Она дернула меня за руку и как раз вовремя затянула в нишу, где мы смогли спрятаться за статуей. Из-за угла чуть позже вышла служанка-призрак, Ада. Я даже дышать перестала. От ужаса сжалось горло, когда я поняла, что с подносом героиня шла в покои. Через минуту или две она поднимет тревогу, когда не найдет меня там.

Однако сестра решила не рисковать. Создав на ладони цветок-сомниум, она посалала его к служанке. Когда он вылетел прямо перед ее лицом, она успела лишь сказать:

-А это еще что..- и пальца вылетела ей прямо в лицо.

Девушка сразу свалилась с ног, и если бы я не успела создать ветер и подхватить поднос, то он бы наделал много шума.

— Умничка. Нужно поторопиться. – на ухо прошептала сестре.

Магия помогала нам и дальше, однако радовалась сестра рано, у чар был ограниченный радиус. Книга глушила их. Летать Кора могла, а потому почти не издавала звуков, а вот я топала как слон. Ну, мне так казалось.

Скоро мы дошли до двери, ведущей в старый коридор, который в древности использовали, чтобы сбегать из замка в случае опасности. В книге его использовала Маттиола, чтобы прятаться от сестер Рейна и других обитателей замка. Я не была уверена, что это он, но когда мы зашли, поняла, что не ошиблась, так как наткнулась на оставленный Маттиолой цветы, которые скрывали аромат ее уникальной магии.

В нем мы смогли избежать чужих глаз и, случайно или нет, нашли Астру и Аяну. Они тоже смогли сбежать и спрятаться.

— Вы в порядке! – Аяна бросилась мне на шею. — Как же я перепугалась!

— Тише ты! – шикнула на нее Астра.

— Нужно выбираться отсюда. – не дав и нескольких секунд на передышка, сказала Кора. — Неизвестно, как долго книга позволит искажать сюжет. Я не знаю, кто ее создал, но мне не нравится ее энергетика.

— Злобная. – согласилась Аяна. — Я дышать тут едва могу.

— Ты читала ее. – посмотрела на меня Астра. — Кто автор? Что за книга? Почему не бросила ее, раз она зачарованная!?

— Тише, Астра. – Кора выглянула в щель.

Мы прятались в чулане, где было пыльно и пахло сыростью. Но он был близко к тому потайному коридору. По нему мы планировали сбежать.

— Автора не было. — призналась я, потупив взгляд. — Это просто романчик. Я не чувствовала от нее ничего магического, но.. — я прикусила губу.

— Но? – сощурилась Астра.

— Я слышала голос. – тихо-тихо прошептала я. — Он звал меня.

— Голос? – Кора нахмурилась. — Ладно, потом разберемся. Нужно выбираться из этого места, у меня плохое предчувствие.

Я не хотела их пугать, но все же решила признаться.

— В 16 главе Рейн убьет свою сестру Галатею и отнимет ее силу.

От лица старшей сестры отхлынула кровь, а крылышки затрепетали. Аяна шумно выдохнула, а Астра заковыристо выругалась. За Галатею была она.

Больше время терять не стали. Еще раз обсудили, как поступим, тихо выбрались из чулана и, не попавшись никому на глаза, пробрались в коридор. Пока нам везло, но интуиция нашептывала, что дальше случиться нечто.. плохое. Слишком уж легко нам удалось сбежать. Зачарованные предметы любят более извращенные игры, особенно книги. Именно поэтому бабуля всегда нам запрещала что-либо трогать в библиотеке. И Кора тоже.

Эту книгу я взяла не там, а купила у феи Реи, у которой ни раз покупала хорошие произведения, из которых уже собрала большую библиотеку. Она сказала, что книга обычная – только сюжет у нее невероятный. А я поверила и купила. И она правда меня затянула. В буквальном смысле..

Ладно, я не одна, с сестрами не так страшно. Мы выберемся.

— Осторожнее. – сказала Кора, открыв для нас небольшую дверь на улицу.

Нагнувшись, я выбралась на свежий воздух за Аяной. Солнце уже почти село. Как быстро..

— Демоны. – выругалась Астра. — Темнеет слишком быстро.

— Чары. – Аяна втянула носом воздух. — Книга начала игру.

В этот же миг раздался звон колокола. Мы с сестрами сразу смекнули, что дело в нас и, подобрав юбки длинных платьев, что было мочи, понеслись к лесу. На тот момент никто из нас не задумывался, как может быть там опасно, ведь для фей лес всегда был убежищем, домом, защитой.

Этот же лес.. он будто всеми силами пытался нас остановить. Создавал преграды из кустов, камней, пней. Мы то запинались, то падали и ранились, то ветки, цепляясь, до крови царапали кожу, рвали одежду и волосы. А голоса, которые мы услышали еще, когда только забежали сюда, не становились глуше. Будто мы убежали не далеко и еще были рядом с замком.

Силы были на исходе, когда мы забежали на поляну, на которую росли только маки. Пахло здесь головокружительно. В буквальном смысле. От магии, разлившейся в воздухе, тело обрело легкость, а голова закружилась. Из-за этого Астра упала, и я помогла ей подняться. Кое-как. Сил уже не было.

— Что делать? – с дрожью в голосе спросила Аяна. — Они близко – я чувствую!

— Без паники. – Кора вскинула взгляд к небу – на том даже луны не было.

Нам дорогу освещали светлячки, созданные Корой, но уже и те гасли.

— Да нет, самое время паниковать.. — прошептала Астра.

Я кинула взгляд тужа же, куда смотрела она, и от лица отхлынула кровь. В темноте сияли четыре алых точки. Подобную картинку я видела в книге, когда во второй главе Маттиола сбегала от Злодея. Тогда ее настигли служанки-призраки.

— Вы можете лететь? – спросила я.

Я услышала шелест крыльев, и легкий ветерок остудил вспотевшую разгоряченную кожу. Но ни одна из сестер так и не смогла взлететь. А Ада уже вышла из тьмы с жестокой ухмылкой на губах. За ней появилась другая, Ида.

— Готовьтесь бежать. – велела Кора.

Мы никогда не ослушивались ее в моменты опасности. Каждая знала свое дело. Сестра призвала свою магию, и огонь вспыхнул линией, преградив путь призракам. Астра потянула корни деревьев, чтобы замедлить героинь книги, а Аяна призвала молнию, и та ударила очень близко с призраками.

И мы побежали. Куда, неизвестно, но подальше от беды. Запах чар, принадлежавших книге, становился все острее, и вскоре стало ясно почему. Она решила строить свой сюжет. Новый. С нами в главной роли.

Она разделила нас, но я поняла это слишком поздно. Когда остановилась и обратилась к сестрам, их миражи развеялись, словно туман. От ужаса у меня сердце рухнуло в пятки.

— Нет.. Кора! – закричала я, крутясь вокруг своей оси. — Аяна! Астра! Девочки!

Тишина. Плача, я все так же вертелась, пока не закружилась голова. Упав на колени, я больно ударилась ими о камень. Но ведь была трава, длинная, по пояс... Я подняла глаза.

Впереди уже была не тьма, за которой скрывался жестокий лес, а возвышалась острая черная пирамида, оплетенная шипастыми корнями, на которых росли большие черные и белые гардении. И пахли они как чары этой книги.

—Гардения..— на этот раз голос звучал четко, словно его обладатель был рядом.

Я быстро осмотрелась, но никого не увидела. Я была одна. Физически. Однако всем своим существом чувствовалаЕго.Кем бы он ни был.

—Гардения.

Я встала с каменной земли. Ноги сами понесли меня к высокой пирамиде, а корни, которые оплетали ее впереди, вдруг немного отползли. По телу у меня побежали мурашки. Внутренний голос кричал бежать, а тело его не слушалось. Рука сама потянулась к гладкому черному камню, когда снова прозвучало мое имя.

Вдруг корень схватил меня за руку, и я вскрикнула. Его шипы больно впились вплоть. Так как он был меньше, у него и шипы были тоньше, но боль принесли жуткую. На камень закапал моя золотая кровь, от которой мгновенно задрожала земля. Я задержала дыхание, в ожидании чего-то страшного.

Готова была к чему угодно, но не к тому, что земля разверзнется, и я с криком упаду в темную бездну.

Глава 3. Чудовище

— А-А-А-А!

Я падала и падала, и падала. Как вдруг что-то мягко перехватило меня, окружив знакомым ароматом магии и теплом. Полет замедлился, и я перестала кричать. Я не умру! Не умру!

Только моя радость была не долгой.