Я с напряжением ждала, пока этот силуэт подойдет ближе, наконец я даже смогла разглядеть его лицо: это был мужчина. Высокий с огненно-красной копной волос, раскосые глаза золотистого оттенка, густые брови, тонкий нос. Если бы я была не в такой ситуации, то, наверное, легко влюбилась в такого красавчика, однако я не понимала, что этот красавчик забыл в таком месте.

Он прошел мимо призраков, вообще не удивляясь их присутствию, и остановился напротив, внимательно разглядывая меня с ног до головы. Я выгнула бровь и стала ждать, пока он первым нарушит молчание и объяснит, что здесь происходит. Хотя я уже имела некие соображения на его счет. Скорее всего сейчас передо мной стоял тот самый Токийский потрошитель, который убивал людей уже долгое время.

Наконец он столкнулся со мной взглядами и ухмыльнулся. Странно, он не был похож на убийцу.

«Сама подумай Лиана Тахакаси, когда это кто-то из людей был похож на убийцу. Скорее наоборот, чем добрее и порядочнее он выглядит, тем вероятнее всего за этой маской скрывается нечто такое, что он бы не хотел показывать на всеобщее обозрение.»

— Вы явно причастны к тому, что я здесь, поэтому можете мне объяснить, почему я оказалась здесь, и кто вы такой? — я все-таки первой нарушила молчание, не выдержав этой напряженной тишины.

Мужчина не торопился отвечать, продолжая разглядывать меня, словно пытался понять, что у меня в голове. Может он меня просто не понял, хотя это вряд ли. Терпением я не особо отличалась, поэтому раздражение буквально сразу же охватило меня.

— Послушайте, мужчина, я вообще-то жду от вас ответа, не надо так разглядывать меня. Знаете ли, это не прилично.

— Прилично неприлично… — у него был низкий голос. — У тебя странные разговоры, не считаешь? Ты сейчас находишься буквально на пороге жизни и смерти, однако дерзишь даже в такой ситуации.

— Вот именно. — я усмехнулась. — Что мне терять, если я сейчас на волоске от смерти. В конце концов, если сегодня умру, то почему бы мне не побыть наглой, вспыльчивой, дерзкой и доставляющие проблемы.

Он медленно поднял руки и поаплодировал мне.

— Знаешь, а ты мне нравишься. — внезапно сказал он. — Если ты будешь полезной, возможно, я даже задумаюсь о том, чтобы не убивать тебя, а найти другого медиума. Однако ты должна убедить меня, что будешь нужна.

— Во-первых, я никого не собираюсь ни в чем убеждать, а, во-вторых, я не получила ответ на свои вопросы: что здесь происходит, и кто ты такой? — по слогам спросила я.

Он осмотрел призраков и спросил.

— Ты о них? Они всего лишь марионетки. Хотя, наверное, правильнее будет сказать — бывшие марионетки. Они те, кто должен был пожертвовать своей жизнью ради великой цели.

— О небеса, сколько пафоса… Я так понимаю, ты один из тех психов, которые идут к своей великой цели, ничего не видя вокруг? Верно? — я говорила это намеренно самым мерзким тоном, и добилась того, чего хотела.

В его глазах блеснуло раздражение. Нет, я совсем не хотела приблизить свою кончину, просто пока он будет слишком добрым, он точно ничего не расскажет, а вот в порыве злости, может что-то и выболтает… Вдруг я потом стану призраком, сразу навещу того детектива… расскажу ему интересную сказку на ночь…

— Девочка, ты вообще представляешь, с кем сейчас разговариваешь?! — угрожающим тоном спросил он, но к счастью или несчастью меня было этим не напугать.

Я призраков пострашнее видела, чем он сейчас. С интересом посмотрев на него, я ответила.

— Честно говоря, я даже представлять не хочу. Я хочу лишь знать, что здесь происходит на самом деле. Что это за место? И что это за арка светящаяся? Как я вообще сюда попала, с каких пор у призраков появились магические способности?

— Слишком много вопросов, — лениво оборвал меня он. — но я отвечу тебе на парочку. Это место, как ты уже поняла, Лес Аокигахара.

— Я не про это спросила.

— Какая ты нетерпеливая. — горестно вздохнул он. — Очень скучно. Неужели ты не можешь подождать пока я сам подойду к нужной теме.

Я выгнула бровь и едва не схватилась за голову. По манере говорить он мне напоминал самого тупого персонажа из сериалов про маньяков. Знаете этих вампиров, которые вылезли спустя лет эдак пятьсот на свет, и решили заговорить с первым попавшемся прохожим? Вот это был явно он.

Скучно ему. Ждать нужно, пока его древний мозг, а он явно был древним и не человеческим, учитывая откуда он вылез, доведет его до нужной темы! Как же он меня раздражал…

— Хорошо. Давай будем играть по твоим правилам. — я, выдохнув, сказала это и стала ждать.

Он медленно подошел ко мне, а я сделала пару шагов назад, но меня обожгло ледяным холодом, исходящим от призраков. Ойкнув я одернула руку, которой видимо коснулась одного из них. Незнакомец резко схватил меня за запястье и несильно царапнул по нему. На порезе мгновенно выступила кровь, и он слизал ее.

— Сбрендил? Отпусти, какого черта ты делаешь? — я заорала от неприятного щиплющего ощущения, но он не удерживал меня сильно.

Он лишь усмехнулся и облизал губы.

— Ты когда-нибудь слышала историю двуликих. — внезапно задал странный вопрос он.

— Я о самих-то двуликих недавно узнала. — буркнула я.

— Сплошное невежество, и ты после этого еще медиумом себя называешь? — он презрительно скривился. — Ты не знаешь свою историю… Что же говорить о ничтожных людях, если медиумы стали такими… Как вы вообще дожили до этих дней. — он наклонил голову набок и уже спокойнее сказал. — Что ж, я кое-что расскажу тебе.

— Внимательно слушаю. — я нагло уселась прямо на землю, и скрестив руки на груди, внимательно уставилась на него, параллельно следя за тем, чтобы мои призрачные друзья не приближались ко мне.

— Что ж, я кое-что расскажу. — кажется ему мое поведение вполне импонировало. — Много лет назад два наших мира были объединены. Небожители правили на небе и следили за людьми. Что сейчас, что раньше твои предки были по своей природе слабыми и беззащитными, поэтому мы помогали им: они работали на полях, мы посылали им дождь для урожая, добывали ценные металлы, мы укрепляли потолки в пещерах. Начали создаваться империи, строиться огромные города. Появились короли, императоры, среди которых был один смышлёный паренек, заслуживший нашу благосклонность. В начале его правления мы приставили к нему девушку кицуне для защиты. Она была красива и добра, помогала ему, советовала мудрые вещи и защищала от посягающих на его место. Империя процветала. Наша Лисица стала императрицей рядом с ним, имела благосклонность и уважение людей, подарила ему несколько детей, вот только злые языки накручивали и накручивали того короля. — я опустила глаза, с одной стороны меня раздражали эти разговоры: «А-ля вспомни прошлое и пожалей», но кажется, сейчас он снова переживал то, что случилось много лет назад, поэтому я не перебивала мужчину. — В конце концов он поддался вранью и решил устранить ее несмотря ни на что. Лисицу хотели убить, но она пропала. На ее поиски послали много людей, вскоре стража напала на ее след и начала преследовать. Вот только найти не смогли. Даже нам было неведомо куда она делась. Лисица пропала на какое-то время, потом снова появилась уже в другом месте. Мы следили за этим, но не вмешивались. Ее история снова повторилась, ее снова изгнали, и она пропала, появившись в другой империи. Мы совершили ошибку, когда не помогли ей и не наказали тех людей вовремя. Она озлобилась, потеряла, а потом она столкнулась с екаем, который расправился над ней. Он был хитрее, чем она, и она поплатилась за это жизнью. Стража была неподкупна и ее поймали, великую лисицу нашли и превратили в камень.

Я подняла на него изумленные глаза.

— Ты сейчас о Тамамо-Но Маэ рассказывал?

— Смотри-ка, ты не безнадежная. — усмехнулся он.

— Я слышала ее историю совсем недавно по радио, но другую версию.

— Могу сказать только великую цитату: «Историю пишут победители», а победителями вышли люди в прошлый раз, однако сейчас другая ситуация.