— Всегда пожалуйста. – поправив пиджак, он осмотрелся вокруг.

Встав, я тоже окинула пространство взглядом. Мы были в лесу. Уже светало, солнце окрашивало небо в светло-лиловый, а листья на деревья странно сияли. Ветерок трепал ветви и разносил по округе пение птиц. Лес оживал, и уже совсем отличался от того, каким он был, когда мы сбежали сюда. Не веяло опасностью, но я понимала, что это чувство было ложным. Таким же созданным, как и мое спокойствие, «подаренное» вампиром.

— У меня к тебе уйма вопросов. – сказала я.

— А я уж думал, мне повезло.

Я хмуро на него посмотрела.

— Кто ты такой?

— Помнится, я ответил на этот вопрос.

— Мне все равно, как тебя зовут. Как ты связан с этой книгой?

Волоски на затылке зашевелились. Прохладный воздух одул спину, и я напряглась, так как уловила отголоски тяжелой темной энергии, которую принес ветер. В воздухе разлился запах озона.

— Что это?.. — прошептала я.

Теон посмотрел поверх моей головы и напрягся, тихо сказав:

— Уходим.

Я обернулась и увидела, как из-за деревьев к нам тянется нечто темное, похожее на туман. Внутренний голос орал бежать, но тело застыло. Теон схватил меня за руку чуть выше локтя и в тот момент, когда я увидела, как из тумана формируется нечто ужасное, вампир переместил нас.

Я чуть не упала, но он удержал меня. Мы вновь оказались в его доме.

— Будь проклята эта чертова фея. — процедил он, отпустив меня и направившись вглубь помещения мимо трупов, крови в которых уже не было.

Подавив рвотный позыв, я пошла за ним.

— Что это было? Почему мы снова здесь? Мне нужно к сестрам!

Он игнорировал меня, и я ускорила шаг. Зашла за ним на кухню, где он налил в стакан какого-то синего пойла, но его протянул мне, когда я снова открыла рот, а сам, запрокинув голову, приник губами к горлышку.

— Ответь на мои вопросы!

Он сделал несколько больших глотков, и с шумом поставив бутылку на столешницу, оперся на нее руками, сжав кулаки. По его скулам бегали желваки, а глаза горел магией. На этот раз я его не боялась, а следовало бы.

— Эти твари – Стражи. – наконец, заговорил он. — Были созданы, чтобы наказывать героев книги, которые не следовали сюжету.

— Наказывать..? Почему пришли за нами?

— Потому что ты, освободив меня, пошла против сюжета. Они пришли за мной.

Я села на стул. От его слов сердце сжала тревога. И без того хватало трудностей.

Он как-то невесело усмехнулся и тихо сказал:

— Проклятая фея, все продумала.

— Ты о чем?

Он не ответил. Выпрямившись и размяв шею, выпил еще и, вытерев губы тыльной стороной ладони, посмотрел на меня.

— Две других твоих сестры сейчас в замке. Сегодня на закате одну из них предадут огню. Тебе придется отправиться за ними одной.

— Одной?.. Ты обещал помочь.

— Я помогу. – он обошел островок, чтобы приблизиться ко мне.

Я напряглась, но не отошла. С трудом сглотнула, когда мы встретились взглядами.

— Тебе придется напиться моей крови.

— Чего? – я выпучила глаза. — Не буду я..

— Без магии ты не справишься!

Выбора у меня не было. Пришлось прислушаться к его словам. На вкус его кровь оказалась как самое вкусное вино, которое я когда-либо пила. Я даже остановиться не смогла, и Теон, бархатисто засмеявшись, сам отстранил меня от себя. Я снова была готова броситься на него. Но он удержал меня на расстоянии, сжав мои плечи руками.

— Вернись ко мне, и я дам тебе не только кровь, моя Гардения. – прошептал он мне на ухо.

На тот момент его обещание соблазнило меня. Вампир обрушился на мои губы жгучим страстным поцелуем и, опять прервав все первым, отошел.

— Сюжет изменился, но отчасти. Книга позволила Злодею спрятать твою сестру, чтобы усложнить игру, но две других сейчас с ним. Все продолжится с 18 главы, самой любимой.. мною.

Он взмахнул рукой, и по моему телу разнеслось приятное покалывающее тепло. Платье изменилось, стало более броским и красивым. А сами мы в мгновение ока оказались в спальне. Я была повернута к большому зеркалу.

Ого, это я?..

Платье в действительности оказалось волшебным. Белым-белым, подчеркивающим мои достоинства. Черные волосы волнами спадали на спину и не касались лица, потому что сбоку были собраны красивыми заколками. В моих нежно-лиловых глазах горела магия. На ногах были прозрачные туфельки, с виду напоминавшие хрустальные, но ощущались они приятно. Шея, руки и острые ушки были украшены драгоценностями.

— Расправь свои крылышки, цветочек. – сказал Теон, стоявший позади меня.

У меня перехватило дыхание, когда я увидела свои крылья. Они стали больше, и форма полумесяцев виднелась четче. Теперь они сияли, будто были полны магии. Я пошевелила ими, и они издали приятный слуху звук. С них на землю упали маленькие искорки.

— Как?..

— Наша связь. Не только я получил желаемое.

— Я теперь могу летать?..

— Можешь. – вдруг его улыбка исчезла. — Бал начался. Тебе нужно спешить. Если не окажешься рядом со Злодеем, сюжет снова изменится.

Он создал портал, и сердца мои заколотились от тревоги и страха.

— Заходи. – он подтолкнул меня к воронке.

— Подожди! Прежде ответь на вопрос. Как ты связан с книгой?

— Я ее создатель.

Что?..

— А теперь иди.

Он запихнул меня в портал, и я, ошарашенная его ответом, услышала:

— Вернись ко мне, моя Гардения.

Глава 7. Месть

**Теон**

Мне совершенно претило оставаться здесь, когда я, наконец, смог выбраться из заточения. Стены «дома» давили. Я никак не мог найти себе места, но хотя бы была возможность наблюдать за Гарденией, которую показывала мне магия. Те крупицы, что от нее остались.

Я снова был голоден. Но хотя бы мог держать себя в руках. Но, думаю, как только фея вернется, я наброшусь на нее. Разумеется, после ее «да».

Мне и самому было противно от того, каким чудовищем я стал, каким предстал перед ней, но после двухсотлетнего заточения, которое я провел в одиночестве и голоде, не думал ни о чем. А потом уже было поздно. Теперь она моя, и с одной стороны я этим доволен, но с другой..

Мысль оборвалась, когда я увидел, как Рейн, этот кусок дерьма, схватил за руку только появившуюся Гардению и затащил ее в темное помещение. Я едва удержался, чтобы не создать портал и не кинуться туда. Никто не смеет трогать мою фею! Тем более ее лапать и целовать!

— Ублюдок. – процедил я.

Ничего, как только я буду свободен, разорву его на части. Нужно было давно убить его, а не запирать в книге. Думал, так отомщу ему, но он и здесь жил припеваючи, был свободен и творил бесчинства, а я подыхал медленно и мучительно взаперти. Свое же детище губило меня.

Фея не ответила на его сопливый поцелуй, попыталась оттолкнуть, но он припер ее к стене и задрал ее руки над головой, сжав их своими проклятыми пальцами.

Ярость взорвалась в груди, и я, оскалив клыки, кинулся к волшебному экрану.

— Перестань! Нет, хватит! – Гардения все-таки смогла оттолкнуть его с помощью магии.

Пока что книга не влияла на ее действия, но я чувствовал, что скоро везению придет конец. Тяжело дыша, я продолжил наблюдать за развитием событиями. Мысленно себе пообещал, что если ей будет угрожать опасность, я наплюю на Стражей, которые вполне могут убить меня, и отправлюсь за ней. Она не просто мой билет на свободу. Она теперь несет в себе мою жизнь.

Я не жалею о том, что связался с феей рода Гелиос. Но раньше этого в планах не было. Когда книга волею случая или Судьбы попала в руки Гардении, я собирался воспользоваться феей и отомстить ее роду. Но притяжение связи душ оказалось сильнее. Чем дольше наблюдал за ней, тем сильнее во мне просыпалась жажда.

Еще никто, кого книга затаскивала сюда, не вызывал во мне столько чувств. Да я даже думал, что они уже мертвы, как и моя душа. Но эта девочка.. Девочка, обещанная мне Судьбой.. Нет, я бы не смог ее убить. Отомстить ведь можно и иным способом, менее кровавым. Маргарита думала, что сможет уберечь от меня свою внучку, но Судьба посчитала иначе.