновение Игорь замер, через него будто электрический ток прошел. Но он совладал с собой.

– Чего ты хочешь от меня?

– Что-о-о? – сквозь слезы спросила женщина.

– Ты мне звонишь зачем? Он в больнице. За ним обеспечен должный уход. Если нужны деньги на врачей или препараты, Ольга свяжется с тобой, расскажешь ей все, что необходимо, она сделает как нужно. Если речь о клинике или реабилитации, давай, говори, в какое учреждение в этот раз его повезем. Ольга тоже все устроит.

– И-игорь, – заикаясь, начала Алина. – Ты что, не понимаешь? Арсений мог умереть. Он и сейчас под угрозой. Передозировка была сильной. Врач говорит, он употребил какую-то химическую дрянь. И есть риск, что он… он… – она не договорила и снова зарыдала.

– Повторю: чего ты хочешь от меня?

– Чтобы ты вспомнил, наконец, что ты еще и отец! А не только кошелек. Прояви участие, побудь с сыном. Возможно, он почувствует, что ты рядом.

– Так ли уж поможет ему мое присутствие?

Учитывая острые отношения с ребенком в последнее время, Игорь сомневался, что тот нуждается в его помощи.

– Ты эгоистичный ублюдок! Я ненавижу тебя! Даже ради сына ты не можешь перестать быть самой гадкой версией себя! – Алина уже кричала в трубку.

– У меня сегодня дела. Если получится, я заеду к нему. Скинь адрес клиники.

– Ах, благодарим вас, ваше превосх…

Но Игорь не дослушал сарказм и прервал звонок.

Снова его охватило то чувство, которое он время от времени испытывал сегодня с самого утра: что-то пошло не по плану, ему нужно было отвлечься на решение неприятных вопросов, проблем, которых он не ожидал.

Его размышления прервала Ольга, тихо вошедшая в зал. Игорь отдал ей распоряжение о подготовке и рассылке информации по спорному интернату в новостные каналы, чтобы получить поддержку своей «троянской» идеи, и вышел из зала.

Он несся по загородной трассе. На удивление, не было других машин, поэтому Игорь ехал свободно, без препятствий, наедине с дорогой, с собой. Это один из немногих моментов, которые доставляли ему истинное наслаждение: не нужно погружаться в чужие проблемы, возникающие так же неожиданно, как камни на дорогах.

Игорь с детства любил независимость и роскошь. Как известно, люди стремятся получить то, чего у них не было. Воспитываясь в многодетной семье, он был окружен заботой и родительским теплом, но этого не хватало. Будучи младшим из сыновей, он постоянно соперничал со старшими, претендуя на лидерские позиции. И чем больше братья его наказывали, тем сильнее он убеждался, что стоит на верном пути, просто сейчас не может дать достойный ответ.

Но уже во взрослой жизни ему удалось, как он думал, постоять за себя: желая вырваться из нищеты, он цеплялся зубами за каждый шанс, который позволил бы ему убраться как можно дальше. Поэтому в школе он был отличником и любимцем педагогов, примером для подражания, все схватывал на лету. Высокие баллы и исключительные рекомендации позволили ему поступить в престижный столичный вуз на бесплатное обучение (а иначе и быть не могло), где он обзавелся нужными связями. Разумеется, не без шествия по головам. Обожателей его неординарности было столько же, сколько и тех, кто его ненавидел. И вот, получив знания и связи, научившись выходить из любой переделки, используя при этом других, заработав первый капитал, он расстался со своей семьей, стараясь не вспоминать о них. Но они его не забыли. Два его старших брата организовали бизнес после перестройки и, разумеется, прогорели. Игорь даже злорадствовал. Они обратились к нему за помощью, но он отказал, не пожелав вникать в их проблемы. В результате на какой-то разборке одного брата убили, а другой надолго попал в тюрьму. Мать просила Игоря о помощи, но он отмахнулся.

Младшая сестра вышла замуж и уехала жить в соседнее союзное государство. Отец тяжело заболел, практически не вставал с кровати, за ним ухаживала мать. В общем-то, это все, что он знал о своих родственниках. Мать иногда звонила ему, но разговор длился меньше минуты, потому что Игорь постоянно спешил по делам, а потом забывал перезванивать.

Его размышления о том, как успешно у него все складывалось, прервал телефонный звонок.

– Алло, Игорь? Игорь? Ты меня слышишь? – в трубке раздался голос пожилой женщины.

– Да, говори, – тяжело выдохнув и ожидая очередной просьбы от матери, отозвался он.

– Давно не слышала тебя, не звонишь совсем. Как ты? Не болеешь?

– Нет, здоров и полон сил. Как ты?

– Я немного побаливаю. Возраст дает о себе знать. Отец твой тоже, совсем перестал вставать, раньше хоть немножко двигался, а тут совсем…

– Я в дороге, за рулем. Не могу говорить, – перебил мать Игорь. – Что-то случилось у вас?

– Да как сказать. Все как всегда. Болеем, но справляемся. А крыша вот протекать стала. Может, приедешь, посмотришь?

– На этой неделе точно не могу, – соврал Игорь. Ему, как обычно, не хотелось погружаться в дела и просьбы других людей.

– Да, знаю, занят. Не бережешь себя, – с грустью вздохнула мама.

Такие слова заботы на мгновение отрезвили Игоря. У него даже мелькнула мысль после проверки объекта съездить к родителям.

– Я подумаю, что можно сделать. Если не получится самому, отправлю бригаду строителей, – ответил он.

– Да, спасибо, нам с отцом это поможет. А так тебя хотелось бы увидеть. Если получится, приезжай, – с надеждой произнесла женщина.

– Хорошо, если получится.

– Ровной тебе дороги, и дела чтобы делались. Люблю тебя, сынок.

– Да-а, я тож… М-м, отцу привет передавай, – замялся Игорь и сбросил вызов.

По его спине прошел странный холодок. Он так давно отвернулся от семьи, что сейчас ему было странно слышать такие теплые слова. И такие приятные. Он решил поручить Ольге направить бригаду строителей для ремонта крыши, а сам, если получится, наведается к ним позже.

Он искал в списке вызовов телефон помощницы, как ему позвонила Полина.

– Здравствуй, любимый! – у нее был веселый и немного возбужденный голос.

Игорь удивился ее настрою.

– Привет.

– Я получила результаты анализов.

– И что там? Не чума? – засмеялся Игорь.

– Нет, не чума, – игриво ответила девушка. – Посмотри сам, я отправила тебе сообщение.

Телефон подал сигнал, предупреждающий о письме. Мгновениями отвлекаясь от дороги, Игорь одной рукой держал руль и не сбавлял скорость, а другой открывал сообщение. В нем, после кучи табличек с цифрами и буквами умершей латыни, был вердикт: беременность. Игоря будто ледяной водой обдало с ног до головы. За пару секунд в его голове пронесся неутешительный сценарий его дальнейшей жизни: беременная любовница, маленький человек, заботы, хлопоты, требования исполнения отцовского долга, а потом, возможно, очередные клиники по ментальному расстройству или избавлению от зависимостей. Вся та жизнь с Алиной и Арсением, от которой он старательно, но безуспешно убегал, подкралась к нему с другой стороны. Нет, он этого не допустит. Ему это не нужно.

Все его тело наполнила волна ярости и злости, и он, не сдерживаясь в выражениях, закричал в телефон:

– Избавься от него! Мне не нужен ребенок! Я не желал и не планировал!

На том конце трубки повисла тишина.

– Ты слышишь? Я не собираюсь участвовать в этом!

– Но… Игорь… – Полина попыталась возразить ему, но не смогла.       Она зарыдала, не сумев больше вымолвить ни слова.

– Я сказал тебе! Мне не нужен этот ребенок. Поэтому выбирай!

Последние слова он бросил как перчатку в лицо. Не желая слушать уговоры, он скинул вызов и бросил телефон на сиденье рядом с собой.

«Еще чего! – думал он. – Ребенок! Еще одного деграданта вырастить?»